Francisco Cerúndolo demostró una vez más que en las paradas bravas sacan su mejor versión. El argentino eliminó en sets corridos y sin atenuantes al número 6 del mundo, el noruego Casper Ruud, por los octavos de final del Masters 1000 de Miami. En poco menos de una hora y media de juego, el tenista nacido en la Ciudad de Buenos Aires se impuso por 6-4 y 6-2 ante el escandinavo, uno de los favoritos a quedarse con el título del segundo torneo de esta categoría del año, y que en 2022 había llegado a la final donde cayó ante el español Carlos Alcaraz.
El albiceleste demostró sus intenciones desde el inicio. Si bien no logró aprovechar las tres chances de quiebre con las que contó en el primer game del match, sus turnos desde la línea de saque no dejaban margen a dudas, mientras que los games en los que sirvió el europeo la batalla desde el fondo hizo que se estiraran. El golpe de gracia llegó en el séptimo juego: después de desperdiciar tres oportunidades de rotura, Fran logró quebrar y encaminó así un set inicial que lo acercaba a meterse entre los mejores ocho del certamen que se disputa en el Hard Rock Stadium.
Con mayoría de argentinos desde las tribunas -cuestión habitual en la ciudad de La Florida-, todo parecía indicar que Cerúndolo no debía dejar pasar la superioridad demostrada para el inicio del segundo set. Y así fue. El mejor tenista del momento de nuestro país aprovechó el envión y en el primer turno de servicio de Ruud rompió y mantuvo su dominio en el juego. En el quinto game volvió a quedarse con el saque del exnúmero dos del mundo y cuando todo parecía indicar que se enfilaría hacia los cuartos, apareció la lluvia. En ese momento, el noruego debía servir 1-5, pero la cantidad de agua obligó a frenar la actividad. Cerca de las 17.30, hora de Miami, las precipitaciones cedieron y más de tres horas después, Fran cerró el 6-2 que le dio el boleto a la siguiente instancia.
Este fue el octavo enfrentamiento entre ambos y Francisco hizo crecer aún más la brecha. Con el de este martes, el argentino estiró la diferencia en el historial 5-3, lo que demuestra que sus presentaciones ante los jugadores top siempre sacan su mejor versión.
El primer partido entre ellos se celebró, curiosamente, en las semifinales del certamen que tiene lugar en el Hard Rock Stadium en 2022, con victoria para Ruud en sets corridos. Los otros triunfos del jugador escandinavo fueron en los cuartos de final del Masters 1000 de Roma (2023) y en los octavos de los Juegos Olímpicos de París (2024).
Sin embargo, el tenista de Ciudad de Buenos Aires también logró victorias en los octavos de final del ATP 250 de Bastad (2022) y del ATP 500 de Barcelona (2023). Asimismo, ganó en la ronda de 32 del Masters 1000 de París (2023) y en el round robin de Laver Cup (2024); aunque este último es un torneo de exhibición, se contempla en el calendario oficial del ATP Tour.
En cuanto a sus duelos ante tenistas que ocupan un lugar en el Top Ten, Cerúndolo disputó 28 y se quedó con 14 de ellos. Exclusivamente en Masters 1000, el argentino ganó en nueve ocasiones y perdió en tres. El récord lo deja entre los cinco jugadores con mejor promedio en este apartado, solo por detrás de Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner y Daniil Medvedev.
Ruud, de 26 años, llegó a ser número 2 del planeta en septiembre del 2022 y actualmente ocupa el sexto escalafón del ranking ATP. A lo largo de su carrera profesional ya alzó 12 títulos y cayó en otras 12 finales, aunque en lo que va del 2025 jugó una sola definición: perdió en el ATP de Dallas.
Fran, por su lado, también tiene 26 años y registró su mejor posición a mediados del 2023 con un 19° lugar. Actualmente, figura 24° con un historial de tres campeonatos y tres finales perdidas, entre ellas la del Argentina Open 2025.
Ahora, Cerúndolo deberá medirse con el búlgaro Grigor Dimitrov (15), que el año pasado cayó en la final del torneo ante el italiano Jannik Sinner. El europeo llegó a cuartos después de haber superado este martes al local Brandon Nakashima (32), por 6-4 y 7-5. El historial entre ambos marca un único duelo en el Abierto de Queen’s de 2023, donde el ex número tres del ranking de la ATP se impuso en sets corridos por los octavos de final. El encuentro se llevará a cabo el próximo miércoles, en horario a confirmar.
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