La quínoa, el "grano madre" sagrado de la antigua civilización inca, podría convertirse en una fuente cada vez más importante de alimento en el futuro, gracias a los secretos genéticos revelados en un nuevo estudio.
Un grupo de científicos anunció que han mapeado el genoma de la quinoa e identificado un gen que podría ser manipulado para librarse del sabor amargo natural del grano y allanar el camino para un uso comercial más amplio.
La quinoa crece bien en condiciones duras, como terrenos salados y de baja calidad, en grandes alturas y temperaturas frías, lo que significa que puede cultivarse en lugares donde cereales comunes como el trigo y el arroz tienen problemas. No obstante, la presencia de químicos tóxicos y amargos llamados saponinas en sus semillas han impedido la propagación de su cultivo.
El fitólogo Mark Tester, de la Universidad de Ciencias y Tecnología Rey Abdullah de Arabia Saudita, dijo que la investigación localizó el gen que guía la producción de saponinas en la quínoa.
El conocimiento podría permitir el cultivo de una quínoa libre de saponinas y, por tanto, más dulce. En la actualidad, el grano debe ser procesado lavándolo y secándolo tras la cosecha para librarlo de las saponinas.
"En la actualidad, la quínoa es bastante poco utilizada", dijo Tester, quien lideró la investigación publicada en la revista Nature. "Es muy nutritiva, con un alto contenido en proteínas que, lo que es importante, tienen un equilibrio muy bueno de aminoácidos, algo inusual en los granos más destacados. No tiene gluten y también es alto en vitaminas y minerales".
El aumento de la producción de quínoa podría mejorar la seguridad alimentaria en un planeta con un imparable crecimiento de la población humana, destacó Tester. No obstante, advirtió de que la reducción de las saponinas podría tener efectos adversos, como un incremento de la susceptibilidad ante las infecciones con hongos o la predación por parte de pájaros.
La quinoa sigue siendo un cultivo menor a nivel mundial y se produce en su mayoría en Perú y Bolivia. En los últimos años se ha convertido en un producto de moda en Occidente, promocionado sobre todo como un alimento saludable.
Con información de Reuters
LEA MÁS:
Bayas de Goji, el superalimento que ayuda a adelgazar de forma natural
Últimas Noticias
Emergencia por lluvias en Perú: ¿está en riesgo el inicio del Año Escolar 2026?
Hasta el momento, una de las regiones más afectadas es Arequipa, donde ya se registró 6 personas fallecidas
¿Quién es “El R1” o “El Láminas”, el hijo del “Tío Lako” que habría muerto?
Imágenes del supuesto funeral de “El R1” en Arandas, Jalisco, y mensajes de despedida en redes sociales han avivado la atención sobre su figura
El consumo masivo bajó un 0,8% en enero y lleva tres meses consecutivos en caída
Las ventas decrecen en un contexto de desaceleración del crédito, freno en los bienes durables y una inflación que se aceleró en los últimos meses
Cotizaciones de criptomonedas en tiempo real: sigue al minuto
Las monedas virtuales han tenido un boom en los últimos meses y el bitcoin ha conseguido su legalidad en El Salvador
María Fernanda Cabal y Paloma Valencia arremetieron contra Petro tras muerte de adulta mayor en EPS de Cúcuta: “Deja morir a los colombianos”
Las senadoras atribuyeron el fallecimiento de una ciudadana a las políticas del actual Gobierno y reclamaron acciones judiciales contra los responsables del sistema de salud
