Con el rosa de sus flores desplegadas a pleno, los 5000 ejemplares de palo borracho se desparraman por toda la ciudad de Buenos Aires. Un espectáculo a cielo abierto, que hace disparar las cámaras de los teléfonos celulares y deleita por igual a vecinos y turistas.
El Ceiba speciosa es fácilmente distinguible de los otros árboles que crecen en la Ciudad. Se lo reconoce fácilmente por sus abundantes flores, en su mayoría de color rosa, aunque existen unos pocos con flores blancas y también amarillas. Y también por otra de sus características: el verde de sus ramas y su tronco, cubierto de espinas, que desarrolla una forma redondeada, parecida a una botella, y de ahí su nombre: “palo borracho”.
“El palo borracho es una de las 295 variedades de árboles que dan vida a los parques y plazas de la Ciudad”, explica Facundo Carrillo, secretario de Atención Ciudadana y Gestión Comunal, a cargo de BA Arbolado. “Estamos enfocados en hacer una ciudad cada vez más verde, por eso vamos a plantar 100 mil nuevos árboles en los próximos 4 años”.
Originario de los bosques tropicales y subtropicales de Sudamérica, su distribución natural incluye zonas del sur de Brasil, del este y sudeste de Paraguay, y del noroeste de Argentina. Sus flores, de gran tamaño, están dispuestas en grupos poco numerosos o son solitarias y sus pétalos, de aproximadamente 10 centímetros de largo y bordes levemente ondulados.
Parte fundamental de nuestra flora autóctona, en el norte del país, algunas tribus lo llamaban directamente “mujer” o “madre pegada a la tierra”. Y según el costumbrismo folclórico, representa a un cuerpo femenino.
Pertenece a la familia de las Bombacáceas, la misma de los baobab africanos que se muestran en “El Principito” de Antoine de Saint-Exupéry.
Algunos se pueden ver en las veredas porteñas, pero en general, por su importante tamaño y desarrollo, su hábitat es en las plazas. “Es un árbol muy grande y de crecimiento muy exuberante que empleamos fundamentalmente en espacios verdes” Expresó el ingeniero agrónomo Jorge Fiorentino, gerente de BA arbolado.
El palo borracho inspiró muchas leyendas indígenas.
Una de ellas dice que al principio del mundo, todas las aguas estaban contenidas dentro de un gran palo borracho. Por una ventana, los hombres sacaban el agua, y también pescaban. El único pez que tenían prohibido era el dorado, considerado sagrado por ser el padre de todos los peces.
Hasta que un día, un hombre llamado Tokua quiso enamorar a una mujer con una vincha hecha con la piel del dorado, y lo pescó. Cuando lo hizo, el palo borracho estalló en pedazos, y el agua rebalsó formando los ríos y las lagunas.
Otra, cuenta que una muchacha estaba enamorada del guerrero más valiente de una tribu. El joven marchó una batalla, y ni él ni sus compañeros regresaron. Ella, cansada de esperar, y muy triste, se internó en la selva. Cuando la hallaron, se había transformado en árbol, y de sus manos salían flores blancas y rosas, que simbolizaban las lágrimas derramadas por su amor.
Dónde encontrarlos:
Si bien los ejemplares del palo borracho están presentes en la mayoría de los barrios de la Ciudad, su presencia se destaca en los siguientes espacios.
⦁ Plaza San Martín: Maipú 1210.
⦁ Parque Las Heras: Av. Coronel Díaz 2444.
⦁ Roberto Arlt: Esmeralda 26.
⦁ Jardín Botánico: Av. General Las Heras 3902.
⦁ Parque Indoamericano: entre las avenidas Lacarra, Escalada, Castañares y Fernández de la Cruz ,
⦁ Parque Avellaneda: entre las avenidas Directorio, Lacarra, Autopista Perito Morenoy Florentino Ameghino.
⦁ Parque Centenario: entre las avenidas Díaz Vélez, Leopoldo Marechal y Patricias Argentinas
⦁ Plaza Sicilia: entre las avenidas Del Libertador, Sarmiento, Adolfo Berroo y Casares
⦁ Corredor 9 de Julio: en toda su extensión
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