Mosquitos “Take Away”, la iniciativa que busca asegurar un verano sin estos insectos en la costa atlántica

Durante esta temporada los partidos que están en la costa atlántica de la provincia de Buenos Aires, Argentina, no han notificado casos de personas con dengue, la enfermedad transmitida por las hembras de mosquitos Aedes aegypti infectadas.

En ciudades como Mar del Plata, partido de General Pueyrredón, aún no se han registrado casos autóctonos de dengue desde la reemergencia del virus en el país en 1998. Allí, hay vecinos que participan en una iniciativa de ciencia ciudadana del Conicet que ayuda a identificar a los mosquitos que vuelan en la zona.

El proyecto se llama “Mosquitos Take away” y fue creado por un equipo de investigación con el liderazgo de la doctora Corina Berón, del Laboratorio de Control Biológico de Insectos Plaga, que se originó en la Fundación para Investigaciones Biológicas Aplicadas (FIBA).

Hoy, ese laboratorio forma parte del Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Biotecnología (INBIOTEC) del Conicet. Los participantes reciben sensores en sus viviendas y colaboran para que el equipo de científicos realicen cada año un mapeo con la existencia de los insectos de manera precisa.

Cuál es la situación actual del dengue

Desde 1998, la Argentina enfrentó cinco epidemias nacionales de dengue. La circulación del virus fue avanzando al afectar cada vez a más personas desde el norte hacia el sur, y también los períodos interepidémicos se fueron acortando.

Los últimos dos veranos se produjeron dos de esas cinco epidemias e impactaron en la población de la provincia de Buenos Aires y en la mayoría de las jurisdicciones del país. En junio, los casos empezaron a bajar.

Entre octubre y diciembre pasado, se confirmaron solo cuatro casos autóctonos en forma aislada en los municipios de La Matanza, Lanús y Morón, en el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA).

“Por ahora no hay brotes de dengue en ningún municipio turístico”, contó a Infobae Teresa Varela, directora de vigilancia epidemiológica y control de brotes del Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires.

Además, la funcionaria aconsejó: “Las medidas de cuidado en esas zonas son las mismas que para la población general. Hay que evitar las picaduras de mosquitos y eliminar y controlar los criaderos de mosquitos en las viviendas. Si las personas comienzan con síntomas compatibles con dengue, deben consultar oportunamente”.

Los síntomas son fiebre (38° o más) acompañada de:

1. Dolor de cabeza o dolor detrás de los ojos
2. Dolor muscular o en las articulaciones
3. Náuseas, vómitos o diarrea
4. Malestar general
5. Sarpullido en la piel

En qué consisten los sensores para detectar larvas y mosquitos

“La iniciativa empezó en 2009 con recorridos en lugares donde podía haber mosquitos, como gomerías y cementerios en Mar del Plata, y en ciudades a lo largo de la ruta número dos”, dijo.

Más adelante, se incorporó el uso de los sensores que la población puede tener en los hogares para detectar mosquitos. “Son ovitrampas que las personas pueden tener a la sombra en el patio o en el jardín de las casas y las tienen que revisar una vez por semana”, contó la doctora Berón.

“Hemos encontrado algunos mosquitos en el pasado, pero no se trataba de poblaciones instaladas. Ahora y hasta mayo estamos desarrollando una nueva edición de Mosquitos Take Away”, comentó. Las ovitrampas son frascos negros que deben ir a la sombra y que pueden resultar atractivos para los mosquitos. Se les pone agua y una paleta de madera.

“Si apareciera un mosquito, puede dejar los huevos en esa paleta. Si las personas detectan huevos, larvas o mosquitos, tienen que mandar la foto. Si es sospechoso, se hace un análisis para identificar a la especie de mosquitos. No necesariamente es Aedes aegypti. Puede ser otra especie de mosquito”, comentó.

Para la investigadora, el riesgo de circulación autóctona del virus puede crecer en la zona de Mar del Plata en la medida en que haya poblaciones estables del mosquito.

Ante ese riesgo, “nuestra iniciativa permite el monitoreo de los mosquitos en diferentes puntos geográficos de la ciudad. Antes de que produzca un brote, la iniciativa podría identificar el aumento de la presencia de mosquitos en alguna zona de la ciudad”, afirmó Berón, quien integra una red de trabajo con organismos públicos de Mar del Plata.

Las ovitrampas no incluyen aditivos, químicos ni sustancias artificiales. Solo permiten que las hembras de mosquito elijan esos espacios para depositar sus huevos como lo harían en ambientes naturales.

Cómo protegerse contra el dengue

El Ministerio de Salud bonaerense informó que el mosquito adquiere el virus del dengue al alimentarse de personas que ya tienen la enfermedad, y luego puede transmitirlo al picar a otras. El contagio no ocurre de persona a persona.

Este mosquito tiene hábitos domiciliarios: solo necesita agua acumulada en algún objeto o recipiente para dejar sus huevos y reproducirse. Por eso, la medida más importante de prevención es la eliminación de los criaderos. Es decir, todos aquellos recipientes que acumulen agua dentro y fuera de casa.

Mediante tareas simples, se puede evitar que el mosquito se reproduzca. Se puede tapar, lavar, tirar o girar todos los objetos que puedan acumular agua.

En la provincia, los residentes de entre 15 y 59 años pueden recibir la vacuna contra el dengue si ya tuvieron la infección.