Retiran más de 80.000 vehículos eléctricos por una falla que afecta a peatones

General Motors emitió un retiro de más de 80.000 vehículos Chevrolet Equinox EV de los años modelo 2025 y 2026 en Estados Unidos debido a un defecto en el sistema de alerta sonora para peatones, según información de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA). El retiro afecta a propietarios y concesionarios de la marca a partir del 11 de diciembre de 2025, fecha en la que la autoridad federal publicó la campaña de seguridad.

De acuerdo con la NHTSA, el defecto detectado impide que el sistema de alerta sonora cumpla con los requisitos establecidos en la normativa federal FMVSS 141, la cual exige que los vehículos híbridos y eléctricos generen un sonido exterior mínimo al circular a bajas velocidades, con el objetivo de advertir a los peatones sobre su presencia. Según reportó Fox Business, la falla implica que los modelos involucrados no emiten el volumen necesario cuando el vehículo pasa de estar detenido a desplazarse hasta 10 kilómetros por hora (6,2 millas por hora).

El contexto de esta medida se enmarca en la creciente preocupación por la seguridad vial en el contexto de la electrificación del parque automotor estadounidense. Desde 2020, la legislación federal exige que los vehículos eléctricos e híbridos instalen sistemas de alerta sonora para reducir el riesgo de accidentes con peatones, quienes podrían no percibir la aproximación de vehículos silenciosos. Según la NHTSA, las actualizaciones normativas buscan disminuir las lesiones y muertes relacionadas con la falta de advertencia auditiva en estos automóviles.

¿Cuántos vehículos están afectados y cuáles son los modelos involucrados?

Según información oficial de la NHTSA, el retiro abarca 81.177 unidades del Chevrolet Equinox EV correspondientes a los años modelo 2025 y 2026. Estos vehículos, fabricados por General Motors, se distribuyen en todo el territorio estadounidense.

La autoridad federal detalló que el defecto radica en una calibración incorrecta del software del módulo de control de la carrocería, lo que provoca que el sonido exterior no alcance el volumen exigido cuando el vehículo comienza a moverse desde una posición estacionaria hasta alcanzar 10 km/h. Esta condición afecta tanto a la versión de software utilizada en los modelos 2025 como a la de los modelos 2026, aunque la calibración difiere entre ambas.

¿En qué consiste el defecto de seguridad y por qué es relevante?

El sistema de alerta sonora para peatones, obligatorio en vehículos eléctricos e híbridos desde la entrada en vigor de la norma FMVSS 141, tiene como función principal advertir a los transeúntes sobre la presencia de automóviles que, por sus características, generan poco o ningún ruido al desplazarse a baja velocidad.

Según explicó la NHTSA, “el sistema defectuoso puede no producir el sonido exterior al volumen relativo requerido mientras el vehículo se desplaza desde una posición estacionaria hasta 10 km/h (6,2 mph)”, lo que podría impedir que los peatones detecten la aproximación del automóvil, especialmente en entornos urbanos o residenciales. Fox Business informó que el defecto fue detectado en septiembre de 2025 tras una prueba interna realizada por un ingeniero de General Motors, quien reportó la falla al programa corporativo Speak Up for Safety.

¿Qué acciones implementarán General Motors y las autoridades?

De acuerdo con la NHTSA, la solución al defecto de seguridad será una actualización gratuita del software del módulo de control de la carrocería, que podrá efectuarse mediante el sistema de actualización inalámbrica (over-the-air) o en los concesionarios autorizados de Chevrolet. La autoridad precisó que “los propietarios recibirán una notificación formal y podrán programar el servicio a partir de la fecha indicada en la campaña de retiro”.

La empresa informó a Fox Business que “el remedio consistirá en una actualización del software del módulo de control de la carrocería, que se aplicará a través de tecnología inalámbrica o por medio de los equipos de servicio de los concesionarios”.

¿Se han reportado incidentes o accidentes relacionados con este defecto?

Hasta el momento, la NHTSA no ha registrado accidentes ni lesiones vinculados a este defecto específico en el sistema de alerta sonora para peatones de los modelos Chevrolet Equinox EV afectados. Esta información fue confirmada tanto en el aviso oficial de la campaña de retiro como en las declaraciones recogidas por Fox Business.

La autoridad destacó que el retiro se anticipa a cualquier incidente potencial, en línea con la política de prevención y seguridad que rige las campañas de retiro federal en Estados Unidos.

¿Cuál es el marco normativo y qué antecedentes existen en materia de seguridad para vehículos eléctricos?

El retiro de estos modelos se fundamenta en la norma federal FMVSS 141, vigente desde 2020, que establece los requisitos mínimos de sonido exterior para vehículos eléctricos e híbridos. Según la NHTSA, la regulación busca reducir el riesgo de atropellos, sobre todo en zonas urbanas donde el tráfico peatonal es elevado y la percepción auditiva resulta esencial para la seguridad de los transeúntes.

La normativa exige que el sistema de alerta sonora funcione adecuadamente al circular a velocidades inferiores a 30 km/h (18,6 mph), con variaciones de volumen que permitan a los peatones distinguir si el vehículo acelera o desacelera. El caso de los Chevrolet Equinox EV representa uno de los retiros más extensos relacionados con esta disposición en los últimos dos años.

¿Cómo afecta esta medida a los consumidores y qué deben hacer los propietarios?

Los propietarios de los modelos involucrados recibirán una notificación directa de General Motors y podrán gestionar la actualización del software sin costo alguno. Tanto la NHTSA como la empresa recomiendan a los usuarios verificar si su vehículo está incluido en la campaña de retiro a través del portal oficial de la autoridad o contactando al servicio de atención al cliente de Chevrolet.

La actualización del software no requiere reemplazo de piezas físicas y puede realizarse de manera remota, lo cual minimiza el tiempo de inmovilización del vehículo y reduce las molestias para los usuarios. Según el aviso oficial, el procedimiento estará disponible a partir de la fecha especificada y no implica riesgos adicionales para la operación cotidiana del automóvil.

¿Qué se espera para el futuro de los retiros relacionados con vehículos eléctricos?

La incidencia de retiros vinculados a sistemas de seguridad en vehículos eléctricos refleja la adaptación constante de la industria automotriz a los nuevos requerimientos tecnológicos y regulatorios. Según la NHTSA, las campañas de retiro seguirán siendo una herramienta clave para garantizar la seguridad pública a medida que la electrificación del parque vehicular avanza en Estados Unidos.

El retiro de los Chevrolet Equinox EV subraya la importancia de los controles internos y la colaboración entre fabricantes, autoridades y usuarios para identificar y corregir cualquier deficiencia que pueda afectar la seguridad de los peatones. Los consumidores pueden consultar información adicional y actualizaciones sobre este y otros retiros en los portales oficiales de la NHTSA y General Motors.