Fue ignorada durante siglos, pero guardaba una pieza clave: la razón detrás del apoyo de Roma a Guillermo el Conquistador

Un medievalista de la Universidad de East Anglia descifró un texto ignorado durante siglos que reformula los motivos detrás de uno de los episodios más decisivos de la historia de Inglaterra.

Un documento resguardado en una colección vaticana y pasado por alto durante siglos reescribe parte de la historia detrás de la conquista normanda de Inglaterra. Según reveló Popular Science, fragmentos de una carta escrita por el papa Alejandro II tras la victoria de Guillermo el Conquistador en la batalla de Hastings indican que el pontífice respaldó la invasión normanda de 1066 no solo por razones dinásticas, sino también por una enemistad personal con el rey Haroldo II de Inglaterra, vinculada a la disputa papal del siglo XI.

El hallazgo es obra del historiador medieval Tom Licence, de la Universidad de East Anglia (UEA), quien analiza el documento en su nuevo libro Harold: Warrior King, publicado por Yale University Press. La carta, en palabras del propio Licence a Popular Science, “habla de los ingleses que se retiran de la protección de San Pedro”, y describe al líder anglosajón como un guía “malvado” que actuó bajo inspiración de Satanás. Para Licence, esa referencia al demonio no es retórica vacía: apunta directamente a otro papa.

El conflicto papal que enfrentó a Alejandro II con Haroldo

En 1061, el mundo cristiano quedó partido en dos con la elección simultánea de dos sumos pontífices: Alejandro II, quien sería reconocido por la historia, y el antipapa Honorio II, al que sus detractores —los partidarios de Alejandro— llamaban precisamente “Satanás”. El texto analizado por Licence sugiere que Haroldo alineó su reino con Honorio II, lo que lo convirtió automáticamente en enemigo declarado de Alejandro II.

Licence sostuvo, en declaraciones que fueron recogidas por Popular Science, que “esta nueva evidencia que aparece en la carta sugiere que Alejandro tenía sus propias motivaciones para respaldar la invasión que emprendió Guillermo, debido a que consideraba a Haroldo como un enemigo, ya que ese rival había tomado acciones en su contra”. El medievalista añadió luego que “el apoyo de Alejandro a Guillermo fue consecuencia directa de que Haroldo se distanciara de Alejandro”.

Hasta este momento, la historiografía consideraba que el duque de Normandía había tomado la decisión de enviar emisarios a Roma con un propósito muy concreto: tratar de convencer al papa acerca de la legitimidad de su reclamo al trono inglés, un derecho que sostenía sobre la base de una supuesta promesa realizada por el rey Eduardo el Confesor.

En ese marco, la historiografía entendía que Alejandro II simplemente se limitó a considerar justos y válidos los argumentos presentados por el duque. La nueva lectura del texto vaticano incorpora ahora una dimensión de conflicto religioso que, hasta este momento, la historiografía tradicional no había tenido en cuenta ni contemplado.

Cómo cambia la lectura sobre la conquista normanda

La batalla de Hastings, librada el 14 de octubre de 1066, terminó con la derrota y muerte de Haroldo II, quien había accedido al trono anglosajón apenas nueve meses antes, al morir Eduardo el Confesor el 5 de enero de ese año.

La victoria de Guillermo transformó para siempre la cultura, el idioma y las estructuras de poder de Europa occidental. Haroldo perdió su reino; Honorio II, la disputa pontificia: la Iglesia lo reconoce hoy como antipapa.

Licence afirma que este descubrimiento contribuye a dar una explicación sobre las razones por las cuales un papa podría haber apoyado y defendido la destitución por la fuerza de un rey que había recibido la unción, lo que constituía una acción de una gravedad canónica sumamente significativa.

“Esto demuestra que los acontecimientos sucedidos en 1066 formaban parte de un contexto político y religioso considerablemente más extenso”, sostuvo el historiador durante su conversación con Popular Science.