Paso del Hombre 2026: el extremo desafío de 21 kilómetros que certifica a los guardavidas salvadoreños

La Cruz Roja Salvadoreña se prepara para la temporada de Semana Santa con la realización de la tradicional prueba del Paso del Hombre, un desafío de resistencia física y mental que distingue a quienes estarán a cargo de la seguridad en las playas y balnearios del país.

La edición número 60ª de la prueba se llevará a cabo el 15 de marzo en el malecón del Puerto de La Libertad. El director de Voluntariado y Seccionales, René Aparicio, explicó que el Paso del Hombre consiste en nadar 21 kilómetros en aguas abiertas, una exigencia que busca garantizar que los futuros guardavidas cuenten con la capacidad de enfrentar rescates acuáticos en condiciones reales.

“Esta prueba no es una competencia, sino un filtro de resistencia para asegurar la preparación tanto física como mental del personal”, detalló Aparicio en una entrevista televisiva.

El evento no solo convoca a salvadoreños, sino que también reúne a representantes de Cruz Roja Hondureña, así como a guardavidas de Costa Rica, México y Argentina, quienes acuden cada año para someterse a este reto.

Además de personal de otras instituciones nacionales como la Policía Nacional Civil y la Fuerza Armada, la prueba se ha convertido en un referente regional, reconocido por su rigor y por la participación de mujeres que han completado exitosamente el trayecto.

Seguridad, selección y convocatoria: así se organiza el Paso del Hombre

El Paso del Hombre cuenta con estrictas medidas de seguridad, incluyendo acompañamiento de lanchas con guardavidas y atención prehospitalaria.

Aparicio subrayó que “la seguridad de los participantes es prioritaria, y en caso de cualquier complicación, el personal está preparado para intervenir de inmediato”. Solo en el periodo de la pandemia se suspendió la realización del evento, que se mantiene como una tradición única en el continente, tras la desaparición de pruebas similares en otros países como Australia.

El proceso de selección para participar en la prueba incluye etapas clasificatorias, con pruebas en piscina que evalúan la resistencia de los aspirantes. Quienes no superan esta primera fase reciben la recomendación de continuar su preparación para intentarlo en la siguiente edición.

Cobertura nacional y fortalecimiento del voluntariado para la temporada alta

La preparación para Semana Santa no se limita a las playas. Cruz Roja Salvadoreña organiza su dispositivo de atención en 19 puntos estratégicos de carretera y doce puntos en playas, seleccionados a partir de un mapa de accidentabilidad vial.

Las zonas con mayor incidencia de accidentes incluyen el Kilo cinco en Sonsonate, la Troncal del Norte, la carretera Panamericana y la ruta militar en San Miguel, según confirmó Aparicio. En las playas, la institución prioriza lugares de elevada afluencia como El Majagual, El Espino y El Cuco, donde se reportan incidentes relacionados con el consumo de alcohol y las corrientes marinas.

La institución refuerza su equipamiento y suministros al inicio de cada temporada vacacional. Cada seccional, denominación que utiliza Cruz Roja Salvadoreña para sus filiales, recibe un kit de insumos destinados a la atención de emergencias, proceso que se repite en Semana Santa, agosto y diciembre.

“La labor de la Cruz Roja Salvadoreña se sostiene en la solidaridad y la humanidad. El llamado es a sumarse al voluntariado y a respetar las recomendaciones para disfrutar de unas vacaciones seguras”, finalizó Aparicio.