La demanda de los Cascio por abuso contra Michael Jackson no irá a juicio: esta es la razón

La demanda presentada por cuatro hermanos de la familia Cascio contra el patrimonio de Michael Jackson, en la que acusaban al fallecido cantante de abuso sexual y tráfico sexual cuando eran menores, no continuará en un tribunal público. El juez federal Hernán D. Vera determinó que la denuncia deberá resolverse mediante un proceso de arbitraje privado debido a un acuerdo firmado entre ambas partes en 2019.

La decisión fue emitida el miércoles 12 de agosto y no establece si los abusos denunciados ocurrieron. El magistrado se limitó a determinar que el acuerdo de 2019, que incluía una cláusula de arbitraje, es aplicable al conflicto.

Los hermanos habían intentado dejar sin efecto esa disposición al invocar la Ending Forced Arbitration of Sexual Assault and Sexual Harassment Act, una ley federal aprobada en 2021 que limita el uso obligatorio del arbitraje en determinadas denuncias de agresión sexual. Sin embargo, Vera concluyó que la norma no podía aplicarse de manera retroactiva a un acuerdo firmado antes de su entrada en vigor.

“Aunque las acusaciones son horribles, el tribunal no tiene más opción que hacer cumplir el contenido de la cláusula de arbitraje”, escribió el juez en su resolución, según Rolling Stone.

El magistrado también señaló que los Cascio podrán cuestionar la validez del acuerdo, pero deberán hacerlo ante un árbitro y no ante un jurado.

¿Qué denunciaron los hermanos Cascio?

Edward, Dominic, Marie-Nicole y Aldo Cascio presentaron la demanda federal en febrero. En ella acusaron a Jackson de haberlos abusado sexualmente durante más de una década, cuando eran menores. Afirmaron que el cantante utilizó su fama, riqueza y entorno de colaboradores para ganarse la confianza de la familia y posteriormente manipularlos.

Según la demanda, Jackson habría “preparado y lavado el cerebro” de cada uno de los hermanos. También alegaron que los aisló emocional y, en ocasiones, físicamente de los adultos responsables, además de suministrarles drogas y alcohol y mostrarles pornografía para normalizar los abusos.

Los hermanos sostienen que esas experiencias también influyeron en la firma del acuerdo de 2019. Según su versión, fueron presionados para aceptar un convenio que incluía compensaciones económicas y una cláusula que impedía llevar el conflicto a los tribunales. El acuerdo contemplaba un pago de aproximadamente US$3,5 millones, sin que el patrimonio admitiera responsabilidad.

Previo al conflicto, los Cascio habían mantenido durante años una relación cercana con Jackson y llegaron a describirse como su “segunda familia”. Además, sus integrantes defendieron públicamente al cantante frente a anteriores acusaciones. Los Cascio dijeron posteriormente que el documental Leaving Neverland, estrenado en 2019, los llevó a reconsiderar su percepción de lo ocurrido y los “desprogramó”.

Por otro lado, el patrimonio de Jackson rechaza por completo las acusaciones. En declaraciones previas citadas por Rolling Stone, el abogado Martin Singer calificó la demanda como “un desesperado intento de obtener dinero” y afirmó que se trataba de una estrategia para conseguir “cientos de millones de dólares del patrimonio y de las compañías de Michael”.

La defensa también ha señalado que las acusaciones contradicen las declaraciones anteriores de los Cascio, quienes durante años sostuvieron que Jackson no había tenido comportamientos inapropiados con ellos. El patrimonio sostiene además que la familia aceptó el acuerdo de 2019 y recibió la compensación pactada.

Por su parte, Howard King, abogado de los hermanos, lamentó que la disputa no pueda resolverse mediante un juicio público. “Es decepcionante, pero no sorprendente, que la decisión sobre si los Cascio fueron engañados para firmar un acuerdo abusivo con una cláusula de arbitraje sea tomada por un árbitro en lugar de un jurado de sus pares”, declaró a Rolling Stone.