Un reciente descubrimiento sugiere que eliminar ciertos parásitos intestinales podría empeorar la salud metabólica, un hallazgo que ha desconcertado a la comunidad científica, según informó la revista Smithsonian.
Estudios recientes muestran que personas tratadas para erradicar gusanos intestinales terminan con un peor control de la glucosa y mayor resistencia a la insulina. Esto sugiere que estos organismos podrían tener un rol inesperado en el equilibrio del metabolismo y la inflamación.
¿Qué hacen los gusanos en el cuerpo?
Según Smithsonian, el interés por este tema surgió tras varios experimentos con animales. En uno de los más notables, investigadores infectaron a ratones con gusanos mientras seguían una dieta alta en grasa.
Los ratones con gusanos ganaron menos peso y perdieron grasa. En ese sentido, el biólogo Bruno Guigas, del Leiden University Center for Infectious Diseases (LUCID), dijo que los efectos eran “bastante espectaculares”.
Según explicó la revista Smithsonian, el beneficio no radica únicamente en que los gusanos intestinales le “roben” nutrientes al cuerpo, sino en el papel clave que desempeña el sistema inmunológico. De hecho, ha surgido un nuevo campo de estudio, el inmunometabolismo, que investiga cómo el sistema inmune influye en órganos como el hígado, el páncreas y el tejido adiposo.
En estudios realizados en países como Brasil, India, China y Turquía, se observó que las personas con diabetes tipo 2 o trastornos similares tenían menos infecciones por gusanos, y viceversa.
Según estudios, cuando los científicos eliminaron los gusanos en voluntarios, muchos empeoraron su salud metabólica. En 2011, el inmunólogo Ari Molofsky, de la University of California en San Francisco, infectó ratones con gusanos y notó mejoras en su nivel de glucosa.
¿Cómo ayudan los gusanos?
A raíz de estos resultados es que surge la pregunta, y la explicación más aceptada es que los problemas metabólicos inician una reacción en cadena: las células dañadas activan el sistema inmune, que a su vez empeora la inflamación y la resistencia a la insulina.
Los gusanos rompen este ciclo al cambiar la forma en que el cuerpo reacciona. En lugar de una respuesta inflamatoria fuerte, inducen una más controlada, lo que ayuda a equilibrar el sistema.
Además, también podrían modificar el apetito, cambiar la flora intestinal o afectar el metabolismo de formas aún desconocidas.
Debido a los resultados promisorios, investigadores realizaron un ensayo clínico con 27 personas obesas y resistentes a la insulina. Les aplicaron larvas de Necator americanus mediante parches sobre la piel, mientras que otros 13 voluntarios recibieron parches con salsa Tabasco como placebo.
Tras dos años, quienes recibieron 20 gusanos perdieron en promedio 5 kilogramos y mostraron menor resistencia a la insulina.
El futuro: medicina basada en gusanos
Biólogos como Guigas buscan ahora desarrollar medicamentos que imiten las moléculas de los gusanos sin necesidad de infectar a las personas.
Según Smithsonian, aunque no se espera que las infecciones por gusanos se vuelvan un tratamiento común, estos parásitos ofrecen una nueva manera de entender la relación entre inflamación y enfermedades como la obesidad y la diabetes tipo 2.
La esperanza es que estos hallazgos ayuden a crear tratamientos más seguros y aceptables para mejorar la salud metabólica, y combatir contra enfermedades como la obesidad y la diabetes tipo 2 que afectan a millones de personas alrededor del mundo.
Últimas Noticias
La calidad del descanso no depende solo de cuántas horas dormimos: cómo los sueños pueden marcar la diferencia
Científicos de Italia analizaron la actividad cerebral y los relatos oníricos de 44 adultos tras más de mil despertares en laboratorio. Qué encontraron
La base lunar de la NASA: claves de la ciencia, la tecnología y la cooperación en el espacio
La agencia espacial estadounidense confirmó que busca instalar la primera base permanente antes de 2030. El plan, basado en el programa Artemis, cuenta con la participación de Japón, Italia y Canadá. La opinión de un experto a Infobae
Consumir ultraprocesados en la gestación puede afectar el tamaño embrionario y la fertilidad masculina
Un estudio publicado en la revista Human Reproduction demostró que el consumo de estos alimentos durante el embarazo no sólo influye en el crecimiento embrionario durante la gestación, sino que también está vinculado con una menor capacidad reproductiva en los varones en el futuro
Descubren nuevos beneficios de la dieta mediterránea para la salud del corazón y el cerebro
Un estudio científico analizó el impacto de este plan alimentario en el organismo. La relación entre su consumo y la presencia de proteínas celulares asociadas a un mejor funcionamiento cardiovascular y cerebral en personas mayores
La prevalencia de la esclerosis múltiple en Inglaterra se duplicó en las últimas dos décadas, según un estudio
El análisis de la University College London mostró que los casos por cada 100.000 habitantes pasaron de 107 a 232 entre 2000 y 2020, un aumento que se explica por diagnósticos más tempranos y mayor supervivencia
