Contrabando: aumentan los pasos ilegales en las fronteras de Bolivia en medio del alza de precios en el mercado interno

En medio del alza de precios de los alimentos en el mercado boliviano y la recurrente escasez de combustible, el Gobierno boliviano reforzó los controles fronterizos con presencia militar para evitar la venta ilegal de productos hacia países vecinos. En esos operativos, se identificaron 23 nuevos pasos ilegales para el contrabando en el primer semestre del año, según reportes oficiales.

Si bien la mayor cantidad de decomisos se realizaron en la frontera con Perú, los pasos no autorizados se incrementaron en el borde con Chile, según informó Boris Michel Calle, jefe de la Unidad de Supervisión y Control del Viceministerio de Lucha Contra el Contrabando en una entrevista con el canal estatal Bolivia TV. El funcionario detalló que 10 nuevos pasos ilegales están en la frontera con Chile, siete hacia Brasil, tres en la frontera con Perú, dos hacia Argentina y uno hacia Paraguay.

El refuerzo en los controles fronterizos surgió a partir de la fuga de productos bolivianos a otros países, en un contexto de crisis económica que ha devaluado de facto la moneda nacional y ha provocado el encarecimiento del costo de vida.

La administración de Luis Arce atribuye a la venta ilegal de productos en las fronteras, una práctica que “contrabando a la inversa”, parte del problema inflacionario que atraviesa el país desde hace más de un año.

“Los bolivianos no solamente estamos atendiendo la demanda de nuestro mercado, sino también estamos alimentando a las ciudades vecinas o fronterizas con nuestro país”, manifestó en declaraciones anteriores el viceministro de Defensa del Consumidor, Jorge Silva, citado por el periódico Opinión. El funcionario explicó que los precios de los productos de la canasta familiar en Bolivia son más bajos que los de los países vecinos y eso incentiva a que los intermediarios desvíen aceite, arroz, huevo, gas y otros productos que son comercializados a un precio internacional.

En 2024 la inflación rozó el 10%, la cifra más alta desde 2008, y en lo que va de este año.ya supera el 15,5%, lo que provocó el encarecimiento de los productos de la canasta familiar y llevó al Gobierno a dictar algunas medidas como vetar las exportaciones de ciertos productos, realizar operativos para evitar el agio y la especulación, y reforzar los controles fronterizos mediante brigadas terrestres y vigilancia aérea.

Adicionalmente a los productos alimenticios, se evidenciaron redes de contrabando de combustible. El precio de la gasolina y el diésel en Bolivia es comparativamente más bajo que el de los demás países de la región debido a que el Estado subvenciona ambos productos. El litro de ambos carburantes tiene un precio aproximado de 0,53 dólares, lo que representa casi una tercera parte del precio internacional. Según datos del Gobierno, Bolivia pierde 600 millones de dólares anuales por el “contrabando a la inversa” de combustible.

Operativos y productos decomisados

En el primer semestre del año hubo 7.743 operativos fronterizos, según el reporte del Viceministerio de Lucha Contra el Contrabando, en los cuales se logró decomisar 563.212 unidades de huevo, 33.252 quintales de azúcar, 275.500 litros de aceite y12.146 quintales de maíz amarillo. Además, decomisaron 26.560 kilos de carne de cerdo, 101.300 de res, 20.908 de pollo, además de 259 cabezas de ganado en pie, que estaban siendo llevados a Perú.

Por otro lado, informó que en el primer semestre se decomisó 6.690 litros de gasolina, 2.130 litros diésel y 830 garrafas de GLP (gas licuado de petróleo).

Estos operativos se realizaron en los 94 puestos de control fronterizo instalados en los bordes limítrofes de Bolivia, con intervenciones que se realizan en las rutas de tránsito entre países y en los centros de distribución fronterizos. En los enfrentamientos entre militares y contrabandistas, 18 personas perdieron la vida y más de 300 resultaron heridas, según datos oficiales.