El icono “5G” y las barras de señal de su móvil le mienten

Mira en la esquina superior derecha de tu teléfono. Puede que veas un icono con “5G” y otro con barras verticales que muestran la potencia de tu conexión a Internet.

Esos símbolos no significan lo que crees.

Si tu teléfono muestra “5G”, no estás necesariamente conectado a la última y más rápida tecnología de red de telefonía móvil. Puede que solo signifique que hay conexiones 5G disponibles cerca.

Las barras son la versión celular de un encogimiento de hombros. No hay una medida estándar de cuánta intensidad de señal representa cada barra. “El icono de conexión es una mentira”, afirma Avi Greengart, presidente de la firma de análisis tecnológico Techsponential.

Te explico cómo encontrarle sentido a tu teléfono mentiroso y qué puedes hacer al respecto.

¿Por qué andamos a la caza de más barras?

El número de barras que ves es una estimación y no una medida precisa de la potencia de la conexión de tu teléfono. “Sólo significa que tienes señal”, afirma Ken Hyers, director de tecnologías de dispositivos de la empresa de investigación TechInsights.

Pero la información puede ser útil. Si ves una barra de servicio móvil en tu teléfono, probablemente no tendrás una gran experiencia transmitiendo Netflix o haciendo una videollamada FaceTime.

Le pregunté a Hyers si perdemos el tiempo cuando tenemos mala cobertura y andamos por ahí intentando conseguir otra barra para el teléfono. Me dijo que esos paseos en busca de señal pueden funcionar, pero hay que considerarlos experimentos de éxito o fracaso.

Si estás en un lugar con muchos árboles o edificios cerca y tienes problemas de cobertura, alejarte de esos impedimentos puede mejorar la recepción.

Hyers es un asiduo de un parque estatal donde no suele haber cobertura, al menos en los meses más cálidos. Cuando los árboles están desnudos en invierno, la diferencia entre la ausencia de señal y una conexión mínima puede ser enorme.

Las barras de tu teléfono pueden indicarte cuándo has entrado en una zona de cobertura. O puede que no. También es útil mantener activado el WiFi del teléfono para que el dispositivo pueda cambiar automáticamente a esas redes de Internet más capaces cuando estén disponibles. Hay instrucciones en este artículo.

¿Qué significa realmente “5G”?

Greengart dice que el icono “5G” es “más una aproximación al tipo de cobertura disponible que un indicador de estado objetivo”. La buena noticia es que, de todos modos, puede que no necesites 5G.

La mayor parte del tiempo, tus llamadas telefónicas, mensajes de texto y navegación por Internet están perfectamente bien en la generación anterior de tecnología inalámbrica llamada 4G o a veces “LTE”. Muchas redes telefónicas te pasarán al servicio 5G cuando suponga una diferencia real, como si estás realizando una videollamada o jugando a un videojuego intenso.

Si ves tipos más específicos de iconos 5G, como “5G UW” utilizado por Verizon o “5G UC” si estás en el servicio de T-Mobile, Hyers dijo que probablemente estás conectado a una red 5G en ese momento.

Esas letras o símbolos adicionales a veces indican tipos de tecnología 5G que son capaces de conexiones más rápidas y fiables, pero no siempre son mejores, dependiendo de tus circunstancias. De forma confusa, AT&T ha mostrado iconos “5G E” en teléfonos. Eso no es servicio 5G en absoluto.

AT&T dijo que sus indicadores “5G” en los teléfonos se alinean con una organización de estándares de telecomunicaciones que estableció el icono para significar que las redes 5G están disponibles. T-Mobile dijo que en la mayor parte de su red de telefonía móvil, su teléfono refleja con precisión si usted está en 5G. Verizon no respondió a mis preguntas.

Greengart dijo que los iconos 5G son una abreviatura imperfecta de la complejidad del servicio de telefonía móvil. La calidad de la conexión depende de un sinfín de factores, y es imposible transmitir toda esa información.

Los expertos dicen que la mayoría de la gente debería dejar que sus teléfonos decidan cuándo se necesita el servicio 5G y cuándo está bien prescindir de él. Así no tendrás que pensar en los iconos 5G. En los iPhone, ve a la aplicación Ajustes > Móvil > Opciones de datos móviles > Voz y datos. Elige “5G Auto”, si ves esa opción.

El proceso varía para los teléfonos Android, o puede que no sea una opción. Te sugiero que busques “red móvil” en los ajustes de tu teléfono Android y desde ahí busques la opción de “conexión automática”. (T-Mobile tiene instrucciones para un dispositivo Samsung).

(c) 2024, The Washington Post