El 2023 fue un año decididamente malo para el comercio internacional argentino. Cayeron las importaciones, pero también las exportaciones y el saldo total del año dio como resultado un déficit de USD 6.926 millones.
Dentro de ese escenario, se dieron varias particularidades, principalmente en la relación de la Argentina con algunos de sus socios comerciales más importantes. Es el caso de Paraguay, país al que Argentina le compró el doble que en 2022.
Según detalles publicados por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec), las importaciones provenientes desde Paraguay se incrementaron 99,7% en 2023, alcanzando un valor total de USD 3.912 millones. Ese mismo año, se exportó a ese país mercadería por un valor total de USD 1.207 millones, de donde se desprende que el saldo comercial con ese mercado fue de -USD 2.705 millones.
Los datos históricos publicados por el organismo demuestran que el déficit comercial es un resultado común con Paraguay, pero no de forma tan pronunciada. En 2020, por ejemplo, Argentina exportó a ese país USD 1.346 millones menos de los que importó. Luego, en 2021, tuvo un déficit de USD 1.621 millones y en 2022 -año excepcionalmente bueno para los exportadores argentinos- cerró con un déficit de USD 634 millones en ese mercado.
Qué cambió
Las estadísticas publicadas por el Indec en su último informe de Intercambio Comercial permiten identificar fácilmente dónde estuvo la diferencia, por qué las importaciones provenientes desde Paraguay se duplicaron.
Los números marcan que entre 2022 y 2023 crecieron 124,9% las importaciones correspondientes al rubro de “bienes intermedios”, por las que se pagaron USD 3.345 millones. ¿De qué se trata concretamente? La respuesta es porotos de soja. Las compras de ese producto se realizaron principalmente bajo el régimen de importaciones temporarias con el objetivo de ser industrializadas y provinieron mayormente de Paraguay (86,4%). También tuvieron participación Brasil (9,8%), y en menor medida de Bolivia (2,5%) y Uruguay (1,4%). Al ser un año significativamente malo para la cosecha local, los productores buscaron corregir la menor oferta con materia prima importada.
De todas formas, también crecieron las importaciones de otros rubros. Según el organismo nacional, Argentina incrementó 26,2% la importación de combustibles y energía provenientes de ese país, por lo que llegó a pagar USD 419 millones en total.
También crecieron las importaciones de bienes de consumo (23,9%), aunque en ese caso “sólo” se pagaron USD 57 millones. Además, se incrementaron las compras de piezas y accesorios para bienes de capital (5,4% y USD 78 millones).
En contraparte, cayeron 35% las importaciones de bienes de capital, por las que se gastaron USD 13 millones en 2023.
Qué compra Argentina
Además de los porotos de soja, Argentina compra otros productos al mercado paraguayo. Sólo durante diciembre, se pagaron por ejemplo USD 40 millones por la importación de energía eléctrica (ese número incluye también lo pagado a Brasil y Uruguay). También se gastaron USD 21 millones por bananas y plátanos, más otros USD 19 millones por juegos de cables para bujías.
En lo que respecta a los porotos, en diciembre se registró un incremento de las importaciones del 880% y se pagaron USD 330 millones (más del 80% a Paraguay).
Como se puede observar, no son demasiados los productos que Argentina le compra al país vecino, pero sí se demandan grandes cantidades. De hecho, si se analizan los números generales del intercambio comercial argentino, se encuentra que en 2023 sólo hubo tres mercados en los que Argentina tuvo un peor resultado (déficit comercial). Se trata concretamente de China, donde hubo un déficit de USD 9.225 millones, Brasil (-USD 5.475 millones) y Estados Unidos (- USD 2.983 millones).
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