Summer Heather Worden, exoficial de inteligencia de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, se declaró culpable de mentir a las autoridades al acusar falsamente a su exesposa, la astronauta Anne McClain, de haber accedido de manera ilegal a su cuenta bancaria desde la Estación Espacial Internacional. Este caso, que representó la primera denuncia de un presunto delito en el espacio, ha tenido un desenlace judicial inédito.
Worden, de 50 años, admitió el 13 de noviembre haber presentado una denuncia falsa ante las fuerzas del orden en julio de 2019. La sentencia está programada para el 12 de febrero de 2026, y la exoficial enfrenta hasta cinco años de prisión federal y una multa máxima de $250.000, permaneciendo en libertad bajo fianza hasta la audiencia, de acuerdo con medios como CBS News y The New York Times.
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¿Cuál fue el presunto delito cometido en el espacio exterior?
La acusación original se remonta a enero de 2019, cuando Worden afirmó que McClain, quien se encontraba en misión en la Estación Espacial Internacional entre diciembre de 2018 y junio de 2019, había accedido sin autorización a su cuenta bancaria personal. Worden sostuvo que su exesposa había adivinado su contraseña para ingresar a la cuenta desde el espacio, lo que motivó investigaciones tanto de la Comisión Federal de Comercio como de la Oficina del Inspector General de la NASA. La familia de Worden también presentó una denuncia ante la NASA por presunto robo de identidad y acceso indebido.
El trasfondo del caso estuvo marcado por una separación conflictiva entre ambas mujeres, quienes compartieron finanzas durante varios años. McClain, astronauta de la NASA y exmilitar, negó públicamente las acusaciones a través de redes sociales, señalando que la pareja atravesaba una dolorosa ruptura que había trascendido al ámbito mediático. Desde el inicio de la controversia, McClain sostuvo que contaba con el consentimiento de Worden para acceder a las cuentas, y que su gestión financiera se realizaba con pleno conocimiento de su entonces esposa.
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Las investigaciones federales y de la NASA concluyeron que Worden había proporcionado acceso a sus cuentas a McClain desde al menos 2015, incluyendo credenciales de inicio de sesión, y que ambas mantuvieron acceso compartido hasta enero de 2019. Además, se determinó que Worden mintió sobre la fecha de apertura de la cuenta y sobre los cambios en las credenciales.
¿Quiénes son las científicas involucradas en el conflicto?
En cuanto al perfil de las protagonistas, McClain es graduada de West Point, veterana de la guerra de Irak y piloto con más de 2.000 horas de vuelo en diversas aeronaves. Se incorporó a la NASA en 2013 y, tras el escándalo, continuó su carrera espacial. Worden, por su parte, es una condecorada exoficial de inteligencia de la Fuerza Aérea, cuya denuncia marcó un precedente en la historia judicial del espacio.
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El caso atrajo la atención internacional no solo por la notoriedad de las implicadas, sino también por tratarse del primer proceso judicial relacionado con un supuesto delito cometido fuera de la Tierra. Tras superar la controversia, McClain regresó a la Estación Espacial Internacional en marzo de 2025 como comandante de la misión SpaceX Crew-10 de la NASA y finalizó su labor regresando a la Tierra en agosto de este mismo año.
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