A comienzos de octubre, la página oficial del Balón de Oro inició una elección para determinar al “Balón de Oro más grande de la historia”, en la que podía participar únicamente el público a través de un voto supeditado al cobro de un euro por cada participación. En las últimas horas, finalizó el tiempo permitido para dejar el sufragio y se oficializó que el ganador de este premio fue Cristiano Ronaldo, quien se lo llevó por el galardón de 2008. La edición obtenida por Lionel Messi en 2012 quedó en el segundo escalón.
La nómina incluyó a 10 jugadores que conquistaron este reconocimiento en, al menos, dos oportunidades. Podían ser elegidos Cristiano, Messi, Ronaldo Nazário, Marco van Basten, Michel Platini, Karl-Heinz Rummenigge, Kevin Keegan, Franz Beckenbauer, Johan Cruyff y Alfredo Di Stéfano.
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La entrega a Cristiano Ronaldo en 2008 sucedió en una temporada magnífica en la carrera del portugués de 41 años. En aquel momento, el Bicho levantó la Premier League 2007-08, la Champions League 2007-08, la Community Shield de 2008 y el Mundial de Clubes de la FIFA de ese año con el Manchester United. Esto se suma a terminar como máximo goleador en las Ligas de Europa con sus 31 tantos en el campeonato inglés.
Por otro lado, el premio logrado por Lionel Messi en 2012 había significado la cuarta consagración consecutiva del argentino, quien es el máximo ganador después de quedárselo también en 2009, 2010, 2011, 2015, 2019, 2021 y 2023. La elección aludida ocurrió después de fijar el récord goleador en un año calendario con 91 goles en 69 partidos. El podio se completó con la edición de 2017, que se la quedó CR7, luego de levantar la Champions 2016/17 con el Real Madrid. No se informaron los porcentajes de votación, sino únicamente las 32 posiciones del ranking final. Más allá de esto, el lusitano lideraba con amplia comodidad en el primer lugar, según los números expuestos por los propios votantes.
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La iniciativa lanzada por la revista francesa France Football estuvo marcada por las críticas de diferentes medios internacionales. La principal controversia se basaba en que no había límite de participaciones y cada persona debía pagar para dejar su voto. A cambio, se les daban “ventajas exclusivas”, como la descarga de una fotografía conmemorativa y la participación en un sorteo de dos entradas para la ceremonia de la edición 2027. “El Balón de Oro le saca el dinero del bolsillo a los fans con una votación absurda”, cuestionó el diario suizo Bote.ch.
En el mismo sentido, el portal mexicano SDP Noticias señaló que “se ha denunciado un negocio” y que “el esquema comercializa abiertamente una elección histórica y prioriza la capacidad económica de los seguidores por encima del análisis futbolístico verdaderamente objetivo”. Incluso, un usuario de la red social X identificado como “Kanye Wiz7” admitió públicamente haber votado en repetidas ocasiones por su ídolo: “Cristiano Ronaldo está liderando y acabo de votar 30 veces (30 euros) por el GOAT. Lo que sea por mi GOAT”.
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Otra de las opiniones negativas sobre el reconocimiento tuvo relación a la exclusión de Diego Maradona y Pelé, quienes nunca ganaron el Balón de Oro de forma oficial porque el premio estuvo reservado exclusivamente para los futbolistas europeos hasta 1995.
Cabe recordar que Maradona había recibido un Balón de Oro a la trayectoria el 3 de enero de 1995, aunque solo tuvo carácter honorífico y ese trofeo no forma parte de los criterios de elegibilidad del BOAT (Balón de Oro de todos los tiempos). En 2016, la propia France Football realizó una revisión retroactiva y concluyó que, de haber sido elegibles, Pelé habría ganado siete ediciones entre 1958 y 1970, y Maradona se habría quedado con las de 1986 y 1990.
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La organización aclaró que el BOAT no tiene relación con el Super Balón de Oro que entregó hace más de tres décadas: “A diferencia del BOAT, el Super Balón de Oro fue un trofeo oficial, físico e histórico otorgado por France Football solo una vez en la historia. Tuvo lugar en diciembre de 1989 para elegir al mejor ganador de múltiples Balones de Oro de las tres décadas anteriores. Ese singular trofeo, otorgado por un jurado de expertos, antiguos ganadores y lectores, fue entregado a la leyenda del Real Madrid, Alfredo Di Stéfano. En aquella ocasión, la Saeta Rubia se impuso en la votación a iconos de la talla de Johan Cruyff y Michel Platini, entre otros. Desde entonces, el Super Balón de Oro no se ha vuelto a entregar y, actualmente, no hay fecha oficial fijada para una segunda edición”.
El final de la votación se produce a pocas horas de que se haya entregado el Balón de Oro 2026 a Harry Kane. El goleador del Bayern Múnich superó a Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Rodri y Lionel Messi para quedárselo por primera vez en su carrera, tras haber comandado al Bayern Múnich hacia las coronas en la Bundesliga, la Copa de Alemania y la Supercopa de Alemania, sumado a ser tercero del último Mundial con la selección de Inglaterra.
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Ranking de votos del público al “Balón de Oro de todos los tiempos”
- Cristiano Ronaldo — 2008
- Lionel Messi — 2012
- Cristiano Ronaldo — 2017
- Lionel Messi — 2023
- Cristiano Ronaldo — 2016
- Cristiano Ronaldo — 2014
- Lionel Messi — 2015
- Cristiano Ronaldo — 2013
- Lionel Messi — 2011
- Lionel Messi — 2009
- Lionel Messi — 2019
- Lionel Messi — 2021
- Ronaldo Nazário — 2002
- Lionel Messi — 2010
- Ronaldo Nazário — 1997
- Kevin Keegan — 1979
- Johan Cruyff — 1974
- Michel Platini — 1984
- Franz Beckenbauer — 1976
- Marco van Basten — 1988
- Johan Cruyff — 1971
- Johan Cruyff — 1973
- Franz Beckenbauer — 1972
- Michel Platini — 1985
- Marco van Basten — 1989
- Alfredo Di Stéfano — 1957
- Kevin Keegan — 1978
- Marco van Basten — 1992
- Michel Platini — 1983
- Karl-Heinz Rummenigge — 1981
- Alfredo Di Stéfano — 1959
- Karl-Heinz Rummenigge — 1980
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