Israel abre un nuevo frente contra los rebeldes hutíes de Yemen ante el incremento de ataques con drones y misiles

Israel se está preparando para combatir en un nuevo frente contra los militantes hutíes en Yemen, atacando al grupo en respuesta a sus ataques con drones y misiles, y señalando una posible campaña prolongada que llevaría la batalla lejos de las fronteras de Israel.

El movimiento hutí, que controla partes de Yemen y cuenta con el respaldo de Irán, fue considerado en su momento por el establecimiento de seguridad de Israel como una amenaza más manejable que Hamas en Gaza o Hezbollah en el Líbano. El grupo atacó a Israel poco después del asalto liderado por Hamas a las comunidades israelíes el 7 de octubre de 2023.

Desde entonces, los hutíes han disparado contra barcos comerciales y navales o los han interceptado mientras transitaban por el mar Rojo. En semanas recientes, también han intensificado sus ataques contra Israel, enviando misiles hacia ciudades israelíes, la mayoría de los cuales fueron interceptados pero que obligaron a millones de personas a correr a los refugios antibombas casi todas las noches.

Los hutíes “son más avanzados tecnológicamente de lo que muchos perciben” y no deberían ser “subestimados”, dijo un funcionario israelí que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado para hablar con los medios.

Indicó que, con el apoyo de Irán, los hutíes han podido tomar “medidas prácticas” para llevar a cabo su ideología, que aboga por la destrucción de Estados Unidos y de Israel.

Sus drones, misiles y proyectiles, según los expertos, están logrando sortear los sistemas de defensa aérea, antes tan renombrados, de Israel y están reavivando el dilema militar perenne de Israel: cómo derrotar a un enemigo equipado con un arsenal de armas relativamente más baratas y abundantemente comparativo.

“Los hutíes quieren una guerra de desgaste contra Israel, disparar continuamente para poder decir: ‘Nosotros somos la verdadera resistencia,’” dijo Yoel Guzansky, exfuncionario del Consejo de Seguridad Nacional de Israel que ahora es investigador principal en el Instituto para Estudios de Seguridad Nacional en Tel Aviv.

Pero el cálculo de costos es complicado para Israel. Los drones y misiles hutíes cuestan alrededor de varios miles de dólares cada uno, mientras que cada intercepción le cuesta a Israel decenas de miles de dólares, al menos.

“Debido a que para ellos es tan barato intentar lanzar un dron o un misil cada pocos días o semanas contra Israel, pueden ganar en este sentido”, dijo Guzansky. “La pregunta ahora es, ¿cómo evita Israel caer en su trampa?”.

El gobierno del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu ha dicho que está liderando a Israel en una guerra en siete frentes, en referencia a Gaza, Cisjordania, el Líbano, Siria, Yemen, Irak e Irán.

Sin embargo, a diferencia de los enemigos en las fronteras de Israel, los hutíes están a más de 1.600 kilómetros (1.000 millas) de distancia, incrustados en un país montañoso y profundamente empobrecido sin ningún “centro de gravedad” infraestructural, sin lugares o activos que sean tan centrales para sus operaciones que golpearlos los incapacitaría, dijo Danny Orbach, historiador militar de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

En respuesta a los ataques hutíes, Israel ha intensificado los ataques en Yemen en semanas recientes.

Un ataque israelí alcanzó el aeropuerto internacional en la capital controlada por los hutíes, Saná, el jueves, justo cuando el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, estaba a punto de abordar un vuelo ahí, lo que llevó al jefe de la ONU, António Guterres, a instar a Israel y a los militantes en Yemen a cesar sus acciones militares y mostrar moderación.

“Los ataques al aeropuerto internacional de Saná, los puertos del mar Rojo y las centrales eléctricas en Yemen son especialmente alarmantes”, dijo Guterres en un comunicado en redes sociales.

El ataque mató al menos a tres personas en el aeropuerto, según medios locales, y dejó herido a un miembro de una tripulación aérea subcontratada por el Programa Mundial de Alimentos entre docenas de otros. Al menos seis personas murieron y 40 resultaron heridas en ataques israelíes contra infraestructura en Yemen el jueves, según la agencia de noticias controlada por los hutíes, Saba.

Tedros dijo el viernes que las Naciones Unidas lo evacuaron a él y a su colega herido a Jordania, “donde recibirá más tratamiento médico”.

“Los ataques a civiles y trabajadores humanitarios deben detenerse, en todas partes”, escribió Tedros en X.

Orbach señaló que la situación de Israel se complica aún más por el hecho de que Estados Unidos y Gran Bretaña, que han liderado esfuerzos para disuadir los ataques hutíes contra Israel y las rutas de navegación en el mar Rojo, aparentemente se están retirando y posiblemente reservando sus interceptores de misiles y drones.

“Hay escasez de interceptores debido a otras guerras en el mundo para las cuales Estados Unidos está planeando usarlos, pero más fundamentalmente, Occidente es muy reacio a reavivar esta guerra porque significará un desastre humanitario a gran escala”, dijo Orbach.

Israel tiene “el derecho a defenderse” de los ataques hutíes, declaró el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, a los periodistas en una sesión informativa el viernes. Se negó a comentar directamente sobre el ataque al aeropuerto, pero dijo que “cómo se defienden importa”.

“Queremos ver que lleven a cabo sus operaciones con un impacto mínimo, si es que lo hay, en la infraestructura civil y ciertamente con mucho menos riesgo para la población civil”, dijo Kirby.

Pero los funcionarios israelíes han dicho que no pueden permitirse dejar que los hutíes sigan atacando a Israel mientras el país enfrenta a los aliados respaldados por Irán en varios otros frentes.

En el Líbano, se mantiene un frágil alto el fuego con Hezbollah, tras una operación militar que decapitó a la dirigencia del grupo. En Siria, las fuerzas israelíes permanecen en posiciones a lo largo de la zona de amortiguamiento entre los dos países, y más hacia el interior, en lo que el ejército israelí dice que son intentos de asegurar que el material no caiga en manos de la nueva dirigencia del país. En Gaza, las fuerzas israelíes continúan atacando a Hamas mientras las negociaciones de alto el fuego siguen estancadas.

Y, a nivel interno, Israel sigue enfrentando ataques esporádicos. La mañana del viernes, Ludmila Lipovki, una mujer de 83 años, murió cuando un hombre palestino de Cisjordania la apuñaló fuera de su hogar de ancianos en la localidad central israelí de Herzliya.

“Esto es lo que estamos enfrentando. Estos son los terroristas a los que estamos combatiendo”, publicó el ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Gideon Saar, en X en referencia al ataque. “Y vamos a ganar”.

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