En una morgue en Caracas, familias y autoridades intentan identificar a más de 100 víctimas

El proceso resulta difícil porque muchas personas quedaron gravemente aplastadas bajo los edificios derrumbados.

El domingo, una decena de personas se reunió frente a una morgue estatal en Caracas; buscaban familiares que están desaparecidos desde el devastador doblete sísmico del miércoles. Dentro, las autoridades mostraban en las pantallas de las computadoras fotos de víctimas sin identificar mientras las familias intentaban reconocer a sus seres queridos.

Muchos de los que estaban en la morgue, conocida como el Servicio Nacional de Medicina y Ciencias Forenses de Venezuela, buscaban a familiares que se creía que estaban en el estado costeño de La Guaira, muy afectado por el desastre, donde el cierre de carreteras había impedido que esos familiares llegaran a la zona.

La morgue está recibiendo entre 40 y 80 cadáveres al día, según dos médicos forenses de la morgue que pidieron permanecer en el anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente. Dijeron que entre las víctimas había personas rescatadas con vida de edificios derrumbados, pero que luego fallecieron en los hospitales, así como víctimas traídas desde La Guaira por sus familiares.

En La Guaira, las autoridades están procesando unos 750 cadáveres al día, según los médicos, y unos 50 trabajadores forenses se desplazan a diario desde Caracas para ayudar con el trabajo. Hasta el domingo, la cifra oficial de fallecidos en Venezuela era de 1450, pero es probable que se trate de un recuento muy por debajo de la realidad.

Identificar a las víctimas ha resultado especialmente difícil porque muchas quedaron gravemente aplastadas bajo los edificios derrumbados, según los dos médicos y un tercero que trabaja en un centro de La Guaira. Los especialistas forenses están utilizando técnicas de recuperación de huellas dactilares, mientras que los familiares identifican a sus seres queridos por rasgos distintivos como tatuajes, lunares e incluso la manicura.

En la morgue de Caracas, el domingo por la tarde seguían sin reclamar 150 cuerpos, incluidos 130 que aún no habían sido identificados. Los dos médicos de la morgue de Caracas dijeron que el centro había estado ofreciendo cremaciones gratuitas a las familias afectadas y que las autoridades no han descartado recurrir a fosas comunes si el número de fallecidos sigue aumentando.

La Sociedad Venezolana de Infectología publicó el domingo unas directrices en las que desaconseja el uso de fosas comunes, alegando que dificulta la identificación, puede prolongar la angustia de las familias de los fallecidos y resulta innecesario desde el punto de vista de la salud pública.

Fuera de la morgue, los vecinos han ido dejando sacos de cal en una iniciativa popular para ayudar a secar los cuerpos en descomposición. Pero los médicos forenses dijeron que no pueden usarla porque los protocolos internacionales prohíben aplicar cal a los restos humanos, ya que puede dañar los tejidos y dificultar la identificación.