Se espera que los glaciares tropicales se retiren en un mundo en calentamiento. Ahora, un nuevo análisis sugiere que estos glaciares, ubicados a gran altitud en los Andes, son más pequeños de lo que han sido desde la última gran era glacial, un hito alarmante que podría presagiar el derretimiento futuro de glaciares en todo el mundo.
Publicando en la revista Science, un equipo internacional de investigadores escribe que el lecho rocoso ahora expuesto en los márgenes de cuatro de estos glaciares en los Andes no ha visto la luz del día desde hace más de 11.700 años. Fue entonces cuando terminó la última gran era glacial, comenzando la actual época geológica conocida como el Holoceno.
Los investigadores midieron las concentraciones de berilio-10 y carbono-14 en la roca recientemente expuesta para determinar la última vez que las rocas estuvieron expuestas. Ambos se forman cuando los rayos cósmicos del espacio penetran la atmósfera de la Tierra e interactúan con los elementos que componen la superficie terrestre. Estos isótopos de larga duración se acumulan en las rocas y ayudan a los científicos a rastrear la última vez que la roca estuvo expuesta. El lecho rocoso expuesto no ha visto la luz del día desde hace más de 11.700 años.
“No encontramos prácticamente nada de berilio-10 ni de radiocarbono-14 en ninguna de las 18 muestras de lecho rocoso que medimos frente a cuatro glaciares tropicales”, dijo Andrew Gorin, uno de los investigadores, en un comunicado de prensa. “Eso nos dice que nunca hubo una exposición previa significativa a la radiación cósmica desde que estos glaciares se formaron durante la última era glacial”.
Los investigadores escriben que otras explicaciones, como que los glaciares son extremadamente susceptibles a la erosión, parecen improbables. En cambio, atribuyen la falta de berilio-10 y radiocarbono-14 como evidencia de un calor tropical “sin precedentes” y el calentamiento global que ha causado que la cubierta de hielo del glaciar se derrita.
Dicen que los glaciares pueden servir como un “canario en la mina de carbón”, una advertencia de que el calentamiento global ya ha elevado la temperatura de la Tierra en 1.5 o 2 grados Celsius y que más derretimiento está a la mano para otros glaciares en todo el mundo.
(c) The Washington Post
Últimas Noticias
Un búnker nazi se interpone en los planes de vivienda de Berlín
Un proyecto para construir apartamentos sobre el búnker está suscitando un debate sobre cómo debería abordar Alemania su compleja historia bajo el régimen de Adolf Hitler
Cómo vencer a un terremoto: la ciudad colombiana donde nadie murió
Un terremoto mortal devastó Armenia en 1999, lo que impulsó una reconstrucción que permitió a la ciudad levantarse más fuerte que antes. Cuando se produjo el desastre esta vez, la ciudad estaba preparada
Susanna perdió sus anillos: su esposo se sumergió en nueve toneladas de basura para buscarlos
Ella usaba sus joyas a diario en el dedo anular de la mano izquierda, pero se las quitaba para lavar los platos y evitar dañarlas. Un descuido y el recolector de residuos se las llevaron
Mi encuentro con Carlos el Chacal, el primer terrorista famoso del mundo
Su audaz y brutal toma de rehenes en la sede de la OPEP marcó el comienzo de una nueva forma de terrorismo. Cincuenta años después, ¿qué ha aprendido él -y el mundo-?
Murió Zhu Rongji, ex primer ministro chino que fue pieza clave para la transformación del régimen
Fue el “zar económico” de China durante una década, incluyendo cinco años como primer ministro bajo el mandato del presidente Jiang Zemin, de 1998 a 2003
