Freedom in the World (Libertad en el mundo), el informe anual de la ONG estadounidense Freedom House que mide el grado de democracia y libertad política en todos los países del mundo, registró el decimotercer año consecutivo de declive de la libertad global en 2018. Un total de 68 países sufrieron una disminución neta de los derechos políticos y las libertades civiles durante 2018, mientras que sólo 50 registraron mejoras. La puntuación media mundial ha disminuido cada año de 2005 a 2018, y los países con disminuciones en la puntuación neta han superado sistemáticamente a los países que han mejorado.
El retroceso abarca una variedad de países en todas las regiones, desde democracias de larga data como Estados Unidos hasta regímenes autoritarios consolidados como China y Rusia. Los desafíos a la democracia estadounidense están poniendo a prueba la estabilidad de su sistema constitucional y amenazan con socavar los derechos políticos y las libertades civiles en todo el mundo. En general, las pérdidas son todavía leves en comparación con las conquistas de finales del siglo XX, pero el patrón es consistente y ominoso. La democracia está en jaque.
Geográficamente, el grueso del problema se concentra en países de Europa Oriental, África, Medio Oriente y Asia que han retrocedido ante la corrupción desenfrenada, movimientos populistas antiliberales y la ruptura del estado de derecho, aunque esta tendencia también puede deberse a la eufórica expansión de la libertad en estas regiones tras la caída del Muro de Berlín en 1989 y el colapso de la Unión Soviética en 1991.
Entre 1988 y 2005, el porcentaje de países clasificados como No libres en el mundo disminuyó en casi 14 puntos porcentuales (del 37 al 23 %), mientras que la proporción de países libres aumentó (del 36 al 46 %). Esta oleada de progreso ha comenzado a retroceder. Entre 2005 y 2018, la proporción de países No Libres aumentó al 26%, mientras que la proporción de países Libres disminuyó al 44%.
De los 23 países que bajaron de categoría en los últimos 13 años (pasando de libre a parcialmente libre o de parcialmente libre a no libre), casi dos tercios (61%) habían logrado un cambio de categoría positivo después de 1988. Por ejemplo, Hungría, que se convirtió en país libre en 1990, volvió a ser parcialmente libre este año después de cinco años consecutivos de declive y 13 años sin mejoras.
Con el período de transición posterior a la Guerra Fría ya terminado, otro cambio en el orden mundial está desafiando a las democracias establecidas. De los 41 países que fueron consistentemente clasificados como Libres desde 1985 hasta 2005, 22 han registrado reducciones en la puntuación neta en los últimos cinco años. A pesar de la regresión en muchos de los países recientemente democratizados descritos anteriormente, dos tercios de los países cuya situación de libertad mejoró entre 1988 y 2005 aún mantienen su categoría.
LOS MENOS LIBRES
De los 50 países designados como No Libres, los siguientes 13 tienen las peores puntuaciones en cuanto a derechos políticos y libertades civiles:
1. Siria (0) – dictadura
2. Turkmenistán (2)
3. Eritrea (2)
4. Sudán del Sur (2)
5. Corea del Norte (3)
6. Guinea Ecuatorial (6)
7. Arabia Saudita (7)
8. Sudán (7)
9. Somalia (7)
10. Uzbekistán (9)
11. Libia (9)
12. Tayikistán (9)
13. República Centroafricana (9)
LOS MÁS LIBRES
1. Noruega (100)
2. Suecia (100)
3. Finlandia (100)
4. Canadá (99)
5. Holanda (99)
6. Australia (98)
7. Uruguay (98)
8. Luxemburgo (98)
9. Nueva Zelanda (98)
10. Dinamarca (97)
11. Irlanda (97)
12. Japón (96)
13. Bélgica (96)
A pesar de una trayectoria descendente continua en general, hubo más países con mejoras netas en 2018 que en 2017, y un número algo menor con disminuciones netas. Las sorprendentes mejoras en algunos países, incluyendo Malasia (+7), Etiopía (+7), Armenia (+6), Angola (+5) y Ecuador (+5), demuestran que la democracia aún conserva su eficacia para imponer límites y obligaciones a los líderes y crear las condiciones para una vida mejor.
Esto no significa que la amenaza a la democracia se esté desvaneciendo. Las fuerzas hostiles de todo el mundo siguen desafiando a las instituciones destinadas a proteger los derechos políticos y las libertades civiles, y el daño acumulado en los últimos 13 años no se revertirá pronto.
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