El nombre de Mark David Chapman quedó ligado para siempre al asesinato de John Lennon, ocurrido el 8 de diciembre de 1980 frente al edificio Dakota, en Nueva York.
El músico de The Beatles recibió cuatro disparos y murió después de ser trasladado al Hospital Roosevelt. Chapman permaneció en el lugar y, según A&E, le dijo al portero: “Acabo de dispararle a John Lennon”. Desde entonces, el homicida cumple una condena de cadena perpetua y permanece bajo custodia en el estado de Nueva York.
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Más de cuatro décadas después del crimen, su situación continúa vinculada al sistema penitenciario estadounidense: su próxima audiencia de libertad condicional está prevista para febrero de 2027, cuando tendrá 71 años y estará a pocos meses de cumplir 72.
Dónde está encarcelado Mark David Chapman
El asesino ingresó al Centro Correccional de Attica tras recibir su sentencia en 1981. Permaneció allí hasta 2012 y, durante ese período, desempeñó diferentes tareas dentro de la prisión. Trabajó como auxiliar jurídico y ayudante de cocina.
En 2004, un funcionario del Departamento de Correcciones citado por CNN señaló que Chapman pasaba buena parte de sus jornadas realizando tareas de limpieza o trabajando en la biblioteca. Esta información permitió conocer algunos aspectos de su rutina durante los años que pasó en Attica.
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En mayo de 2012 fue trasladado al Centro Correccional de Wende, ubicado en Alden, Nueva York. Diez años después, en marzo de 2022, volvió a ser trasladado. Desde entonces se encuentra en el Centro Correccional de Green Haven, una prisión de máxima seguridad situada en Beekman, Nueva York.
El informe de A&E señaló que existe poca información pública sobre las actividades que desarrolla actualmente dentro de Green Haven. El establecimiento también alojó en distintos momentos a figuras vinculadas con casos criminales conocidos, entre ellas el mafioso Joey Gallo y los asesinos Arthur Shawcross y Ronald DeFeo Jr.
Las versiones de Chapman sobre el asesinato
Los motivos que llevaron a Chapman a matar a Lennon fueron objeto de múltiples declaraciones a lo largo de los años. Antes de declararse culpable, fue evaluado por más de una docena de especialistas debido a sus problemas de salud mental. El juez Dennis Edwards Jr. recomendó que recibiera tratamiento psiquiátrico como parte de su condena.
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Una de las cuestiones que rodearon el caso fue su obsesión con la novela “El guardián entre el centeno”, de J.D. Salinger. De acuerdo con informes citados por el medio estadounidense, durante evaluaciones psiquiátricas Chapman mencionó repetidamente el libro y llegó a afirmar que se sentía “llamado para un propósito especial: promover la lectura del libro”.
Con el paso del tiempo, ofreció explicaciones diferentes sobre sus motivaciones. En una audiencia de libertad condicional realizada en 2022, afirmó que buscaba fama al cometer el asesinato. Esa explicación retomó declaraciones efectuadas durante una audiencia anterior, en 2010.
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En aquella instancia, Chapman sostuvo que Lennon había sido uno de varios personajes famosos que consideró asesinar. Entre los posibles objetivos también mencionó a Paul McCartney, compañero de Lennon en The Beatles, además de Johnny Carson y Elizabeth Taylor.
Cuántas veces le negaron la libertad condicional
Chapman quedó habilitado para solicitar la libertad condicional en 2000. Desde entonces, sus pedidos fueron rechazados en reiteradas oportunidades. El rechazo más reciente ocurrió el 27 de agosto de 2025, cuando la junta le negó la libertad por decimocuarta vez.
La situación podría estar condicionada por una legislación que analiza actualmente el Senado del Estado de Nueva York. Se trata de la Ley de Libertad Condicional Justa y Oportuna, que propone modificar determinados criterios para las personas elegibles para este beneficio.
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Según un informe del Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York citado por A&E, el proyecto establecería una presunción favorable para un recluso elegible, salvo que exista un riesgo actual e irrazonable de que vuelva a infringir la ley después de recuperar la libertad y que ese riesgo no pueda reducirse mediante supervisión.
La próxima revisión será una nueva instancia para determinar si Chapman reúne las condiciones necesarias para acceder al beneficio, luego de los sucesivos rechazos que recibió desde que quedó habilitado para solicitarlo.
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