El patrimonio de Michael Jackson enfrenta una nueva disputa judicial, esta vez centrada en su examigo y exmánager musical, Frank Cascio.
Cascio es acusado de intentar sacar provecho económico a través de presiones y amenazas relacionadas con las históricas denuncias de abuso infantil que han rodeado la figura del cantante.
Según documentos presentados este miércoles ante el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, el patrimonio de Jackson sostiene que el acusado orquestó un esquema para obtener un significativo pago millonario a cambio de no divulgar supuestas nuevas denuncias de abusos.
En la demanda, el patrimonio asegura que, tras años dedicados a defender al “Rey del Pop” en público, Frank Cascio habría cambiado su postura cuando el documental de HBO, Leaving Neverland, reavivó las acusaciones contra el artista.
La serie Leaving Neverland, emitida en 2019, marcó un punto de inflexión en el debate sobre el legado de Jackson.
En el documental, Wade Robson y James Safechuck presentaron graves acusaciones sobre supuestos abusos cometidos por el artista durante su infancia.
Ambos mantienen litigios abiertos contra el patrimonio, que ha calificado reiteradamente sus denuncias de infundadas y motivadas por intereses económicos.
La querella presentada por el patrimonio apunta que Cascio, quien mantuvo una relación cercana con el cantante desde la infancia y llegó a plasmar su lealtad en el libro My Friend Michael (2011), habría revertido su discurso tras el estreno del documental.
El patrimonio relata que, tras el estreno de Leaving Neverland, Cascio habría presionado a los administradores exigiendo grandes sumas de dinero a cambio de no hacer públicas acusaciones que, aseguran, contradicen sus declaraciones previas en favor de la inocencia del intérprete.
En el texto judicial, el patrimonio califica el accionar de Frank Cascio y su equipo legal, encabezado por el abogado Mark Geragos —quien también asesoró a Jackson en el pasado—, como una “maniobra de extorsión”.
Según los documentos, las amenazas de Cascio y su entorno consistieron en promover un litigio público relacionado con nuevas denuncias a menos que sus demandas económicas fueran satisfechas, primero por una suma de 213 millones de dólares y, posteriormente, reducida a 44 millones.
El patrimonio sostiene que, en enero de 2020, accedió a un acuerdo con Cascio mediante el pago de 3,3 millones de dólares, sin admitir responsabilidad alguna, con el objetivo de evitar sufrimiento adicional a los hijos de Michael Jackson y proteger su imagen pública.
El pacto contemplaba una cláusula de arbitraje obligatorio para la resolución confidencial de futuras controversias.
Según la demanda, Frank Cascio habría incumplido estas condiciones al promover nuevas exigencias y amenazar con exponer el caso públicamente.
En el petitorio judicial, el patrimonio solicita al tribunal que obligue a Cascio y su equipo a someter cualquier disputa pendiente a arbitraje, conforme al acuerdo previo, y que no continúen utilizando amenazas y reclamos en foros públicos.
Su defensa no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre las acusaciones.
Hasta la fecha, Jackson nunca fue hallado culpable de abuso infantil por ninguna instancia judicial durante su vida y fue absuelto de cargos de abuso de menores en el proceso penal de 2005.
Desde su muerte en 2009, el patrimonio de Michael Jackson ha mantenido una estrategia legal intensa para salvaguardar su reputación.
Tras la difusión de Leaving Neverland, el patrimonio impulsó acciones legales contra HBO, calificando el documental de unilateral.
La demanda concluyó en un acuerdo confidencial, y la obra dejó de estar disponible en la plataforma de la cadena.
La demanda contra Cascio subraya la postura del patrimonio sobre la necesidad de defender el legado de Jackson, argumentando que la falta de protección legal para los fallecidos frente a la difamación abre la puerta a acusaciones que, a su entender, buscan aprovecharse económicamente de la figura del artista.
Desde el fallecimiento de Jackson, su patrimonio ha generado ingresos superiores a los 3.000 millones de dólares, situándolo entre los artistas fallecidos con mayor rentabilidad mundial.
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