El rock del 2016, en 26 discos: regresos triunfales, revelaciones y desazones

Siempre es difícil elaborar una lista. Sobre todo una tan heterogénea como se da en el rock, con obras más poperas, otras pesadas y, claro está, con el ambiente nacional. En este caso, por supuesto, quedará afuera de la elección algún que otro disco, lo que ofendará al lector.

Los viernes son los días escogidos para el lanzamiento de álbumes, y es en estas jornadas que aproximadamente 20 títulos distintos ven la luz. Es decir, 20 discos por semana; hagan  la cuenta y sabrán cuántos se editaron durante este 2016, una cifra casi inabarcable.

Es por ello que, tal vez, se haya pasado por alto el regreso de Roxette, la propuesta de Tom Chaplin, la persistencia de Suicidal Tendencies o las novedades de Kaiser Chiefs, Gojira, Korn, Steven Tyler, Green Day, Kings of Leon, Anthrax, Garbage, Deftones, Neil Young, Iggy Pop, Nick Cave, Rob Zombie, Pixies  y Dream Theater, entre otros.

Por último, cabe aclarar que destacado no quiere decir ni bueno, ni malo, sino que merece realizar una descripción ya sea por su impacto, su aparición, su frescura o, lamentablemente, su decepción.

Cheap Trick – Bang, zoom, crazy…hello 

Los dueños del rock americano dominaron el planeta durante los '70 y '80 gracias a clásicos como Surrender, The Flame, Dream Police o Ghost town. Y hoy conservan esa magia y vuelven al ruedo tras 7 años sin discos de estudio. La fórmula sigue siendo la misma, el formato canción, estribillos a coro y guitarras con leve distorsión, como para seguir demostrando que para ser rockero no hace falta poner cara de malo ni vestirse de cuero; desde un principio así lo manifestaron Robin Zander, Rick Nielsen y cía. En este caso, no contamos con la presencia del baterista Bun E. Carlos, por primera vez en la historia del grupo, y su lugar es ocupado por el hijo de Rick, Daxx. La banda apela a un inicio bien rockero con Heart on the line, alterna picos entre Roll me, Long time no see ya y When I wake up tomorrow con la algarabía de Blood red lips. Y tiene como punto destacado a la impecable voz de Zander, un cantante que no sufre el paso del tiempo, y su versatilidad lo transforma, por momentos, en McCartney, Bowie o Morrissey.

Canción: "Sing my blues away".

Metallica – Hardwired…to self-destruct

Innecesariamente largo. Metallica pudo haber comprimido en unos cómodos 45 minutos algo que resultó superando los 75′. Sobran solos de guitarra, Hammett gira todo el tiempo en torno al wah wah, y hay pasajes instrumentales densos que no aportan nada. Si hubiesen suprimido esos detalles, el resultado hubiese sido mucho más satisfactorio. Que se entienda, es Metallica, son los más grandes en la historia del metal, pueden hacer lo que les venga en gana y nada ni nadie va a quitarles el reinado. Sin embargo ocho años de espera tras el también polémico Death Magnetic (ni hablemos de esa bazofia llamada LuLu junto a Lou Reed), termina dejándonos con la sensación de que en Load y Reload gastaron sus últimos cartuchos. En cuanto a lo musical no hay mucho para decir. Lars Ullrich se limita a tocar siempre de la misma manera, simple pero efectiva, y cuando se anima al doble bombo o quiere innovar de forma virtuosa, pierde la brújula, como en Harwired, Halo of fire y Atlas, Rise!. A Hetfield se lo oye muy desorientado también, en ningún momento hace pie con su voz, incómodo y acortando vocales, la clave estará en saber cómo harán para reproducirlo en vivo. Hay muchos puntos a favor como el homenaje al difunto Lemmy Kilmister en Murder One, la catarata de riffs que vomitan a cada rato, los salvajes machaques de Moth into flame, el ajustado estribillo de ManUNkind o el primer acorde de Dream no more en el cual esperamos que venga un "Heeey, hey, I'm your life. I'm the one who takes you there ♪♫". Así encaran los Four Horsemen esta nueva etapa en la cual al parecer se amigaron con la tecnología, ya que se puede escuchar de manera completa y en buena calidad en su canal oficial de YouTube.

Canción: "Dream no more".

Red Hot Chili Peppers – The Getaway

Qué disco difícil de analizar. Por un lado tenemos una placa extremadamente prolija, en la que desde la primera oída ya nos damos cuenta de que la mano detrás del álbum ha cambiado. Con tan sólo escuchar la que le da nombre al disco, Dark necessities o Goodbye angels, apreciamos algo distinto a lo que nos tenían acostumbrados… Rick Rubin dejó de ser el productor (tal vez, junto a Bob Rock, Mutt Lange, Desmond Child y Bruce Fairbairn, el mejor en su rubro) y el cargo lo ocupó Danger Mouse, más ligado a las nuevas corrientes y a los sonidos de vanguardia. Este es el primer cambio, y el primer fundamento a la hora de sentarnos a escucharlo. Es decir, a partir de aquí todo será distinto, uno podrá hacer hincapié en las canciones, los estribillos, lo monótono que canta Kiedis y toda la parafernalia, pero si el arquitecto es otro, la estructura del edificio será diferente. The Getaway es un gran disco pero para dejarlo de fondo, en una cena, para estudiar, para una sala de espera en un consultorio odontológico, pero que no tiene absolutamente nada que ver con los Peppers de los '90. La labor del cuestionado guitarrista Josh Klinghoffer es sobria (sobre todo en The Longest Wave o This Ticonderoga), sin embargo habrá varios fans, como quien suscribe, que espera el retorno de Frusciante y que ese regreso signifique otro Californication, como en 1999.

Canción: "Go Robot".

Los Fabulosos Cadillacs – La Salvación de Solo y Juan

¡Hermosa sorpresa! Los Cadillacs se animaron a elaborar una ópera rock que narra la historia de los hermanos Solo y Juan, hijos de Averno, quien se encuentra en los Acantilados de la Bestia cuidando el Faro Artiglio. Se trata de la primera placa con temas nuevos, en más de 17 años… Y la espera valió la pena. La Salvación de Solo y Juan justifica en todo momento los premios y elogios recibidos. Con varios guiños a pioneros en óperas rock como The Who y Pink Floyd (sobre todo en El Profesor Galíndez), se abren paso a través de 14 canciones que van desde la profunda tristeza de Navidad o Mamá, hasta los vestigios que aún quedan de los viejos Cadillacs con La Tormenta y Averno, el Fantasma. Hats off para una ambiciosa propuesta que necesitaba el rock nacional para salir de la zona de placer, para romper con esa quietud limitada que tienen varios artistas, para demostrar que para hacer algo complejo necesariamente hay que laburar, y no llenar pistas y pistas con verborragia. ¿Cuál es la gran particularidad de este álbum? Es un disco no sólo para escuchar, es para oír, para prestarle atención a las letras, a los arreglos, a los estribillos, a la enorme producción y post producción, más allá de los gustos, más allá… de la nada.

Canción: "Juan".

Eric Clapton – I still do

Y vaya que puede hacerlo. Mano lenta es uno de los más grandes genios en la historia de la música. A través de 12 canciones, entre composiciones propias y ajenas (Bob Dylan o Robert Johnson, entre los artistas reversionados), Eric Clapton no le suelta el brazo al blues en ningún momento. Es un recorrido breve pero muy armonioso, el sólo escuchar I will be there de Paul Brady nos lleva a disfrutar de una tarde soleada en nuestro patio, o nos imaginamos siendo cantineros en bar del sur de EEUU en Alabama woman blues. Para esta placa, que se supone será la última en estudio tras la enfermedad que lo aqueja desde hace tiempo, a Clapton no se le pasó por alto ningún detalle, y se reencontró con Glyn Johns, quien trabajó también con estrellas como The Rolling Stones, The Who o The Eagles. Otro detalle pintoresco gira en torno a los invitados, y tiene que ver con la aparición de Angelo Mysterioso, uno de los seudónimos que usaba George Harrison. Si bien es obvio que no puede ser el Beatle, muchos especulan con la posibilidad de que sea su hijo, Dhani Harrison.

Canción: "Little man, you've had a busy day".

Bon Jovi – This house is not for sale

En este caso nos encontramos con un álbum claramente atravesado por los nuevos sonidos, el brit rock y el garage. Salvo por la voz de Jon, podría tratarse tranquilamente del nuevo disco de Franz Ferdinand o The Killers, por ejemplo. This house… significa el primer disco de canciones nuevas sin Sambora, se grabó en un contexto de caos, si se quiere, tras el rompimiento del vínculo con Mercury, y ahí tal vez se origine el título. Bon Jovi está a años luz de su época dorada en términos musicales, pero su éxito jamás titubeó (de hecho, de la oleada glam de Nueva Jersey y Los Ángeles, son los únicos sobrevivientes). Más allá del concepto de modernizarse y readaptarse a la vanguardia, escasean las guitarras eléctricas, esos coros característicos de Bon Jovi no son más que meros "wuoh-oh" al pasar de radios poperas. El álbum es muy agradable, con buenos pasajes como el que lleva el nombre del disco, la balada "Scars on the guitar" o "Roller Coaster". Ahora bien, es correcta la performance de Phil X en las guitarras, sin embargo el vacío que dejó Sambora en 2013 ya no tiene recuperación, no sólo con su instrumento sino en los coros, el gran déficit del grupo en la actualidad. Bon Jovi lo extraña más que a la época de "Bad medicine".

Canción: "This house is not for sale".

Airbag – Mentira la verdad

Consolidadísimos. Airbag está en su mejor momento y lo evidencia en su última placa. Conservan esa esencia jovial de la primera época y le sumaron elementos más cercanos a Muse y AC/DC y no tan ligados al pop o a Bon Jovi. Patricio Sardelli da cuenta de su talento en todo momento sin hacer una de más, bien secundado por sus hermanos Gastón y Guido. Mentira la verdad tiene todos los condimentos para ser un éxito, una gran power ballad como "Culpables", un medido instrumental, un inicio a todo vapor con "Huracán" y el rockazo riffero ("Colombiana"). Sirvió para acallar muchas voces, aquellas que los tildan con ese estúpido término de poco rockeros, como si eso fuese algo malo, en caso de ser cierto. Y para esos que así califican… ¿qué pensarán que es el rock? Ellos, lejos de las polémicas, tal vez piensen que 2016 sea el mejor año en sus carreras, un Luna Park repleto, dos shows teloneando a Guns N' Roses y el sentirse fuertemente afianzado disco a disco.

Canción: "Colombiana".

David Bowie – Blackstar

El duque blanco nos dejó dos días después de haber publicado su 25º álbum, misma fecha de su cumpleaños número 69, como para hacer aún más particular su vida. Su muerte fue haber comenzado el 2016 con el pie izquierdo, pero su legado, por supuesto, es inmortal. Blackstar se destaca desde un inicio con la canción que lleva el mismo nombre que la placa, una obra maestra de diez minutos, que navega entre la psicodelia y lo arábigo y por momentos nos hace acordar al setentoso Station to Station. Como toda su obra, no puede ser ni enmarcada ni catalogada, porque nos encontramos con la pegadiza "Girl Loves Me", los tintes jazzeros de "'Tis a Pitty She Was a Whore". Sin embargo, lo que queda en claro es que seguramente este sea el puntapié para darle comienzo a una nueva etapa tanto en el rock y en el pop, ¿quién sabe? Cada vez que Bowie rompió los moldes, estaba creando modas…

Canción: "Lazarus".

La Beriso – Pecado Capital

Creía que era difícil explicar el fenómeno de La Beriso y resulta que no es, para nada, complejo. La banda oriunda de Avellaneda trabaja seriamente desde todos los puntos que necesita para convertirse en un éxito: se nutre del público huérfano que dejó Callejeros, nuclea al género rollinga y también a aquellos que no simpatizan con ese estilo, explotan como ningún otro grupo argentino la faceta digital, son humanos con la prensa y no se han subido al caballo. Tal vez, con esos detalles, sumados a los musicales, se pueda llegar a entender cómo y por qué La Beriso es la banda más exitosa del rock nacional en la actualidad. De hecho, gran parte de las críticas que reciben, están plasmadas en "Esa banda de moda", una pícara autorreferencia que aparece como track fantasma al final del álbum. La placa intenta de a poco separarse del mote de "rock rollinga" y ya a partir de Historias comenzó la mutación. Es cierto que sigue la línea del rock barrial con letras bien directas sin doble sentido y con una fuerte carga social como en "Realidad" o "Risas de pobre", mucho riff de guitarra y mucha melodía, sin embargo Pecado capital explora otras vertientes y Rolo se anima al tono arrebalero en "Whisky doble" o a una preciosa canción como "Tres mujeres y ella" junto a Andrés Calamaro. La producción del álbum es impecable, de nivel internacional: Se grabó en México y en Los Ángeles, contó con la participación de Ross Garfield, el Drum Doctor (quien trabajó con Metallica y Paul McCartney, entre otros) y de los prestigiosos sesionistas Stuart Hamm y Tim Pierce.

Canción: "Tres mujeres y ella".

Megadeth – Dystopia

Si hay que ser sinceros, tenemos que decir que Megadeth evidentemente ha perdido su magia, o mejor dicho, Dave Mustaine. Sin embargo, lo bueno radica en que con Dystopia, consiguieron su álbum más destacado tras años de frustraciones. A decir verdad, desde The World Needs a Hero, no hubo una placa potable de principio a fin, salvo por algún que otro destello en determinadas canciones. Lo cierto es que para este 2016, Megadeth se renovó incorporando en sus filas al guitarrista carioca Kiko Loureiro (Angra) y a uno de los mejores bateristas del planeta, Chris Adler, quien además es el fundador de Lamb of God. Viendo este Dream Team, uno, a priori, imaginaba algo mejor: Dystopia se repite tema tras tema, conserva algún gancho de la época dorada de Youthanasia o Countdown to extinction como en los riffs de "Lying on the state", "The Threat is real" o "Bullet to the brain" pero no deja de sonar como si fuese una canción larga de 50 minutos. ¿Qué podemos destacar? Megadeth volvió al metal clásico que los volvió millonarios y reconocidos, pero, ¡cuidado! canciones como "Tornado of souls", "Train of consequences" o "Foreclosure of a dream" sólo se pueden componer una vez. Otro punto positivo es que si bien aquí vuelven a la vertiente más pesada y al machaque, también incorporan composiciones más jugadas como "Poisonous Shadows", el hard rock "The Emperor" o la instrumental "Conquer Or Die!" (en la que Loureiro demuestra que es un técnico de la hostia).

Canción: "Lying on the state".

Against – Emerger

Demoledora segunda placa para los 4 jóvenes de Buenos Aires, convirtiéndolos en unos de los estandartes del under heavy. A diferencia de su debut Soy Libertad, este álbum está compuesto íntegramente por canciones en castellano. Muchas reminiscencias a Lamb of God, Killswitch Engage y Pantera, en un disco que pasa como una topadora a través de 8 temas. Plagado de arreglos y ganchos por todos lados, Emerger suena como una caballería que marcha directo a la guerra con galopes como en "Alzando mi odio", con la fusión de dos voces en "Caníbal" y el escandaloso riff de "Esclavos de poder". Tal vez el punto flojo se ubique, precisamente, en algunos detalles como el de limpiar las voces. Recorriendo el país de punta a punta, con shows en Brasil y un tercer disco en camino, Against demuestra que si es con talento, inteligencia, marketing y mucho ímpetu, se puede llegar. Aplausos para los Machine Head porteños.

Canción: "Carnal".

The Cult – Hidden City

Bien, luego de cuatro años sin discos, los británicos reaparecieron con una propuesta diferente. Así es, cada álbum que realizó esta banda desde sus inicios, fue variando uno respecto del otro. Por lo tanto, es imposible calificarlo o compararlo con esas joyas que construyeron una trilogía magnífica como Electric, Sonic Temple y Ceremony. El dúo Astbury/Duffy y compañía cierra una trilogía que comenzó con Born into This y siguió con Choice of Weapon, se despachan con 12 canciones con un sonido muy propio al que por momentos le quedan retazos de esa época en la que mezclaban el hard rock zeppelinesco con las tribulaciones de los pueblos originarios de Norteamérica, como en "No love lost", por ejemplo. Lo cierto es que la voz de Ian se muestra considerablemente desmejorada por los motivos que ya todos conocemos (una vida plagada de excesos), pese al trabajo de producción. "GOAT" y "Dance the night" son el fiel reflejo del paso del tiempo en el frontman, canciones en las que precisamente, The Cult busca la magia ochentosa hardrockera. Asimismo, hay piezas que no le suman absolutamente nada como la insulsa "Deeply Ordered Chaos" o "Sound and Fury". Lo más curioso surge a partir del nombre porque nació a raíz de un gol que Carlitos Tévez festejó en la Juventus con una remera que rezaba Ciudad Oculta, una combinación de palabras que maravilló a Ian Astbury.

Canción: "Birds of Paradise".

Wolfmother – Victorious

Discazo de los australianos que cada vez más quieren sonar como Black Sabbath. La banda de Andrew Stockdale se despacha con 10 canciones en las que él es amo y señor de cada pieza. Desde la triunfal "The Love That You Give" hasta la simpática "Best of a Bad Situation", nos marcan siempre el mismo ritmo, riffs punzantes y una grata base a cargo de Ian Peres, Josh Freese y Joe Waronker. El valor agregado lo da el exitosísimo productor Brendan O'Brien (Blood Sugar Sex Magic, Rock or Bust, Follow the Leader, Purple, Core, Superunknown, etc, etc y etc) con el detalle en que cada estribillo es pegadizo: la bella balada "Pretty Peggy" y "Gypsy Caravan" (parece extraída de Vol 4) son la fiel prueba.

Canción: "Victorious".

Elton John – Wonderful crazy night

Una de las mejores obras de este 2016, sin dudarlo. Se trata de su regreso al rock, una placa por demás alegre en la que se destacan la que lleva el nombre del álbum, "In the name of you" y "Blue wonderful". ¿Cómo no va a ser alegre? Él mismo confiesa que se siente en un gran momento, contento con su presente, con su carrera, sus hijos y su marido. El estupendo disco se da debido, en gran parte, a la inclusión nuevamente del letrista Bernie Taupin, con quien compuso la mayoría de los hits en la carrera del británico, el baterista Nigel Olsson y el guitarrista Davey Johnstone, compañeros en la exitosa etapa de la década del '60 y '70. Wonderful crazy night representa el disco número 33 en el polifacético artista de 68 años, bien podría haber sido extirpado 4 década atrás. Elton John sigue dominando el planeta.

Canción: "I've got 2 wings".

Audiodog – Efecto Dominó

Debut discográfico para el grupo argentino de rock alternativo. En plena ebullición del género hardcore post grunge que impulsa y comanda Carajo, una legión de bandas escoltan al power trío a partir de sus escisiones, tanto en hard rock, como en post grunge o metal alternativo. En este caso, se notan influencias que van de Soda Stereo al mejor Alice in Chains ("El momento") y Pantera ("Caer"). Nueve canciones que claramente tienen su base en los riffs, bien apoyados en la crudeza de los bajos, los tiempos en la batería y una magnífica voz como la de Daniel Passaro. Audiodog encuentra en su estilo su lugar en el mundo, plagado de armónicos, gritos y ganchos, un grupo de 4 jóvenes que suenan como una banda consolidada.

Canción: "Enloquecer".

Sixx AM – Prayers for the Damned – Prayers for the Blessed

¡Al fin! Tras tres álbumes que quedaron a medio camino, el trío liderado por Nikki Sixx encontró su mejor sonido. Es importante destacar que para estas placas, tanto Sixx como DJ Ashba se encontraron enfocados de lleno al proyecto debido a la separación de Mötley Crüe, en el caso del bajista, y a la salida del guitarrista de Guns N' Roses hace más de 1 año. En esta oportunidad, se trata de un álbum doble en el que se exacerba el sonido que desde hace años viene buscando Sixx, lejísimos de la idiosincrasia mötley, con letras más jugadas, espirituales. Un hard rock moderno alternativo, cercano a bandas como Saving Abel, Daughtry o Shinedown muy evidente en "Rise", "Maybe it's time" o "You Have Come To Right Place". ¿De qué se trata Sixx AM? Riffs contundentes, muchísimos arreglos de batería, DJ Ashba sereno pero virtuoso, la voz de James Michael entra melancólica y estridente como en "Better man" o "Suffocate", y una lógica alrededor del estribillo para que las canciones permanezcan todo el día sonando. La línea en su escueta discografía se respeta y sigue siendo la misma, es tal vez en esta etapa en la que mejor se amalgaman las partes. Si esperan escuchar una mezcla entre "Girls, girls, girls" y "New Orleans" de Beautiful Creatures, definitivamente este no es el disco. ¿Un punto flojo? El horrendo cover de "Without you", la canción de Badfinger popularizada por Mariah Carey.

Canción: "Everything Went to Hell".

Avenged Sevenfold – The Stage

Arriesgada propuesta la de A7X para este 2016 al lanzar un álbum conceptual sobre la inteligencia artificial. Se trata del 7º disco de los norteamericanos y el primero para Brooks Wackerman en la batería…el puesto huérfano tras la muerte de The Rev (Arin Ilejay y Mike Portnoy fueron algunos de los que desfilaron por la banda). Nos espera una placa de canciones largas en términos comerciales, exceptuando a "God Damn" y "Paradigm". Algunas particularidades destaca a este sobre otros discos, como el de tener la canción más larga del grupo ("Exist"), la intromisión de un órgano Hammond ("The Stage") y vientos ("Sunny Disposition") que si bien ya habían aparecido en Hail to the King, en este caso se destacan más y quedan armonizados en medio de la estructura. Los elementos clásicos no los han perdido, de hecho los han potenciado, se encuentran en un techo compositivo y cuenta una dupla asesina como Sinister Gates y M Shadows que son como agua que se adapta perfectamente a cada tema, ya sea lo extremo de "Higher" o las melodías de "Angels".

Canción: "The Stage".

Simple Plan – Taking one for the team

Chapeau para los canadienses. De una manera bastante particular, el grupo volvió a sus raíces de punk pop/teen sin quedar a destiempo ni repetirse. Si bien es un estilo básico, directo sin doble sentido ni complejidad, Simple Plan es uno de los pocos que sobrevive a esa oleada de rock post American Pie. Ideal para levantar el humor y el ánimo, sobre todo con sus letras que apuntan a la superación personal y a evitar darle importancia al qué dirán como en "Opinion overload" o al amor, como en "I Don't Wanna Go to Bed", "Perfectly Perfect" y la bonita balada "Problem child". Desde la movida "Boom!" hasta la nostálgica "I dream about you", pasando por la hitera "Nostalgic" y la maliciosamente pegadiza "Singin' in the rain", Taking one…no frena ni un segundo, es un gancho atrás de otro. La banda logró lo más difícil de todo: escoger cualquier canción al azar y saber que puede ser corte de difusión.

Canción: "Singin' in the rain".

Florida Georgia Line – Dig your Roots

Irrumpieron en 2012 con "Cruise" y desde ese momento, no paran de crecer. El dúo norteamericano integrado por Brian Kelley y Tyler Hubbard lo hace cada vez mejor. Aunque no parezca y nosotros no estemos enterados, se trata de unos de los artistas más destacados en la actualidad, líderes en varias listas mundiales y uno de los estandartes dentro del country pop. Su tercer álbum nos hace viajar a través de 15 canciones por paisajes sureños, pacíficos y veraniegos. El éxito de FGL se forja a partir del híbrido que crea entre la música country ("Smooth"), el pop ("Island" y "God, your mama, and me" junto a Backstreet Boys"), el reggae ("Life is a honeymoon" es una hermosa pieza junto a Ziggy Marley) y el rock ("Good girl, bad boy"). Claro que no todo es mérito de ellos, de hecho, la mayor parte de los laureles se los debe llevar el productor Joey Moi, un cerebro que ha planeado una enorme cantidad de multipremiados artistas como Nickelback, Three Days Grace, Hinder, Theory of a Deadman y Black Stone Cherry. Es decir, el nicho del rock alternativo post grunge le pertenece a él y su intromisión en la música country generó que la propuesta de Florida Georgia Line sea tan aceptada.

Canción: "Life is a honeymoon".

Beartooth – Aggressive

Amigos, aquí encontramos a una de las mejores bandas de metalcore en la actualidad. Cabe destacar que es la vertiente, por excelencia, del heavy hoy en día, guste o no. Es decir, así como dentro de la "pata" dura del rock en su momento el glam y el thrash dominaron en los '80, y a fines de los '90 el ñu metal, desde hace unos años es el turno de esta variante. El 2016 vio discos nuevos de grupos tan parecidos (pero a la vez tan disímiles) como Of Mice and Men, Asking Alexandria, 3 Doors Down, A day to Remember y Pierce the Veil, entre otros, sin embargo el foco va dirigido a este álbum por haber superado la prueba del segundo álbum. Tras un debut inmejorable con Disgusting, los oriundos de Ohio vuelven a la carga con un rabioso metal para cabecear macetas con todos los clichés que tienen este estilo. Estribillos a dos voces, riffs al frente y un tsunami de arreglos dan como resultado una placa prolija y sobria. El vocalista Caleb Shomo baja un cambio respecto a la primera entrega, representado en "Loser" y "King of Anything" y muy lejos de la furia de "Body Bag" o "In Between", nos regala "Fair Weather Friend", "Censored", "Hated" y la propia "Agressive" con esquemas ya conocidos: Riff, estrofa a dos voces, silencios, estribillos y así hasta que termine. Lo mismo de siempre, a quienes gusten del género les satisfará pero aquellos que lo consideran como una bola de ruido y gritos perturbadores, ni se gastarán en pegarle media oída.

Canción: "Sick of me".

She-Ra – A más no poder

Fiesta y rock n' roll. Es difícil encontrar esa combinación en el ambiente local. La banda porteña lleva más de 15 años de carrera y sorteando dificultades pudieron editar su primer trabajo discográfico. Resaltan los estribillos ajustadísimos, los arreglos de coros y muchos recursos del hard rock ochentoso entre los que se destacan el uso de cencerro. El disco está plagado de guiños al género como por ejemplo, inicios que nos rememoran viejos clásicos en "Tu sonrisa, tu nariz y tu flequillo" ("Your mama don't dance", de Loggins y Messina, versión de Poison), o en la fantástica balada "Ese que dicen que dejaste hoy" ("Don't go away mad", de Mötley Crüe o "Cowboy on the run", de Swingin' Thing), o "Sos amistad" (la gloriosa "Your mama don't know", de Pretty Boy Floyd). She-Ra es el resultado que sale de una licuadora a punto de explotar en la que se colocó de ingredientes a T-Rex, Nino Bravo, Poison, Camilo Sesto, KISS, Slade y Sweet, una rara mezcla que estalla en cualquier momento en tu cara sin pedirte permiso ni perdón…peinate, maricón.

Canción: "A más no poder".

Killswitch Engage – Incarnate

El sucesor del increíble Disarm the Descent (2013) cumplió las expectativas. Se trata del segundo álbum consecutivo tras el regreso de Jesse Leach en las voces. Una combinación del mejor metalcore, subiéndose al peldaño máximo y dando clases. Si bien se encuentra muy lejos de su época dorada y de Disarm, la placa aprueba gracias a la furia y versatilidad de Leach y la simbiosis que logra la banda. Killswitch ya tiene un estilo bien definido, si bien se enmarca dentro del mainstream del metal, ninguno suena como ellos, con tanta prolijidad, con la ametralladora de riffs en "The great deceit", con la oscuridad de "Embrace The Journey… Upraised", los puentes de "Hate by design" o los arreglos de "Until the days". No es nada del otro mundo, simplemente confirma que en este género, ellos mandan, ellos son los que saben manejar mejor que ninguno ese electrocardiograma en el que convierten su música.

Canción: "Hate by design".

Black Stone Cherry – Kentucky

Tras un Magic Mountain que pasó sin pena ni gloria, BSC volvió a la carga, mucho más cercano al magnífico Between the Devil & the Deep Blue. Aquí volvemos a tener, tal como en 2011, un esquema bien definido con temas influenciados por el hard rock sureño que exploran el metal, una suerte de híbrido entre Alice in Chains, Pride & Glory y Lynyrd Skynyrd. Inicio a todo vapor, canciones striptease que se entremezclan con power ballads y el epílogo queda en manos, nuevamente, de un bello medio tiempo. La estructura es igual, lo único que cambia es el contenido, lo que ahora es "The way of the future", antes fue "White trash millionaire", lo mismo ocurre con "Cheaper to Drink Alone", "Soul Machine" y "Darkest Secret", siguiendo la línea de "Let Me See You Shake" o "Blame It on the Boom Boom" y con las baladas "Long ride" y "The rambler" con "Stay" y "All I'm dreaming of". Black Stone Cherry continúa afianzado en su camino y logra un disco pulcro de principio a fin en el que quien da la nota es Chris Robertson, una de las mejores voces de la actualidad.

Canción: "Soul Machine".

Volbeat – Seal the deal & Let's Boogie

Definitivamente los daneses fijaron su horizonte y continúan navegando hacia allí de manera exitosa. Lejos de la furia de sus primeros discos, la sexta entrega los muestra ya alineados con su sucesor (Outlaw Gentlemen & Shady Ladies, 2013) en una misma propuesta: canciones muy digeribles, super pegadizas y apoyadas en los estribillos. El grupo depende muchísimo de su líder, cerebro, guitarrista y vocalista Michael Poulsen, una suerte de James Hetfield y Mike Ness que arremete en la mayoría de sus canciones a puro machaque cantando sobre la melodía como en "Black Rose", "For Evigt", "Marie Laveau" o "Mary Jane Kelly", que parecen una continuación de "Lola Montez". Se trata de una placa netamente comercial, lo cual no significa algo malo ni bueno porque musicalmente es impecable; Rob Caggiano (arribó en 2013 tras romper filas con Anthrax) se acopló como un relojito y sin lugar a dudas le dio el toque que el grupo necesitaba. La mencionada "For Evigt" (Por siempre, en danés) es uno de los puntos altos que cuenta con la participación del biólogo-metalero Johan Olsen, al igual que en "Garden's tale", un himno de 2007. El género mantiene ese corte rockabilly (o como diría Hetfield, "Elvis heavy metal") aun con la escasez de riffs, destacándose el que le da nombre a la placa y "Slaytan". Lo cierto es que la fórmula da resultado, amigos, "Seal the deal…" debutó número uno en su país, en EEUU en la cuarta posición y en Gran Bretaña, en la 16º ubicación.

Canción: "The Bliss".

The Rolling Stones – Blue & Lonesome

Se trata de uno de los más esperados del año. Con el tiempo nos daremos cuenta del regalo inmenso que nos han hecho los Stones brindándonos esta obra maestra. El blues, según la banda más grande en la historia del rock, de eso se trata de esta placa. Cuentan que se juntaron para ensayar antes de embarcarse en una de las últimas giras y para calentar comenzar a tocar viejas canciones del lobo aullador Howlin' Wolf, Little Walter, Memphis Slim y Willie Dixon, entre otros monstruos del blues…la química y la perfección de las versiones les sorprendió tanto que ellos decidieron plasmarlo en un álbum. Tres días y chirolas tardaron en grabar un disco que recorre la carrera del grupo a través de 12 covers en el cual encontramos guiños y referencias. "Hate to see you go" de Little Walter nos recuerda a "Shake your hips" del álbum Exile on Main St, el inicio de "Commit a crime" es similar al de "Love is strong" y "Ride 'em on down" a "I believe i'll dust my broom" de Robert Johnson, mientras el tiempo claramente es marcado por el enorme Charlie Watts y muestra a un soberbio Mick Jagger que a sus 73 años no muestra signos de debilidad.

Canción: "Everybody Knows About My Good Thing".

Alter Bridge – The Last Hero

Lo mejor del año, sin lugar a dudas. Por talento, composición, producción, post producción y calidad en el contenido. La épica "Show me a leader" prepara el terreno para una catarata de canciones que navegan diversas sensaciones. La esperanzadora "My Champion" es, tal vez, el primer tema de corte comercial en la historia del grupo, con una estructura muy distinta a sus raíces pero no por eso carente de fundamentos para ser una enorme pieza. Se evidencia los retazos que dejaron en el cantante Myles Kennedy, su trabajo al lado de Slash todos estos años, desde el increíble Fortress, Alter Bridge mutó desde el rock alternativo a un hard rock bien metalero, producto de la simbiosis entre Kennedy y Mark Tremonti, uno de los mejores guitarristas de la actualidad. No le falta nada, encuentra  una increíble balada con "You will be remembered" (que nos llena de melancolía como "Fall to pieces" de Velvet Revolver o "Back to the moment" de Slash's Snakepit), apela a la fórmula de "Addicted to pain" con "Poison in your veins" y siempre aparece la virtud de Tremonti para los riffs Juggernaut como en "Losing patience", "The other side" o la que le da nombre al disco, demostrando con un machaque infernal por qué es el mejor alumno de la escuela Darrell. Alter Bridge se afianza como una de las dos bandas de rock más destacadas de la actualidad, compartiendo el prestigioso lugar con Muse, gracias a su talento y su popularidad. Sólo les falta un pequeño empujón hacia el éxito masivo y quizás sea este álbum el que definitivamente rompa los muros.

Canción: "My Champion".