Quién es el director de arte argentino detrás del universo de Alan Faena

Rafael Olarra es un talento nacional que parece no tener barreras. Escala en lo alto del diseño internacional y el mundo fashion con la misma intensidad con que practica deportes extremos. Es el arquitecto detrás de las creaciones detrás de Faena, trabajó para el prestigioso fotógrafo Mario Testino y hasta dirigió campañas para revistas como Vogue, Vanity Fair y V Mag. La historia de un intrépido aventurero del diseño

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Rafael Olarra, el talentoso joven de 33 años detrás del universo creativo de Alan Faena. (Battellini)
Rafael Olarra, el talentoso joven de 33 años detrás del universo creativo de Alan Faena. (Battellini)

Por Juan Dillon

Con 33 años, segundo de cuatro hermanos, Rafael Olarra nació en Buenos Aires, pero su infancia la vivió plena y feliz en un campo de Gualeguaychú. Allí supo cultivar el amor por el trabajo duro, por el esfuerzo como tamiz de las virtudes y por la naturaleza que dio templanza a su alma.

Rafael Olarra es un talento nacional de exportación. Es el arquitecto detrás de las creaciones del empresario, del desarrollador, del artista, del exquisito  y mucho más que es Alana Faena. Olarra trabajó para el prestigioso fotógrafo Mario Testino y dirigió campañas de revistas prestigiosas como Vogue, Vanity Fair y V MAG. 

"Rafa", como le dicen sus amigos, estudió en el Colegio San Martín de Tours de Palermo. Cuando terminó se preparó en pintura, fotografía, escultura, y dirección de arte para cine en la Universidad del Cine, en San Telmo. Como muchos artistas, hubo un tiempo de formación e impasse en Madrid. "Viviendo en Madrid con 18 años, probé diferentes trabajos", recordó en diálogo con Infobae.

Olarra subido a una grúa en plena construcción del edificio Faena Forum en Miami Beach diseñado por el arquitecto holandés Rem Koolhaas, del estudio OMA. Olarra hoy es uno de los talentos de exportación más requeridos de la Argentina para el mundo creativo.
Olarra subido a una grúa en plena construcción del edificio Faena Forum en Miami Beach diseñado por el arquitecto holandés Rem Koolhaas, del estudio OMA. Olarra hoy es uno de los talentos de exportación más requeridos de la Argentina para el mundo creativo.

Años en España que pasaron de trabajar en el Cirque du Soleil hasta con los personajes de Disney. También como cartero, barman –donde lo echaron por malo en apenas una noche– o recepcionista. Sin embargo, con una pizca de suerte y mucha tenacidad logró su primera oportunidad en una productora fotográfica:  "Ahí conocí la fotografía", sentenció.

Pero sin dudas fue su abuelo quien más lo marcó en su vida. De él heredó su nombre. Y lo recuerda con  orgullo: "Escapó de la guerra civil española. Fue quien me impregnó el amor por los deportes: navegar, correr, el box , el rugby y el atletismo"

Rafael Olarra Jiménez, su abuelo que murió este año, fue el fundador de la cátedra de economía en la Universidad Católica Argentina, vicepresidente del Banco Central, fundador de la editorial Espasa Calpe en Argentina, escritor y responsable de publicar varios libros sobre Jorge Luis Borges. "Lo quise mucho, lo extraño mucho. Es un referente en mi vida y con mucho orgullo llevo su nombre y apellido", aseguró.

Un camino de ascenso

Rafael Olarra en el Art Basel 2016. Trabajó para Mario Testino y dirigió campañas de publicaciones prestigiosas como Vogue, Vanity Fair y V MAG. Fotografiado por su amigo y uno de sus mentores  Urko Suaya.  (U. Suaya)
Rafael Olarra en el Art Basel 2016. Trabajó para Mario Testino y dirigió campañas de publicaciones prestigiosas como Vogue, Vanity Fair y V MAG. Fotografiado por su amigo y uno de sus mentores  Urko Suaya.  (U. Suaya)

Apenas volvió de Madrid, comenzó su carrera, y así tan rápido llegaron sus logros. Trabajó en la agencia Landia, para su director Andy Fogwilll. De a poco se formó junto a los principales referentes del sector, y a los artistas más reconocidos. También recuerda el montaje de desfiles en los años de esplendor de Roberto Giordano.

"En la agencia Landia, conocí a Coty Larguía, la mujer de Andy, directora de arte y me encantó lo que hacia", recordó Rafa. Allí comenzó a asistirla, pero fundamentalmente a aprender y a forjar una gran amistad. Eran tiempos donde se hacían publicidades y campañas de moda junto a Urko Suaya, uno de los mejores retratistas y fotógrafos argentinos. "Urko es un genio, aprendí mucho de él. También es exigente, creativo y organizado. Sabe lo que quiere y cómo sacar lo mejor de sus modelos. Corrige hasta la posición de un dedo chiquito. Un perfeccionista".

Universo Faena

El Faena Hotel Miami Beach, del empresario argentino Alan Faena, fue elegido el mejor hotel de Miami Beach y uno de los mejores de todo el mundo en los Premios Readers' Choice 2017 de la renombrada publicación americana Condé Nast Traveler. Es allí donde hoy Rafael pasa sus días.

“Alan es fanático del cine, también le gusta crear mundos, y decidió que sus hoteles necesitaban un director de arte”, contó Olarra en referencia a su llegada al universo Faena.
La piscina del Hotel Faena Miami Beach. Faena advirtió que para todos sus emprendimientos necesitaría un director de arte. Así contrató a Olarra. (Faena Hotel Miami Beach)
La piscina del Hotel Faena Miami Beach. Faena advirtió que para todos sus emprendimientos necesitaría un director de arte. Así contrató a Olarra. (Faena Hotel Miami Beach)

A Alan lo conoció por su ahora ex mujer, Ximena Caminos. Pero en realidad es a partir de una búsqueda cuando se enfoca para contactarlo. "Alguien le habló de mí, nos conocimos, me mostró el hotel y me pidió que le haga una propuesta". Presentó un proyecto, donde detalló qué cosas cambiaría del hotel. A la semana ya estaba trabajando y bajo la orden de hacer de su hotel un impresionante set de filmación. Así se sumó Olarra al Faena Group, con
Caminos – a pesar de la separación de la pareja- como directora creativa del Faena Group y todos con residencia en Miami, incluso el pequeño Noa, fruto de la relación entre Alan y Ximena.

Olarra destaca a Alan y a su ex mujer Ximena como personas creativas, inteligentes y fundamentalmente buena gente. Alan le enseñó a manejar equipos de trabajo, a motivarlos y a conseguir lo que uno se propone. Fue clave para su formación, le abrió muchas puertas, incluso el camino hacia Mario Testino.

Testino y las mejores producciones del mundo

Producción en Vogue UK. Karlie Kloss posando para el fotógrafo Mario Testino. Rafa Olarra                 participó como director de arte en grandes sesiones fotográficas para las mayores “Biblias de la Moda” del mundo, bajo el lente de Testino. (Mario testino para Vogue UK)
Producción en Vogue UK. Karlie Kloss posando para el fotógrafo Mario Testino. Rafa Olarra                 participó como director de arte en grandes sesiones fotográficas para las mayores “Biblias de la Moda” del mundo, bajo el lente de Testino. (Mario testino para Vogue UK)

Encargado de diseñar desde habitaciones hasta distintas puestas para el Hotel Faena, Olarra tuvo la oportunidad de cruzarse con el genial fotógrafo peruano. Hospedado en el hotel, Mario Testino, lo conoció en pleno trabajo. "De la pura observación, Testino preguntó quién se encargaba de crear las puestas artísticas del hotel y así me lo presentaron". Juntos fueron a comprar antigüedades y arte por San Telmo. Así nació la relación, una amistad y nuevos trabajos.

Pasadas unas semanas lo llamó desde su oficina en Nueva York, para que Olarra participe de una producción fotográfica para la revista Vanity Fair, la edición de los Oscar. Al tiempo estaba trabajando como director de arte para V MAG

Miami, distrito de arte

Rafael Olarra con Alan Faena y sus padres en la procesión de artistas en la Avenida Collins de Miami en el marco de la inauguración del Faena Forum. Olarra conoció a Faena a través de su ex mujer, Ximena Caminos. (U. Suaya)
Rafael Olarra con Alan Faena y sus padres en la procesión de artistas en la Avenida Collins de Miami en el marco de la inauguración del Faena Forum. Olarra conoció a Faena a través de su ex mujer, Ximena Caminos. (U. Suaya)

Con su presente como director de Arte en el Faena District, disfruta la posibilidad de trabajar haciendo lo que le gusta. Miami, además, se ha consagrado no sólo como una ciudad adrenalínica con grandes emprendimientos residenciales, hoteles y malls para compras o marinas de lujo, sino como un centro de referencia del diseño, la arquitectura y las expresiones artísticas de vanguardia.

Faena District, Street-Art de Wynwood en Midtown, las instalaciones que se montan en Brickell o en el Pérez Art Museum de Miami, entre otras, cambiaron la fisonomía y el presente cultural de la ciudad, y, por ende, los desafíos para su trabajo.

Actualmente, uno de los proyectos "Olarra" en marcha para el Faena District es la remodelación de Casa Faena, un hotel boutique de 38 habitaciones, que siendo uno de los 8 edificios del complejo, será uno de los desarrollos más lujosos, dirigido al público más exclusivo que visita Miami.

Ocho budas en fila como en los templos de Katmandú realizados en resina by Olarra. Los hizo para “Pao Asian Market “, una feria gastronómica en la terraza del restó Pao, del chef Paul Qui en el Faena District Miami Beach. Los toques de Olarra se inspiran en diferentes culturas y filosofías. Multiculturalidad, arte y glam. (Rafael Olarra colección)
Ocho budas en fila como en los templos de Katmandú realizados en resina by Olarra. Los hizo para “Pao Asian Market “, una feria gastronómica en la terraza del restó Pao, del chef Paul Qui en el Faena District Miami Beach. Los toques de Olarra se inspiran en diferentes culturas y filosofías. Multiculturalidad, arte y glam. (Rafael Olarra colección)

Además, la ciudad será entre el 3 y 10 de diciembre próximos lugar de encuentro de los principales coleccionistas y artistas del mundo, tiempo en el que se desarrollen el Art Basel y Pinta Miami. Una muestra con Philip Keir Smith, en la playa, una instalación de espejos gigantes que reflejen el mar, una estructura montada a 90 grados, es otro de los trabajos que está dirigiendo para estas fechas.

El Studio Drift de Ámsterdam también se suma con una exhibición que tiene el movimiento de la naturaleza como inspiración. "Flocking of the bird", será una instalación de 320 drones con luz, volando de noche a la vez, imitando el movimiento de los pájaros. "Para esto estamos trabajando con Intel, única empresa tecnológica que puede ayudarnos con la inteligencia para volar todos estos drones a la vez", comentó Olarra entusiasmado ante este enorme proyecto.

Usina de ideas, Rafismo

Rafismo es su agencia creativa, que volvió a la actividad luego de dos años en "stand by". Allí genera contenidos artísticos para marcas, revistas, exhibiciones, instalaciones, montajes, fotografía o desfiles. En su charla con Infobae subraya: "Mi laburo parece un hobby, lo disfruto tanto que me cuesta creer que pueda ser posible conjugar trabajo y placer. Muchos días me voy a dormir ansioso porque quiero que sea de día y volver al trabajo".

Olarra en el Penhouse del Faena Hotel en Miami Beach. Hoy triunfa en el mundo con “Rafismo”, su agencia creativa. (Rafael Olarra colección)
Olarra en el Penhouse del Faena Hotel en Miami Beach. Hoy triunfa en el mundo con “Rafismo”, su agencia creativa. (Rafael Olarra colección)

Espíritu intenso, esfuerzo en perfeccionarse, informarse y aprender. Estas características son las que lo llevaron a dirigir una producción para la revista Porter, junto a la modelo y actriz Amber Valletta, una historia inspirada en la princesa Lady Di, que se estrenará en febrero 2018.

En una gala en Londres , con Baz Luhrmann y Alan Faena. Luhrmann creó la trilogía de The Red Curtain compuesta por: Strictly Ballroom, Romeo + Julieta y Moulin Rouge; y dirigió El gran Gatsby y Australia. (Instagram @rafaolarra)
En una gala en Londres , con Baz Luhrmann y Alan Faena. Luhrmann creó la trilogía de The Red Curtain compuesta por: Strictly Ballroom, Romeo + Julieta y Moulin Rouge; y dirigió El gran Gatsby y Australia. (Instagram @rafaolarra)

Miles McMillan, Cami Morrene, Presley Crawford –hijo de Cindy Crawford– son otras celebridades de la moda con las que hizo fotos para Daily Front Row, junto al fotógrafo Sebas Faena. Y completan una producción para Vogue América con Mario Testino en los próximos días. Una agenda muy completa y un show de teatro que promete sorprender para inicios del 2018.

Cómo se cazan las tendencias

"Las tendencias vienen de todos lados, y cada vez están mas organizadas", explicó Olarra. "Si uno observa una revista Vogue y una AD, se puede ver. De repente la moda, la decoración y el diseño muestran una misma tendencia". Y explicó que en el caso particular de AD, hay que observar a Amy Astley su editora, protegida de la emblemática Anna Wintour, la señora Vogue US.

Una escultura en forma de piña que Rafa Olarra realizó para a muestra del artista multidisciplinar  español, Antoni Miralda, en el Faena Forum, en Miami Beach  (Rafael Olarra colección)
Una escultura en forma de piña que Rafa Olarra realizó para a muestra del artista multidisciplinar  español, Antoni Miralda, en el Faena Forum, en Miami Beach  (Rafael Olarra colección)

"Claro que las tendencias no paran, vasta con mirar a Alessandro Michele, cambió la imagen de Gucci, y en los últimos dos años casi todos están haciendo lo que él empezó". Y agregó: "Alessandro se inspiró en los looks de David Bowie que a la vez se inspiró de William Burroughs que a lo mejor a su vez miraba a Rimbaud. Es todo una espiral y no esta mal, así funciona la creatividad ".

Olarra ama escalar: “Es mi momento preferido para despejar la mente” . Aquí luego de escalar el Yosemite, en California. (Instagram @rafaolarra)
Olarra ama escalar: “Es mi momento preferido para despejar la mente” . Aquí luego de escalar el Yosemite, en California. (Instagram @rafaolarra)

En cuanto a su país natal, sus raíces están bien firmes:"Argentina es mi casa donde nací, donde está mi familia, mis amigos, por eso le tengo tanto cariño, todo empezó ahí y seguro todo va a terminar ahí". "Nunca hay que olvidarse quiénes somos , de dónde venimos o adónde queremos ir". Como dijo Joaquín Torres García, 'Nuestro norte es el sur'".

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