“Yellowstone”: La verdadera historia detrás del icónico escenario del rancho Dutton

Desde su estreno en 2018, Yellowstone se ha convertido en una de las series más exitosas de la televisión estadounidense.

Creada por Taylor Sheridan, la ficción sobre la poderosa familia Dutton —propietaria del rancho más grande de Montana— no solo conquistó al público por sus intrigas y paisajes, sino también por la majestuosidad de su escenario principal: el Dutton Ranch.

Sin embargo, el rancho Dutton no es solo una construcción para la televisión, sino una propiedad real llamada Chief Joseph Ranch, ubicada en Darby, Montana.

A poco más de cinco horas del Parque Nacional Yellowstone, este lugar histórico es un rancho ganadero en funcionamiento, habitado actualmente por el ranchero Shane Libel y su familia, quienes han abierto sus puertas a la producción desde el inicio de la serie.

En una entrevista con TV Insider en 2022, Libel recordó el momento en que Sheridan eligió su propiedad como el corazón del universo Yellowstone.

“Miró alrededor y dijo: ‘Ese será el bunkhouse, justo ahí’. Empezó a caminar por el lugar e iba describiendo escenas: ‘Episodio 1, Acto 3 aquí’. Su asistente tomaba notas y el director de locaciones me miró y dijo: ‘Creo que lo encontramos’”, relató.

Desde entonces, Chief Joseph Ranch se transformó en un personaje más de la serie. Así lo explicó la diseñadora de set Carla Curry en un video promocional de 2021.

“Esto es lo auténtico. Esta cabaña se ha convertido en un personaje más del show. No es un decorado ni un set de filmación; es un hogar privado en el que tenemos la suerte de poder grabar”, dijo.

La propiedad, que data de principios del siglo XX, ha sido preservada con esmero. “Es una casa históricamente invaluable, y estamos orgullosos de mantener su integridad”, añadió Curry.

El rancho pertenece a la familia Libel desde 2012, cuando Shane y su esposa se enamoraron del lugar. “Nos cautivó su historia, sus edificios… simplemente el rancho mismo”, contó el propietario.

Ver su propia casa en televisión ha sido una experiencia única para Libel. “Lo más surrealista y humilde del mundo es sentarte en tu sala de estar a ver una serie filmada dentro de tu propia casa”, confesó en un video oficial del programa.

Aunque Yellowstone y su precuela 1923 fueron filmadas principalmente en Chief Joseph Ranch, otras locaciones de la franquicia incluyen Utah y la reserva indígena Crow, también en Montana.

A medida que el universo creado por Sheridan se expande con títulos como 1883, The Dutton Ranch, Y: Marshals, 1944 y 6666, el rancho original sigue siendo el corazón simbólico de toda la saga.

Durante buena parte de 2025, Chief Joseph Ranch permaneció abierto a los visitantes, quienes podían hospedarse en las cabañas temáticas inspiradas en la serie: la Lee Dutton Cabin, la Rip Cabin y la Fisherman’s Cabin.

Cada una ofrecía una experiencia inmersiva con tarifas superiores a 1,000 dólares por noche, y permitía recorrer libremente los escenarios donde se filmaron muchas de las escenas más memorables.

Según su sitio web, la Lee Dutton Cabin, construida en 1916, ofrece una vista privilegiada del río Bitterroot y conserva la estética rústica original que Sheridan quiso reflejar en pantalla.

El rancho cierra temporalmente durante el invierno, pero cada temporada de verano recibe a cientos de fanáticos que viajan hasta Montana para vivir, por unos días, como verdaderos Dutton.