Una docena de personas se había reunido cerca de una serpiente de gran tamaño en el paseo de Coney Island cuando un agente estatal advirtió la escena. Entre quienes estaban alrededor del animal había niños pequeños, tal y como informó ABC7 New York.
El episodio ocurrió el 12 de julio cerca del Riegelmann Boardwalk. De acuerdo con News 12, el hombre que manipulaba el reptil llevaba además una pitón bola alrededor del cuello.
Cuando el oficial le preguntó por el animal más grande, el involucrado admitió que le pertenecía y lo identificó como una pitón birmana. A partir de ese dato, las autoridades emitieron una infracción y secuestraron el ejemplar, cuya tenencia está prohibida en el estado de Nueva York.
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La información fue difundida por el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York y replicada por ABC7 New York, CBS New York y News 12.
Por qué la especie está prohibida en Nueva York
Las autoridades estatales sostienen que las pitones birmanas representan un riesgo para las personas y para la fauna local. ABC7 New York indicó que el estado las clasifica como animales peligrosos.
El argumento oficial no se limita a la seguridad pública. News 12 y CBS New York remarcaron que, si estos reptiles ingresan al ambiente, pueden alterar de forma severa las poblaciones de vida silvestre nativa.
New York Daily News agregó un dato adicional sobre el ejemplar secuestrado. El medio publicó que una imagen difundida por el organismo muestra a dos oficiales sosteniendo una serpiente de 3,66 metros (12 pies). El reporte también recordó que la especie es originaria del sudeste y del sur de Asia.
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El mismo diario añadió que la pitón birmana no suele considerar a los humanos como presa, aunque sí tiene una mordida potente y puede atacar perros y gatos. También señaló que, en estado salvaje, estos reptiles se alimentan de roedores, aves, ciervos, jabalíes e incluso caimanes.
Ese contraste aparece con más fuerza al compararla con la pitón reticulada, una especie que, en casos excepcionales, quedó asociada a ataques letales contra personas.
La sanción y el destino del animal
Tras la identificación del reptil, el dueño recibió una multa por posesión ilegal. ABC7 New York informó que la serpiente fue secuestrada en el lugar.
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El ejemplar quedó bajo custodia de la Nassau County Society for the Prevention of Cruelty to Animals, la organización mencionada por ABC7 New York y CBS New York.
News 12 señaló que el traslado estaba previsto hacia esa entidad, mientras que otros medios lo dieron por concretado.
Las autoridades no difundieron la identidad del hombre involucrado. Tampoco detallaron si enfrenta otros cargos además de la infracción inicial.
Un caso que vuelve a poner el foco en las mascotas exóticas
El episodio volvió a poner en primer plano la presencia de animales exóticos en espacios públicos de Nueva York. La escena ocurrió en una zona turística y concurrida, con menores a pocos metros de una especie cuya tenencia está prohibida por la legislación estatal.
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CBS New York vinculó el hecho con otro hallazgo reciente en la región. El medio recordó que una pitón birmana de 2,44 metros (8 pies) fue capturada hace poco en Freehold, Nueva Jersey, y que las autoridades creen que había sido mantenida como mascota antes de su liberación intencional.
Ese antecedente reforzó una preocupación que las autoridades repiten cada vez que aparece una especie de este tipo fuera de control. En Coney Island, el procedimiento terminó con una infracción por posesión ilegal, el secuestro del ejemplar y su derivación a una entidad de protección animal.
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