Ministro de Salud Rubinstein con Infobae: "El etiquetado frontal de los alimentos es una advertencia sanitaria"

Por Daniela Hacker

El Ministro de Salud de la Nación, doctor Adolfo Rubinstein, conversó con Infobae y adelantó algunas acciones que impulsará desde su cartera para intentar frenar el avance del sobrepeso y obesidad, como por ejemplo el etiquetado frontal de los alimentos que advierten sobre el exceso de sal, azúcar, grasas y calorías.

A pocos días de haber participado en el debate sobre la despenalización del aborto en la Cámara de Diputados, el Ministro habló del Programa Nacional de Prevención y Reducción del Embarazo no Intencional en la Adolescencia (ENIA) para prevenir embarazos adolescentes.

¿Cuáles son los números del sobrepeso y obesidad en la Argentina?

El 60% de la población adulta de la Argentina tiene sobrepeso u obesidad. Y en los niños y adolescentes, ahora ya superó el 40%. Estamos ante un problema serio, el más importante de salud pública que estamos enfrentando en nuestro país.

El sobrepeso y la obesidad van creciendo cada vez más de manera acelerada y si nosotros no hacemos algo estaremos hipotecando el futuro de la próxima generación de argentinos. Porque la obesidad es determinante de la enfermedad cardiovascular, diabetes y en algunos tipos de cáncer que pueden llegar a sufrir los chicos de hoy cuando sean adultos. Es un problema integral que no es solo de Argentina; pero en Latinoamérica es aún peor porque es donde más está creciendo. En nuestro país, el grupo de niños menores de 5 años lidera la región en lo referido a obesidad.

¿Cuáles son las causas de esta epidemia?

La obesidad es una epidemia nueva, que no tiene más de 30 años. Antes, existían personas obesas pero no era un problema de salud pública. Algunas de las causas de esta situación son el sedentarismo, los cambios de hábitos alimentarios, los productos ultraprocesados, los entornos urbanos obesogénicos y los cambios culturales. Pero la realidad, es que la epidemia de la obesidad escaló de manera tremenda, terrible.

Entre 2004 -que fue la primera encuesta de factores de riesgo en la Argentina en población adulta- y el 2013 -que son los últimos datos que tenemos- el sobrepeso aumentó 42%. En los chicos está pasando lo mismo. Este año se vuelve a realizar la encuesta y veremos los resultados.

¿Cómo se va a llevar a cabo el Plan Nacional de prevención del sobrepeso y obesidad infantil?

Vamos a hacer un trabajo en conjunto entre los diferentes ministerios. Trabajaremos con el código alimentario y con los cambios en las normas del Mercosur. También incluiremos a nuestros legisladores. No es de un día para el otro, pero vamos a ir avanzando.

Vamos a reunirnos con las universidades, las sociedades profesionales y también con la industria que tiene mucho que aportar. La industria es parte del problema y entonces queremos que sea parte de la solución.

Hay muchas acciones para hacer en políticas públicas, entre ellas lo relacionado a la comunicación social, la educación, el mejoramiento de los sistemas alimentarios desde la producción, consumo y distribución. También políticas fiscales y etiquetados frontales.

¿En qué consiste el etiquetado frontal?

El etiquetado frontal es una advertencia sanitaria – existen diferentes tipos de formatos- para que los consumidores sepan que están frente a un producto que tienen mucha sal, o mucha azúcar, o grasas o calorías. Y también es una señal a la industria para que reformule sus productos, que es lo que ha pasado en los países en los que se ha implementado este sistema de manera exitosa. El caso más paradigmático de la región es Chile. También Ecuador, y Uruguay que recién ahora está comenzando.

Nosotros no tenemos definido un modelo aún. Pero la idea es que sea sencillo y simple para el consumidor. El etiquetado tal como está hoy, lo tenemos y es muy difícil de comprender. Requiere un cierto nivel cognitivo para entenderlo y por eso no disuade al consumidor.

Esto no va a ocurrir de un día para el otro, sino que va a ser un proceso gradual, en el cual también hay que dar tiempo a la industria para que se vaya acomodando. Se trata de dar señales claras cuando los umbrales son altos, pero sin demonizar a los alimentos.

La industria ya está haciendo el reconocimiento de que hay que reformular los productos. Este tipo de reglamentaciones está ocurriendo en todas partes, no es un invento nuestro. Estamos siguiendo las políticas que se están haciendo en los países desarrollados del mundo. Estuve con la ministra de Salud de Francia -hace dos semanas- y me contó que, aunque tienen mucha menos obesidad infantil que nosotros, tienen un programa muy importante de prevención de la obesidad y han implementado el etiquetado frontal.-Las dos posturas que hay hoy frente a la despenalización y legalización del aborto coinciden en la necesidad de implementar programas de prevención de embarazos no deseados y de educación sexual.

¿Cuáles son las políticas que están realizando desde el Ministerio al respecto?

Hoy estamos discutiendo las consecuencias del aborto clandestino, que fue lo que presenté en la Cámara de Diputados. Aporté información, datos y estadística de lo que está ocurriendo en Argentina y de lo que pasa en el mundo respecto del impacto del aborto en la salud pública.

Pero el aborto no es la solución anticonceptiva. Ninguna mujer va a celebrar un aborto. Por eso nosotros tenemos que trabajar en educación sexual desde el inicio de la escolaridad, en anticoncepción y reproducción responsable. En el caso de los adolescentes, más de 70% de los embarazos no son planificados y en las mujeres en general (aún las que ya tuvieron hijos) estamos en el 60% de embarazos no deseados.

Estamos iniciando junto con los Ministerios de Desarrollo social y Educación el Programa ENIA (Embarazo No Intencional en la Adolescencia) que consiste en educación y consejería, entrega de anticonceptivos de larga duración (como implantes subdérmicos), educación sexual integral en las escuelas, prevención del abuso sexual y reforzamiento de los protocolos de actuación de interrupción legal del embarazo en los casos que corresponda. El objetivo es bajar las tasas escandalosas de embarazo adolescente que tenemos en la Argentina que superan el 15% y en algunas provincias del Norte del país mucho más.

Nosotros vamos a trabajar en políticas integrales. Más allá de si se aprueba o no la ley de despenalización hay consenso de que hay que trabajar en la prevención.