El gobierno de los Estados Unidos decidió enviar refuerzos a su embajada de Bagdad tras el ataque por parte de milicianos de Hezbollah que el martes incendiaron la oficina de ingreso a la sede diplomática. Los marines llegaron en dos helicópteros Apache AH-64 del Ejército estadounidense y aterrizaron directamente sobre el techo de la embajada.
Decenas de seguidores de las milicias chiíes Fuerzas de Movilización Popular, a la que pertenece Hezbollah en Irak permanecen frente a las puertas de la embajada de Estados Unidos en Bagdad, donde consiguieron irrumpir ayer en una parte del complejo y quemar algunas de sus instalaciones. Por el momento hoy no se ha registrado violencia ni nuevos asaltos.
Una fuente del Ministerio de Interior iraquí informó a la agencia de noticias EFE de que los manifestantes han lanzado piedras hacia la sede diplomática pero no ha habido nuevos nuevos intentos de asaltar o penetrar en el fortificado complejo.
La fuente, que pidió el anonimato, agregó que fuerzas especiales del Ejército iraquí, encargadas de proteger la Zona Verde, donde se ubican las embajadas y sedes gubernamentales, se han desplegado frente a la legación estadounidense, aunque sin dispersar a los milicianos que montaron un campamento de asedio.
Ayer cientos de manifestantes, simpatizantes y seguidores de la Multitud Popular, asaltaron repetidamente la Embajada y se enfrentaron a los guardias que la protegen, que emplearon gases lacrimógenos, pelotas de goma y bombas de sonido para repelerlos.
Los incidentes llevaron a Washington a enviar “fuerzas adicionales” para apoyar al personal de la legación diplomática, tal y como anunció anoche el secretario de Defensa Mark Esper.
“Hemos tomado medidas apropiadas de protección para asegurar la seguridad de los ciudadanos, personal militar y diplomáticos de EEUU en el país, y garantizar nuestros derechos a la defensa propia”, aseveró Esper en un comunicado.
Las manifestaciones violentas tienen lugar después del ataque que Washington lanzó el domingo contra posiciones de algunas brigadas de la Multitud Popular en el oeste de Irak, en el que fallecieron 25 de sus hombres, según la propia milicia.
Ese bombardeo responde a su vez al lanzamiento de proyectiles y cohetes contra bases militares e instalaciones con presencia estadounidense en suelo iraquí, que el Gobierno norteamericano atribuye a la agrupación Kata’ib Hizbulá (Kataeb Hezbollah, o Brigadas de Hezbollah, KH), que opera bajo el paraguas de la Multitud Popular.
El día 27 de diciembre un contratista estadounidense murió por el impacto de proyectiles en la base militar K1 de Kirkuk, en el norte de Irak, siendo la primera víctima mortal de los ataques que se han sucedido en los pasados meses.
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