La actividad manufacturera estadounidense se contrae por primera vez este año

La actividad fabril de Estados Unidos se contrajo en marzo por primera vez este año y los precios se aceleraron bruscamente por segundo mes a medida que el sonido de los aranceles más altos resonaba en la economía.

El índice de manufactura del Instituto de Gestión de Suministros (ISM) bajó 1,3 puntos el mes pasado, hasta 49, según datos publicados el martes. Las lecturas inferiores a 50 indican contracción y la cifra fue ligeramente inferior a la mediana de producción de una encuesta de Bloomberg a economistas.

El indicador de precios del grupo aumentó otros 7 puntos hasta 69,4, todavía el más alto desde junio de 2022. En los últimos dos meses, el indicador de precios pagados por los materiales aumentó 14,5 puntos, el mayor aumento en un período comparable en cuatro años.

El índice ISM de pedidos de fábrica se desplomó 3,4 puntos, hasta 45,2, su nivel más bajo desde mayo de 2023. Junto con una mayor contracción de la cartera de pedidos, la caída de las reservas provocó una contracción de la producción por primera vez este año. El empleo en fábricas se contrajo al ritmo más rápido desde septiembre.

La encuesta indica que la confianza de los fabricantes se ha visto afectada por la aplicación desigual de aranceles por parte de la administración Trump. Se espera que el miércoles, el presidente Donald Trump anuncie aranceles recíprocos a las importaciones, con el objetivo de corregir los desequilibrios comerciales, impulsar la inversión en Estados Unidos e impulsar la producción nacional de bienes y materiales esenciales.

Siete industrias se contrajeron en marzo, encabezadas por los productos de madera, el papel, los plásticos y el caucho, y el mobiliario. Nueve industrias registraron crecimiento, entre ellas los textiles, el petróleo y el carbón, y los metales manufacturados.

“La demanda y la producción retrocedieron y la reducción de personal continuó, ya que las empresas de los panelistas respondieron a la confusión en la demanda”, dijo Timothy Fiore, presidente del Comité de Encuesta de Negocios de Manufactura de ISM, en un comunicado.

Algunas empresas están pausando sus planes de inversión debido a la incertidumbre sobre los detalles de la implementación de los aranceles adicionales. Mientras tanto, la prisa de las empresas por importar antes de las subidas impulsó el índice ISM de inventarios de fábrica a 53,4, su nivel más alto desde octubre de 2022, lo que contribuyó a apuntalar el indicador general.

La lucha por conseguir bienes y materiales del exterior también contribuyó al alza de los precios de los materiales. Con el enfriamiento de la demanda de los consumidores en lo que va de año, los productores podrían tener dificultades para repercutir el aumento de los costos.

Mientras tanto, el indicador de importaciones disminuyó 2,5 puntos a 50,1, lo que indica que la demanda de bienes extranjeros por parte de los productores se ha estabilizado.

(c) 2025, Bloomberg