De tendencia a aliado para la salud: cuáles son los beneficios del pilates avalados por la ciencia

El interés por pilates dejó de limitarse al terreno del fitness y empezó a sumar respaldo en la literatura médica por sus efectos sobre el equilibrio, el dolor lumbar, la postura y el bienestar psicológico.

Un artículo reciente de Women’s Health repasó esa tendencia y reunió estudios que vinculan esta disciplina con mejoras en la fuerza del core, la movilidad y la calidad de vida.

La práctica, creada a comienzos del siglo XX por Joseph Pilates, se apoya en movimientos controlados, trabajo de estabilidad y coordinación entre respiración y esfuerzo. Aunque suele asociarse con clases de colchoneta o con máquinas reformer, su expansión reciente coincidió con un mayor interés de los sistemas de salud por el ejercicio como herramienta preventiva.

Qué dice la evidencia sobre fuerza, movilidad y postura

La Organización Mundial de la Salud (OMS) sostiene que la actividad física regular reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, deterioro funcional y caídas, además de favorecer la salud mental. En ese marco, el pilates aparece como una modalidad que puede ayudar a cumplir esas metas, en especial entre personas que buscan ejercicios de bajo impacto.

Una de las áreas con más respaldo es el trabajo sobre la musculatura profunda del abdomen y la estabilidad corporal. Esa función tiene efectos prácticos sobre tareas cotidianas, desde mantener la postura sentada hasta levantar peso o subir escaleras.

La Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, que integra los National Institutes of Health (NIH), publicó en 2024 una revisión sistemática sobre postura corporal que encontró evidencia a favor del pilates para corregir alteraciones posturales y mejorar variables asociadas con dolor y función física. El análisis indicó que esta práctica mostró resultados en población diversa, desde adultos jóvenes hasta personas mayores.

El abordaje también suma interés en rehabilitación y prevención. La Cleveland Clinic, uno de los centros médicos de mayor prestigio en Estados Unidos, describe al pilates como un sistema orientado a fortalecer el core, aumentar la flexibilidad y mejorar la alineación corporal, con potencial utilidad para personas con molestias de espalda o con necesidad de fortalecer músculos estabilizadores.

Dolor lumbar, equilibrio y envejecimiento

El dolor lumbar figura entre los motivos de consulta más frecuentes a escala global. Los NIH advierten que hasta 8 de cada 10 adultos pueden sufrirlo en algún momento de la vida. En ese contexto, Women’s Health citó investigaciones recientes que compararon programas de pilates con rutinas domiciliarias y registraron mejoras en dolor, discapacidad funcional y calidad de vida en quienes siguieron clases regulares.

La literatura científica también analizó sus efectos en adultos mayores. Una revisión disponible en la base PubMed Central de los NIH concluyó que 27 de 30 estudios evaluados reportaron ventajas del pilates en esta población, con resultados sobre balance dinámico, fuerza, movilidad, autonomía funcional y reducción del riesgo de caídas.

Ese punto tiene relevancia sanitaria. La OMS remarca que las caídas constituyen una de las principales causas de lesión y pérdida de independencia en personas mayores. La combinación de control postural, estabilidad del tronco y trabajo de coordinación convierte al pilates en una opción observada con atención en programas de envejecimiento saludable.

Un posible aporte a la salud mental

La expansión del pilates también se explica por un factor menos visible que la fuerza o la flexibilidad: su vínculo con el bienestar emocional. Se señaló que la atención sobre la respiración, la concentración y la ejecución precisa de cada movimiento puede tener un efecto regulador sobre el estrés.

Ese enfoque encuentra eco en estudios recientes. Una investigación de 2025, también alojada en PubMed Central de los NIH, reportó descensos en ansiedad, depresión y somatización en participantes que realizaron una sesión semanal de pilates durante tres meses. Los autores plantearon que la disciplina puede resultar adecuada para personas que toleran ejercicio de intensidad ligera o moderada.

La Mayo Clinic también destaca que el ejercicio regular contribuye a mejorar el estado de ánimo, el descanso y la salud general. Aunque el pilates no reemplaza tratamientos médicos ni psicológicos, su perfil de bajo impacto amplía las posibilidades de adherencia en personas que no se sienten atraídas por rutinas de alta exigencia.

Para quién puede resultar útil

Pilates puede adaptarse a distintos niveles de condición física y edades. La modalidad en colchoneta exige poco equipamiento, mientras que el reformer agrega resistencia y asistencia mecánica.

Los especialistas consultados por instituciones como la Cleveland Clinic y la Mayo Clinic recomiendan, de todos modos, ajustar la práctica a la historia clínica de cada persona, sobre todo ante lesiones previas, dolor persistente o enfermedades musculoesqueléticas. La expansión de esta disciplina coincide con una idea cada vez más aceptada por organismos internacionales: sostener la actividad física en el tiempo importa tanto como su intensidad.