En un comunicado, el frente Oliver Sinisterra -grupo disidente de las FARC que opera en Colombia y Ecuador- se atribuye el asesinato. Acusa a los Gobiernos de Ecuador y Colombia: "No quisieron salvarle la vida a los tres retenidos y se fueron por la vía haciendo desembarcos en varios puntos donde se encontraban los retenidos lo cual produjo su muerte".
El 26 de marzo, el equipo integrado por el periodista Javier Ortega, 32 años, el fotógrafo Paúl Rivas, de 45, y el conductor, Efraín Segarra, de 60, se había desplazado desde Quito a la provincia de Esmeraldas (noroeste) para recoger testimonios sobre la situación en la zona fronteriza, escenario de ataques contra fuerzas ecuatorianas atribuidos a grupos organizados armados residuales, cuando fueron secuestrados por el grupo disidente de las FARC liderado por alias "Guacho".
Este narcoguerrillero es ecuatoriano, su nombre real es identificado por inteligencia militar como Walter Artízala y tiene 35 años. Fue guerrillero de las FARC por 15 años, tiempo durante el cual se especializó en explosivos, narcotráfico y finanzas.
Tras apartarse del acuerdo de paz, se quedó al frente de un grupo de entre 70 y 80 hombres y se mueve entre ambos países por una área selvática que sirve de ruta para el tráfico de drogas.
El gobierno de Ecuador emitió un comunicado instantes después de que el Frente disidente de las FARC declarara haber asesinado al equipo periodístico. "Se está verificando la autenticidad de este documento y los hechos descritos", explicaron.
COMUNICADO OFICIAL | Sobre la circulación de un comunicado supuestamente emitido por el Frente Oliver Sinisterra. pic.twitter.com/UJYUWLgCbX
— Comunicación Ecuador (@ComunicacionEc) April 11, 2018
Además, el ministro ecuatoriano del Interior, César Navas, desmintió al grupo narcoterrorista y afirmó que que su país no realizó operaciones ofensivas en la zona fronteriza con Colombia, donde fue raptado el equipo de El Comercio. Añadió que tras conocer del secuestro, pidieron a las autoridades colombianas que "no se ejecuten operaciones que comprometan la integridad de los tres compatriotas que se encuentran secuestrados".
El Gobierno colombiano, por su parte, declaró que no encontró elementos para determinar la autenticidad del comunicado en el que supuestos disidentes de las FARC informan de la muerte del equipo periodístico."Hemos hecho el análisis e inteligencia de ese texto firmado por un supuesto Frente Oliver Sinisterra de las FARC y no hemos podido encontrar ningún elemento que permita afirmar que es auténtico", dijo en una rueda de prensa el ministro de Defensa, Luis Carlos Villegas.
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