Estados Unidos negocia con Dinamarca un aumento de la presencia militar en Groenlandia

El gobierno de Estados Unidos busca una expansión militar en Groenlandia, según confirmó el general Gregory M. Guillot, jefe del Comando Norte, durante una audiencia en el Congreso en marzo. El Pentágono negocia con Dinamarca el acceso a tres nuevas áreas en la isla ártica, incluyendo dos bases anteriormente abandonadas por los estadounidenses, lo que marcaría la primera ampliación de presencia militar en décadas.

Guillot explicó que el objetivo es “acceso incrementado a diferentes bases en Groenlandia”, considerando la creciente amenaza y la importancia estratégica de la región. Señaló que trabajan en el desarrollo de más puertos y aeródromos, lo que ampliaría las opciones logísticas para el Pentágono y la presidencia en el ártico.

La solicitud coloca a Dinamarca en una situación delicada. Groenlandia, territorio semiautónomo bajo soberanía danesa desde hace más de 300 años, ha sido objeto de atención por parte del presidente estadounidense Donald Trump, quien llegó a sugerir la adquisición de la isla y amenazó con el uso de la fuerza antes de desistir en enero. El gobierno danés invocó el pacto de defensa danés-estadounidense de 1951 para rechazar las presiones, recordando que Estados Unidos ya dispone de amplios privilegios militares en la zona.

Las autoridades estadounidenses citan ahora ese mismo acuerdo para planificar su expansión. Expertos sostienen que, aunque la confianza entre Washington y Copenhague se ha visto erosionada, Dinamarca tiene pocas herramientas legales para bloquear los planes. Tras la crisis de enero, cuando el gobierno danés incluso contempló la destrucción de aeródromos en Groenlandia ante la posibilidad de una invasión, la posibilidad de un aumento de tropas estadounidenses genera incomodidad en sectores del país nórdico.

Los planificadores militares estadounidenses consideran Narsarsuaq, en el sur de Groenlandia, por su puerto de aguas profundas, y Kangerlussuaq, en el suroeste, dotada de una pista larga apta para grandes aviones. Ambas localidades albergaron bases estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría, pero la infraestructura militar fue desmantelada tras la devolución de los espacios a las autoridades danesas y groenlandesas, en los años 50 y 90 respectivamente. Actualmente solo operan pequeños aeropuertos civiles en estos puntos.

El Pentágono no ha precisado cuántos efectivos enviaría a la isla. Guillot mencionó la necesidad de bases para fuerzas de operaciones especiales y capacidades marítimas. Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos desplegó miles de soldados y llegó a operar más de una docena de bases en Groenlandia, muchas activas también en la Guerra Fría. Hoy solo permanece en funcionamiento una instalación de defensa antimisiles con unos pocos cientos de personas.

Trump ha insistido en su interés sobre Groenlandia y sus amenazas de “conseguirla de una forma u otra” generaron una crisis europea. Aunque la tensión disminuyó tras el inicio de la guerra en Irán, persiste el temor entre líderes como la primera ministra danesa, Mette Frederiksen, de que el presidente estadounidense no haya abandonado sus aspiraciones en el ártico.

Las negociaciones sobre la ampliación de bases, según Guillot, avanzan sin obstáculos. El general afirmó que el acuerdo de 1951 es “muy favorable” a los intereses operativos estadounidenses y no requiere un nuevo tratado. Tanto el Departamento de Estado estadounidense como el Ministerio de Asuntos Exteriores danés y la oficina del primer ministro de Groenlandia declinaron hacer comentarios.

Las protestas se han hecho sentir en Groenlandia. Diversos residentes han manifestado su rechazo a la llegada de más tropas estadounidenses. “Mucha gente no quiere más militares en Groenlandia, pero si lo deciden, no podemos hacer nada”, expresó Anso Lauritzen, responsable de un centro de perros de trineo en el oeste de la isla. Agnetha Mikka Petersen, residente jubilada en Nuuk, reconoció sentirse “intranquila” ante la posible expansión.

El acuerdo de defensa de 1951 y su actualización en 2004 otorgan a Estados Unidos una posición dominante. Antes de modificar su despliegue militar, Washington debe “consultar e informar” a las autoridades de Dinamarca y Groenlandia, pero expertos advierten que, en la práctica, Estados Unidos puede imponer sus decisiones. “Dinamarca y Groenlandia pueden, en principio, decir no a Estados Unidos, pero en la práctica nunca se hace”, explicó Ulrik Pram Gad, investigador del Instituto Danés de Estudios Internacionales. Según Gad, un rechazo podría derivar en que Washington cuestione el control de la isla por parte de Dinamarca y Groenlandia, esgrimiendo argumentos de seguridad para intervenir directamente.