Por qué el parto por cesárea puede afectar la salud futura del bebé

La manera en que nacen los bebés muchas veces es determinada por motivos no médicos. Mujeres temerosas del parto vaginal, especialistas que –por la causa que sea– no esperan los tiempos naturales del trabajo de parto y "aceleran" el proceso y hasta aquellos que prefieren intervenir para tener la situación bajo control y tener un mejor manejo de su agenda.

Lo cierto es que el parto por cesárea es una técnica que está en aumento en todo el mundo. Pero por más que sea preferida por muchas mujeres y obstetras, ahora se supo que el procedimiento no se realiza sin consecuencias para el bebé.

Es que un equipo de investigadores del Instituto Karolinska de Estocolmo, en Suecia, acaba de descubrir que esta técnica quirúrgica puede dejar una huella en las células madre del recién nacido.

Para el estudio, que fue publicado en la revista American Journal of Obstetrics and Gynecology, los expertos analizaron las alteraciones epigenéticas (todo proceso de regulación de los genes que no implica cambios en la secuencia del ADN) en las células madre de la sangre del cordón umbilical de 43 niños, de los que 18 de ellos habían nacido mediante cesárea y el resto por parto vaginal. De la misma forma, también analizaron el ADN de 12 lactantes, la mitad de los cuales habían nacido mediante cesárea.

¿Los resultados? Hallaron diferencias epigenéticas en casi 350 regiones del ADN, incluyendo genes involucrados en los procesos de la respuesta inmunológica y el metabolismo.

Este descubrimiento, según los científicos, explicaría por qué los niños nacidos mediante cesárea tienen más probabilidades de sufrir ciertas enfermedades como el asma, la obesidad, la diabetes tipo 1 o la enfermedad celíaca.

Tomas Ekström es uno de los coautores del estudio y sobre el hallazgo aseguró: "Los mecanismos biológicos que predisponen a un feto o a un recién nacido para tener mayor inclinación a padecer ciertas enfermedades a lo largo de su vida son complejos y dependen tanto de factores genéticos como ambientales durante los años de formación".

Y en la misma línea, Mikael Norman, coautor, finalizó: "Durante el parto vaginal, el feto está expuesto a un mayor nivel de estrés, que de una manera positiva prepara al feto para la vida fuera del útero. Esta activación de los sistemas de defensa del feto no se produce cuando el parto es mediante cesárea, lo que podría ser la causa de las diferencias observadas entre los grupos".

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