La Asociación Nacional de Exportadores de Café de Colombia (Asoexport) planteó en el marco de la 90 Cumbre Cafetera, celebrada en Cartagena, la meta de llevar la producción nacional a un rango de entre 18 y 20 millones de sacos de 60 kilos, frente a los 12 o 13 millones actuales, para abastecer en simultáneo el mercado interno y las ventas externas.
La propuesta parte de un cálculo de demanda doméstica: el consumo per cápita en Colombia es de 2,67 kilos por año, por debajo de Brasil (6,64), Costa Rica (5,71) o Noruega (8,18). Si los colombianos igualaran el nivel brasileño, el país absorbería unos 5 millones de sacos anuales, un volumen que hoy compite de forma directa con la oferta exportable.
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El planteo llega en un año de menor dinamismo comercial. Según cifras del gremio, entre enero y septiembre de 2026 se exportaron 8,45 millones de sacos, un 13,8% menos que los 9,80 millones del mismo período de 2025. El año cafetero, que va de octubre a septiembre, cerró con 11,68 millones de sacos despachados, una baja del 11%.
Menos grano disponible para los mercados externos
La contracción de los envíos acompaña la caída de la cosecha. De acuerdo con la Federación Nacional de Cafeteros, la producción entre octubre de 2025 y septiembre de 2026 fue de 12,65 millones de sacos, un 15% menos que los 14,87 millones del ciclo anterior, que había marcado el nivel más alto en tres décadas.
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Con más del 90% de la producción destinada al exterior, cualquier variación en la disponibilidad de grano se traslada de inmediato a los embarques. En ese contexto, septiembre mostró una recuperación puntual, con 1,17 millones de sacos enviados, un 9% más que en el mismo mes del año anterior.
El frente de precios también cambió. El Contrato C, referencia del café arábica en la Bolsa de Nueva York, superó los 4 dólares por libra en el segundo semestre de 2025 y cerró septiembre de 2026 en torno a 2,90 dólares. Según Asoexport, esa cotización internacional acumula una contracción del 24%, mientras que el precio interno retrocedió 32%.
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A ese cuadro se suma la revaluación del peso colombiano, con una caída de la tasa representativa del mercado del 24,15%, según el gremio. Gómez Montero estimó que el efecto cambiario restó cerca de 2 billones de pesos en ingresos a las regiones cafeteras, en un año con un salario mínimo 23% más alto.
Consumo local y sustitución de importaciones
Para ampliar la demanda, el gremio propuso incorporar el café al Plan de Alimentación Escolar (PAE), promover el café excelso en la hotelería del país y difundir sus beneficios para la salud. “Para consumir lo mismo que Brasil la demanda interna debería ser de 5 millones de sacos”, señaló Gustavo Gómez Montero, presidente ejecutivo de la entidad.
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Otro eje es productivo y apunta a la balanza comercial del sector: desarrollar cultivos de café robusta en zonas como la altillanura, en la Orinoquía, para reemplazar importaciones cercanas a los dos millones de sacos. Esa variedad, de uso habitual en solubles y mezclas, hoy se adquiere en el exterior para cubrir parte de la demanda industrial.
En la instalación de la cumbre, el Ministerio de Agricultura anunció además que las entidades estatales deberán consumir exclusivamente café 100% colombiano, una medida en línea con la estrategia de ampliar las compras institucionales del grano y fortalecer la colocación de la producción dentro del país.
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El frente tributario y la salida por puerto
En paralelo, Asoexport expresó su preocupación por el proyecto de Ley de Rescate Económico (PL 477/2026), que prevé aplicar desde 2028 un IVA del 19% a las compras internas de café verde, tostado, extractos, sacos de fique y fertilizantes. Como la venta externa seguiría exenta, el gremio calcula que unos 708 millones de dólares de capital de trabajo quedarían inmovilizados a la espera de devoluciones.
La cadena de salida es otro punto sensible para la comercialización. Según el gremio, más del 60% del café exportado por Colombia se moviliza a través del puerto de Buenaventura, sobre el Pacífico, lo que concentra en un solo nodo buena parte de la operación portuaria y de la programación de embarques del sector.
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Alcanzar los 20 millones de sacos supondría un salto superior al 50% sobre la producción actual. De concretarse, Colombia, hoy tercer productor mundial, podría sostener sus envíos al exterior y abastecer un mercado interno más amplio, con mayores exigencias sobre el acopio, el transporte terrestre hacia los puertos y la capacidad de despacho.
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