Un estudio de Penn State, la universidad pública del estado de Pensilvania, reveló que movimientos cotidianos como contraer los músculos abdominales favorecen la limpieza del cerebro al promover el flujo de líquido cefalorraquídeo, que elimina desechos potencialmente nocivos para su funcionamiento, según informó el portal de divulgación científica Science Daily. Las observaciones sugieren que el simple acto de moverse podría ser clave en la prevención de trastornos neurodegenerativos.
La investigación, publicada en la revista médica Nature Neuroscience, identificó que la contracción de los músculos abdominales genera una presión sobre los vasos sanguíneos conectados a la médula espinal y el encéfalo que provoca un sutil desplazamiento del cerebro dentro del cráneo; ese leve movimiento activa la circulación del líquido cefalorraquídeo y, con ella, la eliminación de residuos acumulados que alteran la función normal del tejido cerebral.
PUBLICIDAD
El equipo, liderado por Patrick Drew, profesor de ingeniería científica, neurocirugía y biología en la universidad, comprobó mediante microtomografía computarizada y otras tecnologías de alta resolución aplicadas en ratones que incluso presiones inferiores a las de una toma de tensión arterial desencadenan este efecto depurativo.
La presión abdominal impulsa el desplazamiento cerebral
El grupo observó que el movimiento del cerebro precede al inicio del desplazamiento corporal, inmediatamente después de la contracción de los músculos abdominales. Para demostrar la relación causal, aplicaron presiones controladas en el abdomen de ratones anestesiados sin permitir otros desplazamientos: en todos los casos, el cerebro registró un desplazamiento apreciable, aun cuando la presión aplicada era menor que la de un esfigmomanómetro convencional. Al cesar la presión, el cerebro regresó de inmediato a su posición inicial.
PUBLICIDAD
Esas evaluaciones experimentales se complementaron con simulaciones matemáticas lideradas por Francesco Costanzo, profesor de ingeniería y matemáticas en la misma universidad, quien resolvió la complejidad de modelar los movimientos simultáneos e independientes de fluidos y estructuras cerebrales al representar el cerebro como una esponja: una estructura blanda y porosa a través de la cual el líquido puede desplazarse. El profesor explicó que una “esponja sucia” se limpia bajo el grifo cuando se la exprime, y que las simulaciones mostraron un mecanismo equivalente: el movimiento cerebral provocado por la contracción abdominal induce ese mismo flujo de líquido y ayuda a eliminar los residuos acumulados.
La investigación precisó que la presión se transmite a través del plexo venoso vertebral, una red de venas que conecta el abdomen con la médula espinal. Ese mecanismo permite que movimientos cotidianos —tensar el abdomen antes de incorporarse o dar un paso— generen el desplazamiento necesario para activar la depuración cerebral.
PUBLICIDAD
Implicaciones para las enfermedades neurodegenerativas
El modelo conceptual y experimental desarrollado sugiere que “la acción de caminar o de contraer por un instante los músculos abdominales, algo que toda persona hace varias veces al día, podría tener repercusiones favorables para la salud cerebral”, indicó Drew. El investigador recordó que estudios previos habían demostrado que el movimiento de fluidos en torno al cerebro resulta fundamental para evitar la acumulación de sustancias tóxicas asociadas al envejecimiento y a enfermedades como el Alzheimer.
Aunque los experimentos se realizaron exclusivamente en ratones, los hallazgos abren líneas de investigación sobre la influencia de la actividad física rutinaria en la prevención de enfermedades neurodegenerativas en humanos. Drew precisó que aún es necesario determinar en qué medida los resultados se replican en personas, y subrayó que los movimientos que desencadenan este mecanismo son de una magnitud tan pequeña que acompañan cualquier acto cotidiano.
PUBLICIDAD
En el proyecto participaron C. Spencer Garborg, Beatrice Ghitti, Qingguang Zhang, Joseph M. Ricotta y Noah Frank, entre otros investigadores vinculados a Penn State e instituciones asociadas. La financiación principal provino de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés), el Departamento de Salud de Pensilvania y la Asociación Americana del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés), de acuerdo con el portal.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Últimas Noticias
Identifican los factores que determinan por qué algunos cuadros de neumonía son graves
Un equipo de la Boston University School of Medicine analizó tejido pulmonar de 276 personas fallecidas y detectó, mediante inteligencia artificial, los patrones vinculados a la progresión de la patología y los cuadros críticos
Cuáles son las 8 especies de roedores silvestres que pueden transmitir el hantavirus en Argentina
Son pequeños animales que portan distintas cepas del virus en cuatro regiones del país, sin presentar síntomas evidentes. Conocer cuáles son y dónde viven es la información más útil para reducir el riesgo de contagio
Un estudio reveló que el cerebro anticipa palabras y procesa el lenguaje aun bajo anestesia general
El hallazgo desafía la idea de que la cognición compleja depende de la consciencia y abre nuevas preguntas sobre el funcionamiento de este órgano
Falso vacío: logran recrear en el laboratorio el posible cambio radical del universo
Científicos usaron átomos y láseres para estudiar cómo el universo podría saltar de un estado aparentemente estable a otro más profundo. Por qué el estudio ayuda a entender mejor qué tan frágil es la realidad que se conoce
Cuáles son los cambios sutiles en el habla que podrían anticipar la demencia antes que la pérdida de memoria
Un informe de The Telegraph reunió estudios y análisis de especialistas que relacionaron ciertas modificaciones en la fluidez verbal y en la construcción de las oraciones con posibles señales tempranas de enfermedades neurodegenerativas
