El USPS aplicará reglas más estrictas para el voto por correo solo si la Justicia lo autoriza

El Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) publicó el viernes una normativa para endurecer los requisitos del voto por correo de cara a las elecciones legislativas de noviembre, aunque la medida no podrá aplicarse por ahora debido a una orden judicial que la bloquea, según informó Reuters. La agencia emitió este reglamento para que entre en vigor de inmediato si un tribunal levanta la prohibición actual.

La nueva regla, cuya extensión alcanza las 95 páginas, establece estándares estrictos para los estados. El USPS sostiene que estas medidas garantizan el cumplimiento de la ley federal y facilitan los esfuerzos de las autoridades.

Detalles de la nueva normativa postal

La regla impone exigencias específicas a las administraciones estatales para el manejo de la correspondencia electoral. El objetivo declarado es aumentar la visibilidad de las boletas dentro del sistema de procesamiento automatizado:

• Listas de electores: los estados deben entregar al USPS los registros de los ciudadanos que reciben boletas por correo.
• Códigos de barras: los sobres de envío y devolución deben incluir identificadores únicos y seriados para su seguimiento.
• Restricción de entrega: el servicio postal no entregará boletas en aquellas jurisdicciones que incumplan estos nuevos parámetros.
• Privacidad: la normativa prohíbe a los empleados postales abrir sobres cerrados o inspeccionar el contenido de los votos.
• Información externa: el organismo mantendrá datos externos del sobre, tales como la dirección y la información del código de barras.

Contexto judicial y político de la medida

La jueza federal de distrito Indira Talwani, con sede en Boston, bloqueó la adopción de estas normas la semana pasada. La magistrada determinó que la agencia carece de la autoridad legal necesaria para implementar tales cambios. Además, el fallo considera que la modificación resulta demasiado drástica y cercana a la fecha de los comicios.

El presidente Donald Trump ordenó la creación de estas reglas en marzo, tras años de insistencia sobre la necesidad de normas más estrictas para el voto por correo. El mandatario ha sostenido afirmaciones sobre fraude electoral en los comicios de 2020, a pesar de la falta de pruebas. Por su parte, el director general de correos, David Steiner, defendió el plan en junio al afirmar que el objetivo es asegurar la correspondencia entre las boletas enviadas por los estados y las recibidas.

Muchos estados y legisladores demócratas rechazan la medida al argumentar que el servicio postal carece de potestad para definir reglas electorales. La incertidumbre sobre la implementación persiste mientras los equipos legales analizan los próximos pasos. La disputa subraya la tensión existente sobre el papel de las agencias federales en la administración de procesos electorales locales.

Recomendaciones vigentes para los votantes

El USPS mantiene procesos establecidos para el manejo de la correspondencia electoral. Los votantes deben considerar las siguientes directrices para asegurar la participación exitosa mediante el correo:

• Antelación: la agencia sugiere enviar el sobre al menos una semana antes de la fecha límite establecida por la jurisdicción local.
• Matasellos manual: si el votante desea asegurar que su sobre reciba un matasellos en la fecha de envío, debe acudir a un mostrador postal y solicitar el servicio manual gratuito.
• Clasificación del envío: las boletas completadas se procesan como First-Class Mail, a menos que el usuario seleccione servicios de carácter premium.
• Franqueo: es responsabilidad de los funcionarios electorales informar a los ciudadanos sobre los requisitos específicos de franqueo cuando no se utilizan sobres de respuesta prepagados.
• Verificación local: el organismo recomienda a los ciudadanos consultar las normativas, plazos y políticas específicas que cada autoridad electoral estatal define para sus procesos.

El futuro de la disputa legal

La norma se publicará formalmente el 26 de agosto, pero la agencia no realizará acciones para implementarla a menos que un tribunal anule el mandato judicial. El USPS declinó hacer comentarios adicionales sobre el litigio y remitió las preguntas a la Casa Blanca. El calendario judicial determinará si estos cambios impactarán el proceso electoral de noviembre o si quedarán suspendidos durante el ciclo actual.

La agencia postal insiste en que estas medidas ayudan a determinar la adherencia a la ley federal y facilitan las labores de las fuerzas del orden. No obstante, la batalla legal se concentra en la capacidad de la entidad para alterar los procedimientos de votación sin una intervención legislativa previa.

Mientras los tribunales deliberan, el servicio postal mantiene sus operaciones habituales para asegurar la entrega de la correspondencia.