Intensa-mente: descubrieron que las emociones humanas son muchas más que cinco

El viaje al interior de la mente de la pequeña Riley, de 11 años, mostró de una manera divertida y a la vez emotiva el intenso mundo de las emociones humanas y cómo de su interacción surge la manera en que los seres humanos vemos el mundo.

En Intensamente aparecían cinco personajes que representaban las emociones que sentía en su interior la protagonista: Alegría, Tristeza, Miedo, Ira y el impopular Desagrado. Sin embargo, según recientes investigaciones, la película dirigida por Pete Docter debería haber contado con un elenco mucho mayor.

Así se deduce de un nuevo estudio de la Universidad de California, que puso duda eso de que la mayoría de las emociones que sienten los seres humanos entrarían dentro de las categorías de felicidad, tristeza, ira, sorpresa, miedo y desagrado.

El estudio, se llevó a cabo con modelos estadísticos y sus hallazgos acaban de publicarse en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Para la investigación, los autores se centraron en un grupo demográficamente diverso compuesto por 853 mujeres y hombres que tuvieron que ver 2.185 videos destinados a evocar en ellos una amplia gama de emociones. Los temas incluían desde nacimientos y bebés, a bodas y pedidas de mano, muerte y sufrimiento, arañas y serpientes, escenas sexuales, desastres naturales, imágenes espectaculares de la naturaleza o apretones de mano incómodos, entre otros.

Dacher Keltner es profesor de Psicología y experto en Ciencia de las Emociones y uno de los autores del estudio. En el sitio web de la universidad publicó: "Nos dimos cuenta de que necesitábamos contar 27 dimensiones diferentes, y no cinco, a la hora de especificar cómo decían sentirse cientos de personas en respuesta a cada video".

¿Cuáles serían esas 27 dimensiones? Admiración, adoración, aprecio estético, diversión, ansiedad, asombro, incomodidad, aburrimiento, calma, confusión, anhelo, aversión, dolor empático, embelesamiento, envidia, emoción, miedo, horror, interés, alegría, nostalgia, romance, tristeza, satisfacción, deseo sexual, simpatía y triunfo.

Pero el estudio fue más allá. Los especialistas plantearon un contraste a lo que plantea la película acerca de que cada estado emocional vendría a ser una especie de "isla".

La cuestión, según explica por su parte el autor principal del estudio, Alan Cowen, estudiante de doctorado en Neurociencia en la Universidad de California en Berkeley, sería que el ser humano no tendría grupos finitos en el mapa de emociones, sino que todo estaría interconectado. "Las experiencias emocionales son mucho más ricas y con más matices de lo que se pensaba", subrayó.

"Nuestra esperanza es que nuestros descubrimientos ayuden a otros científicos e ingenieros a capturar con una mayor precisión los estados emocionales que subyacen en los estados de ánimo, la actividad cerebral y las señales expresivas, lo que conduciría a mejores tratamientos psiquiátricos, a una comprensión de la base cerebral de las emociones y a tecnología sensible a nuestras necesidades emocionales", finalizó Cowen.

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