La pérdida de peso mejora la salud a largo plazo de los niños con obesidad

(HealthDay News) -- Ayudar a los niños con obesidad a bajar de peso puede tener un impacto enorme en su salud futura.

Cuando estos niños y adolescentes pierden peso, son menos propensos a tener diabetes tipo 2, hipertensión y colesterol elevado en los adultos jóvenes, reportaron los investigadores en un estudio reciente publicado el 21 de enero en la revista JAMA Pediatrics. También tenían un riesgo más bajo de morir jóvenes, muestran sus resultados.

“Los resultados son muy buenas noticias”, señaló en un comunicado de prensa la investigadora principal Emilia Hagman, docente de ciencias clínicas, intervención y tecnología del Instituto Karolinska, en Suecia.

“Se ha debatido si el tratamiento de la obesidad en la niñez tiene beneficios para la salud a largo plazo, dado que la pérdida de peso es difícil de mantener”, dijo. “Esto enfatiza la importancia de proporcionar tratamiento temprano, ya que sabemos que la intervención oportuna aumenta la probabilidad de éxito y ayuda a mitigar los riesgos de salud a largo plazo asociados con la obesidad”.

En el estudio, los investigadores analizaron datos de más de 6.700 niños suecos que se registraron para el tratamiento de la obesidad entre 1996 y 2019. Todos recibieron al menos un año de tratamiento para la obesidad antes de los 18 años. En promedio, los niños comenzaron el tratamiento a los 12 años y recibieron alrededor de tres años de tratamiento, informan los investigadores.

Luego, el equipo de investigación se comunicó con los niños a medida que llegaban a la adultez (entre los 18 y los 30 años de edad) para ver si perder peso había ayudado a algo. Alrededor de 1.070 niños tuvieron una buena respuesta a su tratamiento para perder peso, y otros 1.500 perdieron suficiente peso como para dejar de ser considerados obesos, encontraron los investigadores.

En comparación con los niños que no perdieron peso, los niños con una buena respuesta tuvieron:

• 58% menos de riesgo de diabetes tipo 2.
• 69% menos de riesgo de colesterol alto.
• 58% menos de riesgo de requerir cirugía bariátrica.

Los niños que perdieron suficiente peso como para dejar de ser considerados obesos tuvieron reducciones similares en el riesgo, y también experimentaron un riesgo un 60 por ciento más bajo de hipertensión, informan los investigadores.

La remisión de la obesidad o una buena respuesta al tratamiento del peso también contrajeron un riesgo un 88 por ciento más bajo de muerte prematura, muestran los resultados.

"La respuesta beneficiosa al tratamiento de la obesidad pediátrica tuvo efectos positivos duraderos en la adultez temprana", concluyeron los investigadores en su informe.

Desafortunadamente, perder peso no tuvo ningún efecto sobre el riesgo futuro de depresión y ansiedad, encontraron los investigadores. Independientemente de cómo respondiera un niño al tratamiento para la obesidad, su riesgo de un trastorno del estado de ánimo permaneció sin cambios en la adultez temprana.

"Se ha creído que la pérdida de peso podría reducir los síntomas de depresión y ansiedad, pero ahora podemos demostrar que no es así", dijo Hagman. "Aunque hay un vínculo entre las dos comorbilidades, deben tratarse en paralelo".

Hagman dijo que los médicos podrían considerar recetar medicamentos para perder peso con GLP-1, como Wegovy y Zepbound , a los niños con obesidad, basándose en estos resultados. Esos medicamentos rara vez se usan en niños.

“Estoy a favor de su uso, ya que estos medicamentos alivian la sensación de hambre, que es algo con lo que algunos niños luchan”, concluyó Hagman. “Dicho esto, la terapia de estilo de vida sigue siendo la base de todos los tratamientos para la obesidad infantil”.

El estudio fue financiado por Novo Nordisk, el fabricante de Ozempic/Wegovy.

Más información: Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre la obesidad infantil.

FUENTE: Instituto Karolinska, comunicado de prensa, 21 de enero de 2025

*Dennis Thompson HealthDay Reporter - ©The New York Times