En la región Tacna, Serfor y Aduanas lograron recientemente rescatar trece tortugas extraídas del ecosistema amazónico en contextos asociados al tráfico ilegal de fauna silvestre. Esta acción puso en evidencia no solo la frecuencia con la que especies vulnerables circulan fuera de su hábitat natural, sino las graves consecuencias para su salud y su supervivencia.
Los ejemplares, una tortuga motelo adulta y 12 taricayas, llegaron a custodia estatal tras dos operativos independientes realizados gracias a la denuncia ciudadana y la coordinación entre ambas instituciones.
La Agencia Andina detalló que las taricayas fueron localizadas en el puesto de control aduanero Vila Vila, escondidas dentro de un envase plástico y transportadas como encomienda en un bus. Esta acción constituye una infracción conforme al D. S. N.° 004-2014-MINAGRI, ya que la especie se encuentra categorizada como Vulnerable.
Tortugas fueron halladas con infecciones y daños severos
La tortuga motelo localizada vagando en la vía pública del distrito Alto de la Alianza, Tacna, presentaba al momento del rescate hiperparatiroidismo secundario nutricional y una infección respiratoria. Este diagnóstico, según el personal veterinario de Serfor, se asocia directamente a una alimentación inadecuada típica del cautiverio o el traslado clandestino.
En el caso de las 12 taricayas incautadas, los veterinarios identificaron un cuadro inflamatorio sistémico, consecuencia de las condiciones ambientales adversas a las que fueron expuestas durante el transporte: humedad, temperatura incorrectas, limitado acceso a luz solar y agua de mala calidad. Estas afecciones disminuyen drásticamente las probabilidades de supervivencia al momento de regresar a un entorno controlado.
“De la totalidad de reptiles rescatados por la Administración Técnica Forestal y de Fauna Silvestre de Tacna y Moquegua (ATFFS), todos presentan trastornos asociados a condiciones ambientales inadecuadas, como la humedad, la temperatura, el acceso a la luz solar y la calidad del agua“, sostuvo al medio estatal.
La recuperación de ambas especies requirió la intervención articulada de organizaciones públicas y privadas. La tortuga motelo permanece bajo tratamiento veterinario y alimentación controlada en un espacio adecuado por la ATFFS Moquegua-Tacna. Por su parte, las taricayas fueron trasladadas vía aérea con apoyo de la ONG Unidos por los Animales (UPA) y la empresa aérea LATAM, quedando bajo resguardo de la Reserva Ecológica Taricaya en la región Madre de Dios.
Estos procesos de traslado, rehabilitación y tratamiento ejemplifican la capacidad instalada en Perú para enfrentar emergencias de tráfico y garantizar una segunda oportunidad de vida a los animales afectados.
En respuesta a esta crisis, Serfor impulsa la iniciativa No te compres un delito, destinada a sensibilizar sobre las consecuencias legales y ambientales de consumir, transportar o comerciar especies silvestres. Estos programas de educación y fiscalización complementan la atención veterinaria y la reinserción controlada en ambientes protegidos.
Tortugas motelo y taricaya cumplen un rol clave en la Amazonía
La tortuga motelo (Chelonoidis denticulata) es un reptil terrestre de amplia distribución en la Amazonía, reconocible por su caparazón oscuro con manchas amarillas o anaranjadas. Puede medir entre 40 y 50 centímetros y superar los 50 años en condiciones naturales favorables. Se alimenta de frutos, hongos, hojas, insectos y pequeños animales, y destaca por su importancia ecológica en la dispersión de semillas, facilitando la regeneración de los bosques amazónicos.
La motelo enfrenta amenazas severas como la caza para consumo humano y la pérdida de hábitat por deforestación, factores que, sumados al tráfico ilegal, han reducido de forma alarmante sus poblaciones.
Las taricayas (Podocnemis unifilis), por su parte, son tortugas acuáticas presentes en los sistemas fluviales de Perú, Colombia, Brasil y Ecuador. Pueden llegar a 50 centímetros de longitud y vivir varias décadas. Su vida transcurre entre el agua y las orillas, alimentándose de plantas acuáticas, frutos, insectos y peces pequeños.
El ciclo reproductivo de la taricaya la hace especialmente vulnerable: las hembras depositan los huevos en la arena de los ríos durante la temporada seca, periodo crítico por la recolección humana y la depredación natural. Por ello, existen programas de conservación en la Amazonía peruana orientados a proteger nidos y liberar crías, contribuyendo a la recuperación poblacional y a la conservación de especies esenciales para el equilibrio del ecosistema amazónico.
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