La quínoa, el "grano madre" sagrado de la antigua civilización inca, podría convertirse en una fuente cada vez más importante de alimento en el futuro, gracias a los secretos genéticos revelados en un nuevo estudio.
Un grupo de científicos anunció que han mapeado el genoma de la quinoa e identificado un gen que podría ser manipulado para librarse del sabor amargo natural del grano y allanar el camino para un uso comercial más amplio.
La quinoa crece bien en condiciones duras, como terrenos salados y de baja calidad, en grandes alturas y temperaturas frías, lo que significa que puede cultivarse en lugares donde cereales comunes como el trigo y el arroz tienen problemas. No obstante, la presencia de químicos tóxicos y amargos llamados saponinas en sus semillas han impedido la propagación de su cultivo.
El fitólogo Mark Tester, de la Universidad de Ciencias y Tecnología Rey Abdullah de Arabia Saudita, dijo que la investigación localizó el gen que guía la producción de saponinas en la quínoa.
El conocimiento podría permitir el cultivo de una quínoa libre de saponinas y, por tanto, más dulce. En la actualidad, el grano debe ser procesado lavándolo y secándolo tras la cosecha para librarlo de las saponinas.
"En la actualidad, la quínoa es bastante poco utilizada", dijo Tester, quien lideró la investigación publicada en la revista Nature. "Es muy nutritiva, con un alto contenido en proteínas que, lo que es importante, tienen un equilibrio muy bueno de aminoácidos, algo inusual en los granos más destacados. No tiene gluten y también es alto en vitaminas y minerales".
El aumento de la producción de quínoa podría mejorar la seguridad alimentaria en un planeta con un imparable crecimiento de la población humana, destacó Tester. No obstante, advirtió de que la reducción de las saponinas podría tener efectos adversos, como un incremento de la susceptibilidad ante las infecciones con hongos o la predación por parte de pájaros.
La quinoa sigue siendo un cultivo menor a nivel mundial y se produce en su mayoría en Perú y Bolivia. En los últimos años se ha convertido en un producto de moda en Occidente, promocionado sobre todo como un alimento saludable.
Con información de Reuters
LEA MÁS:
Bayas de Goji, el superalimento que ayuda a adelgazar de forma natural
Últimas Noticias
Furiosa persecución y choque en Wilde: un patrullero y un auto terminaron subidos a la vereda
La colisión se produjo en la esquina de Raposo y Coronel Lynch cuando otro móvil policial interceptó al sospechoso, quien está herido al igual que dos agentes
Qué pasa con el fraude del streaming artificial en la industria musical digital
La eliminación masiva de reproducciones falsas ha revelado cuán distorsionadas estaban las estadísticas de popularidad, obligando a la industria a replantear la validez de sus métricas y modelos de negocio digitales
BCRP ya prevé que inflación suba por interrupción del gas natural y otros factores
No solo la crisis del gas natural empujaría los indicadores de la inflación al “tramo superior del rango meta”. Hay otros dos eventos que en paralelo impactarían
Andrea del Boca desafió a Santiago del Moro durante la gala de Gran Hermano
En una noche agitada y en la semana más caliente del reality, la actriz sorprendió al conductor con un pedido insólito. Su respuesta
El arte digital de David Hockney transforma la Serpentine Gallery de Londres en un paseo por la campiña francesa
La exposición ‘Un año en Normandía’ revela cómo el artista británico reinterpreta la naturaleza y el tiempo con nuevas perspectivas sobre la experiencia y la observación en el arte contemporáneo
