La Línea 3 del Metro de Panamá alcanza un 77% de avance y entra en fase de pruebas del monorriel

La construcción de la Línea 3 del Metro de Panamá alcanzó un 77% de avance global e ingresó en una de las etapas más importantes del proyecto con el inicio de las pruebas dinámicas del monorriel, un proceso que permitirá comprobar el funcionamiento conjunto de los trenes, la infraestructura y los sistemas de control antes de su futura entrada en operación.

El presidente de la República, José Raúl Mulino, participó en un recorrido de inspección a bordo de uno de los trenes que actualmente realiza las pruebas entre el Patio y Talleres de Ciudad del Futuro y la estación Vista Alegre, en un tramo aproximado de seis kilómetros ubicado en el distrito de Arraiján.

Durante el recorrido, el mandatario estuvo acompañado por el director general del Metro de Panamá, César Pinzón, ministros de Estado y personal técnico responsable de la ejecución del proyecto, quienes explicaron el alcance de las evaluaciones que se desarrollan en esta fase.

Las pruebas dinámicas constituyen uno de los hitos más relevantes en la construcción de una línea ferroviaria, ya que permiten verificar el comportamiento real del material rodante antes de transportar pasajeros.

En esta etapa se evalúan sistemas de tracción, frenado, estabilidad, comunicación, señalización y todos los mecanismos de seguridad que garantizarán la operación comercial del monorriel.

Las autoridades señalaron que estas pruebas permiten comprobar la interacción entre la infraestructura, los sistemas electromecánicos y los trenes, con el propósito de asegurar que el servicio opere bajo estándares internacionales de seguridad, confiabilidad y eficiencia.

El recorrido se realizó utilizando el tren número 2, una de las 26 unidades que conformarán la flota definitiva de la Línea 3.

Cada tren, desarrollado con tecnología japonesa, estará compuesto por seis vagones con capacidad para transportar alrededor de 1,000 pasajeros y alcanzará velocidades de hasta 80 kilómetros por hora.

Las unidades también incorporan un sistema de respaldo mediante baterías que permitirá continuar el desplazamiento hasta la siguiente estación en caso de una interrupción del suministro eléctrico.

Mientras avanzan las pruebas ferroviarias, la construcción de la obra civil también mantiene un ritmo sostenido. De acuerdo con las cifras oficiales, el proyecto registra un avance del 85% en el tramo elevado, un 66% en el segmento soterrado y un 90% en la construcción del túnel excavado mediante la tuneladora “Panamá”.

En febrero pasado la obra alcanzó uno de sus mayores hitos al completar el cruce subterráneo bajo el Canal de Panamá, convirtiéndose en la primera infraestructura ferroviaria del país en atravesar por debajo de la vía interoceánica.

Actualmente, la construcción del túnel está en su etapa definitiva. Restan menos de 600 metros para completar la excavación de los aproximadamente 4.5 kilómetros que conforman el tramo soterrado del proyecto.

Desde que inició operaciones en septiembre de 2024, la tuneladora ha excavado más de 3.9 kilómetros, instalado 1,560 anillos de concreto y removido más de 800,000 metros cúbicos de material, cifras que reflejan la magnitud de una de las obras de ingeniería más complejas desarrolladas en Panamá.

La Línea 3 tendrá una longitud cercana a 24.5 kilómetros y contará con 11 estaciones durante su primera fase de operación.

Cuando entre en funcionamiento, tendrá capacidad para movilizar hasta 30,000 pasajeros por hora en cada sentido, beneficiando principalmente a los residentes de Panamá Oeste, una de las regiones con mayor crecimiento poblacional del país.

El proyecto es ejecutado por el consorcio coreano HPH Joint Venture, integrado por Hyundai Engineering & Construction y Posco E&C, y se financia principalmente mediante préstamos concesionales otorgados por el Gobierno de Japón a través de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA).

La Línea 3 fue concebida originalmente para cruzar el Canal de Panamá utilizando la estructura del cuarto puente sobre la vía interoceánica. Sin embargo, los retrasos en esa obra obligaron al Gobierno en 2021 a modificar el diseño e incorporar un túnel ferroviario como alternativa para garantizar la continuidad del proyecto.

La decisión implicó importantes ajustes técnicos y financieros. El costo estimado pasó de aproximadamente $2,800 millones a más de $4,400 millones, debido a la construcción del túnel y a la incorporación de sistemas especializados de ventilación, drenaje, monitoreo y seguridad.

A pesar de esos cambios, el avance alcanzado en las obras civiles y el inicio de las pruebas dinámicas permiten al Metro de Panamá acercarse a una nueva etapa del proyecto. Mientras el tramo elevado continúa aproximándose a su finalización, la excavación del túnel entra en su recta final, consolidando el mayor proyecto de infraestructura ferroviaria que se construye actualmente en el país.