Candidato a gol del año: la increíble definición de taco en Inglaterra a 6 minutos del final

Un desenlace cargado de emociones definió el duelo entre Birmingham City y Bristol City en el St. Andrew’s Stadium, donde Dominic Ballard deslumbró con un recurso de alto nivel que no bastó para asegurar el triunfo visitante. El encuentro, correspondiente al Championship inglés, finalizó 2-2 tras una secuencia de goles, polémicas y un cierre dramático en el que Demarai Gray selló la igualdad en tiempo añadido con un penal.

El partido arrancó con ambos equipos buscando su primera victoria en la temporada y un ritmo trabado que impidió ver ocasiones claras durante la primera media hora. La primera acción de peligro relevante llegó a los 33 minutos, cuando Scott Twine aprovechó un rebote en el área para abrir la cuenta para Bristol City. El mediocampista recogió su propio cabezazo bloqueado y definió con precisión al rincón.

La respuesta de Birmingham City no tardó. Siete minutos antes del descanso, un envío desde la banda izquierda encontró a Carlos Vicente dentro del área, quien remató de primera y vio cómo su tiro rebotó en el poste y, tras impactar en la espalda del portero rival, Sam Tickle, terminó dentro de la portería.

En la segunda parte, el desarrollo se tornó más abierto. El propio Twine volvió a rozar el gol tras el descanso y el conjunto visitante dispuso de las ocasiones más claras. El arquero de Birmingham, James Beadle, debió intervenir en varias oportunidades para mantener el empate. La presión de Bristol City encontró recompensa a cinco minutos del final, cuando Dominic Ballard conectó un centro de Rio Cardines con un gesto técnico de gran calidad: una definición de taco, de espaldas al arco, que superó a Beadle y puso en ventaja nuevamente al equipo visitante. Sky Sports calificó la acción de Ballard como “el gol de la temporada”, mientras que BBC Sport lo describió como “un sensacional toque de taco”.

El golpe parecía definitivo, pero el guion reservó una última sorpresa. Birmingham City, impulsado por la urgencia, se volcó sobre el área rival y encontró un penal tras una mano cobrada a Rob Atkinson en medio de una jugada confusa. Esta decisión caldeó los ánimos en el Bristol City, algo que quedó en evidencia con las declaraciones de Michael Skubala: “Fue una decisión descabellada que no tenía por qué haber ocurrido. El árbitro cuenta con dos ángulos —el suyo y el del asistente— y la decisión no fue la correcta”. Y luego, añadió: “Fue una tarde frustrante para nosotros porque creo que hicimos lo suficiente para ganar”.

Bajo una fuerte presión ambiental, Demarai Gray ejecutó el penal con serenidad y niveló el marcador en el quinto minuto de descuento. El gol desató la euforia de la hinchada local y selló un empate que dejó sensaciones encontradas en ambos bandos. “Forzamos el error, merecimos ese penal y obtuvimos un gol que nos dio vida”, explicó el entrenador de Birmingham, Chris Davies, en diálogo con Sky Sports.

El resultado dejó a Birmingham City con dos puntos tras dos jornadas y a Bristol City sumando su primer punto de la campaña.

Por detrás de la espectacularidad del tanto de Ballard, el partido dejó también episodios de polémica, como la anulación de un tanto a Jhon Solís por posición adelantada y la intervención decisiva del VAR en la revisión de la mano sancionada.

Los de Birmingham volverán a tener acción el 25 de agosto, cuando reciban al Brentford por la Copa de la Liga, mientras que por el Championship visitarán al Wrexham el 28 de este mes. Bristol City, en cambio, el 29 de agosto recibirá al Portsmouth.