El Tribunal Supremo de Pakistán ordenó este jueves la liberación del principal acusado por el asesinato en 2002 del periodista estadounidense Daniel Pearl, tras rechazar varias apelaciones por haberle revocado la pena de muerte.
La decisión responde a las apelaciones presentadas por el Gobierno de la provincia meridional de Sindh y la familia de Pearl contra la absolución de Ahmed Omer Sheikh, condenado a la horca por el asesinato del entonces corresponsal del diario estadounidense Wall Street Journal.
“Hoy un estrado de tres jueces desestimó nuestras apelaciones por mayoría de dos a uno y ordenó la liberación de todos los sospechosos en el caso de Daniel Pearl”, dijo a Efe el abogado general de la provincia de Sindh, Salman Talibuddin.
El Tribunal Supremo anunció la sentencia, en la que también se ordenó la liberación de otros tres acusados de haber participado en el asesinato, a la espera de que se publique el veredicto final con más detalles.
“La decisión de hoy es una completa parodia de la justicia y la liberación de estos asesinos pone en peligro a los periodistas en todas partes y al pueblo de Pakistán”, dijo en un comunicado la familia de Pearl.
Shej estaba en el corredor de la muerde desde su condena en 2002. Su abogado dijo que “no debería haber pasado ni un día en la cárcel”.
De momento se desconoce cuándo serán puestos en libertad los acusados. A no ser que el Gobierno los detenga por otro caso, “por supuesto que serán liberados”, dijo el abogado del gobierno provincial.
LA DESESTIMACION DEL ASESINATO
Sheikh quedó exonerado de la pena de muerte el pasado 2 de abril, después de que el Alto Tribunal de Sindh desestimara el cargo de asesinato.
Tras la desestimación del delito, la corte condenó a siete años de cárcel a Sheikh, pero aunque debía ser puesto en libertad al llevar en prisión desde 2002, el gobierno provincial ordenó su arresto preventivo por un periodo de tres meses, tiempo que más tarde prolongaron.
Otros tres condenados por el mismo caso a cadena perpetua fueron también absueltos y arrestados luego de manera preventiva.
El Gobierno de Sindh alargó los arrestos hasta que el Tribunal Supremo estudiase las apelaciones de la familia de Pearl y de la fiscalía.
La familia del periodista, que solicitó a Estados Unidos que tome medidas para evitar la liberación, aseguró que ninguna sentencia afectará su “determinación por hallar justicia para Daniel Pearl”. Washington dijo que pediría la extradición de Shej a Estados Unidos para ser juzgado allí. La embajada estadounidense en el país no reaccionó de inmediato al fallo judicial.
El periodista de 38 años fue decapitado cuando investigaba organizaciones islámicas extremistas en la ciudad meridional de Karachi en 2002.
La decisión de la Justicia paquistaní de exonerar a los acusados recibió críticas de la comunidad internacional, entre ellos, el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) que calificó la desestimación como “un retroceso” en la aplicación de justicia.
El Proyecto Pearl de la Universidad de Georgetown, que investigó el asesinato, afirmó que Sheikh y los otros tres reos habían sido condenados erróneamente.
Pearl, de 38 años, trabajaba para el Wall Street Journal cuando desapareció el 23 de enero de 2002. Su cadáver fue descubierto en una tumba poco profunda después de que el consulado estadounidense en Karachi recibió un video que mostraba su decapitación.
Khalid Sheikh Mohammed, cerebro de los atentados del 11 de septiembre de 2001 contra las Torres Gemelas, que se encuentra preso en la cárcel estadounidense en Guantánamo (Cuba), confesó en 2007 que decapitó a Pearl.
(Con información de EFE y AP)
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