Un grupo de al menos 30 personas cerró la intersección de South John Young Parkway y Central Florida Parkway, en el condado de Orange, Florida, el pasado 30 de noviembre. Según informó la Oficina del Sheriff del Condado de Orange (OSCO, por sus siglas en inglés), los participantes encendieron fuego en medio de la carretera y usaron el espacio para realizar maniobras peligrosas con vehículos, conocidas como “donas”. Además, acosaron a conductores y dañaron automóviles, en un evento que las autoridades calificaron como una “grave amenaza” para la seguridad de la comunidad local a través de publicaciones en redes sociales.
El evento, descrito como un “takeover” callejero, comenzó con el cierre de las calles. La OSCO reportó que los participantes bloquearon el paso de vehículos e intimidaron a conductores, llegando incluso a saltar sobre los autos y romper parabrisas. En uno de los incidentes, un conductor relató cómo su Tesla fue atacado por decenas de personas que comenzaron a patearlo, causando daños estimados en $60,000. En otro caso, una madre con su bebé dentro del vehículo tuvo que huir mientras los atacantes golpeaban su coche, como se aprecia en un video compartido por las mismas autoridades.
Imágenes captadas por teléfonos móviles mostraron a hombres encapuchados trepando sobre los automóviles y destrozando los cristales. Las grabaciones difundidas en redes sociales recogen los gritos de la madre: “¡Hay un bebé en el coche!”, mientras intentaba escapar del violento tumulto.
Respuesta de las autoridades a los hechos violentos
La Oficina del Sheriff publicó un video en sus redes sociales con imágenes de 30 personas identificadas como participantes en el evento, solicitando a la comunidad su ayuda para reconocer a los responsables. “Este comportamiento temerario y violento representa un peligro serio para nuestra comunidad, y estamos comprometidos a responsabilizar a los culpables”, indicó la OSCO en su comunicado. Las autoridades pidieron a quienes puedan identificar a los involucrados que se comuniquen con Crimeline, una línea de denuncia anónima.
Los residentes de la zona reaccionaron con indignación. Muchos usaron las redes sociales para pedir que los responsables sean entregados a la justicia. “Padres y madres, si reconocen a sus hijos aquí, denúncienlos. Necesitan enfrentar las consecuencias de sus acciones”, escribió un usuario en Facebook. Otros, miembros de la comunidad automovilística, también condenaron el evento, diferenciándolo de los encuentros legales de entusiastas de los autos. “Esto no representa a los buenos miembros de la comunidad automovilística. Lo que hicieron es ilegal, temerario y necesita ser castigado”, publicó un usuario en redes sociales.
Un problema creciente en Florida
Eventos como el del 30 de noviembre son parte de una tendencia alarmante en Florida: el aumento de carreras ilegales y “takeovers” en las calles. Según el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida, las infracciones relacionadas con carreras ilegales se triplicaron en los últimos seis años, pasando de 900 en 2018 a más de 2,400 en 2024. El condado de Orange ocupa el segundo lugar en el estado con más infracciones, solo detrás de Miami-Dade, de acuerdo con datos de NBC.
Para enfrentar este problema, en 2022 se aprobó la Ley SB 1764, que endurece las sanciones para los participantes en este tipo de eventos. Ahora, la organización de un “takeover” con más de 10 personas puede ser penada con multas de hasta $2,000 y clasificarse como un delito grave de tercer grado, reportó Fox News.
A pesar de los operativos realizados por la OSCO desde principios de 2023, las detenciones y el desmantelamiento de estos eventos siguen siendo un desafío. Aunque se han realizado numerosas multas y arrestos por carreras ilegales, hasta ahora no se han reportado detenciones en relación con el caso del 30 de noviembre. Expertos en seguridad como Dave Nutting, exagente del sheriff, destacaron la dificultad de rastrear a los responsables. “He visto muchos incidentes de violencia en la carretera, y lo que me preocupa es cómo este tipo de situaciones pueden escalar rápidamente y acabar en tragedias”, comentó Nutting para Fox News.
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