Panamá y las Américas apuestan a la vacunación para enfrentar a los virus respiratorios

Los virus respiratorios en Panamá y la región no dan tregua, sobre todo cuando se acerca la temporada lluviosa, por lo que las autoridades de Salud allanan el camino para fortalecer la vigilancia, prevención y control de los virus respiratorios en las Américas.

Ante esta realidad, insisten en que la vacunación continúa siendo la intervención de salud pública más efectiva y menos costosa para reducir las hospitalizaciones y salvar vidas.

“El impacto de la influenza va más allá de lo clínico: afecta la productividad, presiona los sistemas de salud y profundiza las inequidades, especialmente en contextos vulnerables”, afirmó el ministro de Salud, Fernando Boyd Galindo.

Las declaraciones de Boyd Galindo se dieron durante la Reunión Regional de Epidemiología de la Red de Infecciones Respiratorias Agudas Graves (SARInet Plus) y la Red para la Evaluación de la Efectividad de la Vacuna en Latinoamérica y el Caribe contra la Influenza (REVELAC-i) 2026, realizada en Panamá.

En ese contexto, se reiteró en que tanto la Organización Mundial de la Salud (OMS) como la Organización Panamericana de la Salud (OPS) han sido enfáticas en que los países deben avanzar hacia programas sostenidos de vacunación contra la influenza estacional, plenamente integrados a sus esquemas nacionales.

En 2025 la OPS indicó que se observó en un inicio temprano de la temporada una transmisión acelerada y el predominio del subtipo influenza A(H3N2) en múltiples países de la región.

El panorama regional, agregó la entidad de salubridad, mostró un incremento sostenido en la positividad de las pruebas de laboratorio, acompañado de un aumento en las consultas ambulatorias y en las hospitalizaciones asociadas a influenza.

Las afectaciones han sido notorias entre los adultos mayores y los niños pequeños, por lo que las tendencias observadas en las Américas son consistentes con las registradas en otras regiones del mundo, que enfrentan una temporada de influenza temprana e intensa, pero sin señales de alerta en cuanto a las tasas de hospitalización.

Durante la Reunión Regional de Epidemiología de la Red de Infecciones Respiratorias Agudas Graves (SARInet Plus) y la Red para la Evaluación de la Efectividad de la Vacuna en Latinoamérica y el Caribe contra la Influenza (REVELAC-i) 2026, realizada en Panamá, se reconoció que en varios países del Caribe las coberturas de vacunación aún se mantienen por debajo de lo óptimo.

Esto, particularmente en grupos prioritarios como trabajadores de la salud, adultos mayores, personas con enfermedades crónicas y mujeres embarazadas.

Frente a este desafío, una nota de prensa del Ministerio de Salud informa que Boyd Galindo reiteró la importancia de actuar con visión estratégica y fortalecer la cooperación regional, al tiempo que valoró la iniciativa de la OPS de propiciar este tipo de espacios de diálogo e intercambio, que permiten compartir experiencias, alinear esfuerzos y avanzar hacia soluciones sostenibles.

Durante la reunión, los participantes se plantearon como objetivos actualizar conocimientos sobre recomendaciones, grupos prioritarios y vacunas disponibles, así como revisar las políticas públicas para identificar brechas y oportunidades, y fortalecer los sistemas de información, fundamentales para la toma de decisiones basadas en evidencia, la transparencia y la efectividad de las intervenciones.

Las redes REVELAC-i, creada en 2013, y SARInet Plus, establecida en 2014, han sido clave en el fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica y la investigación científica sobre diversas infecciones respiratorias, como la influenza, así como en el monitoreo del impacto de las medidas de prevención implementadas en la región, añade la información oficial.