Taiwán recibió los primeros 38 tanques M1A2T de EEUU como parte de un acuerdo de USD 2.000 millones para fortalecer su defensa

Taiwán recibió un envío de 38 tanques M1A2T procedentes de Estados Unidos, marcando la primera entrega de este tipo de blindados en tres décadas. Según informó la agencia estatal de noticias CNA, los tanques arribaron al puerto de Taipei el domingo y fueron trasladados a un centro de entrenamiento del Ejército taiwanés en el condado de Hsinchu.

Los vehículos forman parte de un acuerdo aprobado en julio de 2019 durante la administración del ex presidente Donald Trump, quien autorizó la venta de 108 tanques M1A2T por un valor de 2.000 millones de dólares. Este contrato se destacó como la tercera mayor venta de armamento a Taiwán durante el mandato del líder republicano.

El Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán detalló que las entregas continuarán en los próximos años, con 42 tanques adicionales previstos para 2025 y otros 28 en 2026. Todos los vehículos serán asignados al Comando del Sexto Ejército, encargado de la defensa del norte de la isla.

El M1A2T, una variante del tanque de combate M1 Abrams del Ejército estadounidense, está equipado con un cañón de ánima lisa de 120 milímetros. Este armamento puede penetrar blindajes de hasta 850 milímetros de espesor y resistir proyectiles disparados por la mayoría de los tanques actuales.

Con estos envíos, EEUU alivia parcialmente sus retrasos en la entrega de armas a Taiwán, motivados tanto por las trabas burocráticas como por el exceso de demanda de la industria estadounidense de defensa ante la invasión rusa de Ucrania.

Según estimaciones del Instituto Cato, un laboratorio de ideas con sede en Washington, el valor del armamento que todavía no ha llegado a la isla ascendió en noviembre a 21.950 millones de dólares, una cuantía que también incluye 66 cazas F-16V y 100 sistemas de misiles Harpoon.

Estas demoras coinciden con el recrudecimiento de las actividades militares del régimen de China en el Estrecho, lo que ha llevado al Gobierno taiwanés a proponer un aumento del presupuesto de Defensa hasta un “máximo histórico” de 647.000 millones de dólares taiwaneses (unos 19.900 millones de dólares) para 2025.

El régimen chino redobló sus amenazas contra Taiwán, luego de que el Ejército Popular de Liberación (EPL) declarara el viernes que “nunca se ausentará” en su lucha contra la independencia de la isla.

Este mensaje se produjo tras un gran despliegue militar de Beijing en torno a Taiwán la semana, que incluyó buques de guerra, cazas y barcos oficiales, en una demostración de fuerza que Taipei calificó como un intento de intimidación.

El portavoz del Ministerio de Defensa chino, Wu Qian, afirmó en rueda de prensa que la misión del EPL es “proteger la soberanía nacional y la integridad territorial” de China, y advirtió que cualquier intento de independencia por parte de Taiwán será “castigado” sin éxito.

El despliegue militar chino se llevó a cabo sin previo aviso ni detalles por parte de Beijing, marcando una diferencia respecto a ejercicios anteriores en los que sí se anunciaron los movimientos.

El gobierno taiwanés interpretó estas acciones como un mensaje directo tras la reciente gira internacional del presidente de Taiwán, William Lai, quien visitó a los tres aliados diplomáticos de la isla en el Pacífico Sur -Islas Marshall, Tuvalu y Palau- e hizo escalas en Hawaii y Guam, territorios estadounidenses. Estas visitas provocaron una respuesta de China, que considera a Taiwán como una provincia rebelde y reclama su soberanía desde 1949.

Wu Qian justificó las acciones de acoso contra Taipei diciendo que las fuerzas armadas chinas actuarán según “sus necesidades y la situación sobre el terreno”. Además, el portavoz recalcó que “al igual que el agua no tiene una forma constante, en la guerra tampoco existen condiciones constantes”.

Un funcionario de seguridad taiwanés señaló que China había comenzado a planificar estas maniobras en octubre, buscando enviar un mensaje tanto a Taiwán como a la comunidad internacional. Según esta fuente, los ejercicios pretendían demostrar que China tiene la capacidad de aislar a Taiwán mediante un bloqueo naval y marcar una “línea roja” para la próxima administración estadounidense.

(Con información de EFE y AFP)