Según CBS News, al menos cinco personas fallecieron este viernes tras el vuelco de un autobús turístico con más de 50 pasajeros en la autopista New York State Thruway, en el norte del estado de Nueva York. La información fue confirmada por el portavoz de la policía estatal, James O’Callaghan, quien se encontraba en el lugar del siniestro. El accidente ocurrió cerca de Pembroke, a unos 48 kilómetros al noreste de Buffalo y a 64 kilómetros al sureste de Niagara Falls.
El autobús involucrado viajaba en dirección a Nueva York y regresaba desde las cataras del Niágara. Durante el trayecto, perdió el control por causas que aún no han sido esclarecidas. De acuerdo con O’Callaghan, el vehículo “se desvió hacia la mediana, corrigió la trayectoria en exceso y terminó en una zanja al costado de la vía.” La policía informó que el autobús circulaba a velocidad de autopista y no impactó con ningún otro vehículo.
El portavoz confirmó “múltiples fallecidos, personas atrapadas y varios heridos”. Al menos un menor se encuentra entre las víctimas mortales. O’Callaghan añadió que las autoridades continuaban determinando la cifra definitiva de decesos y lesionados a lo largo de la tarde.
Las labores de emergencia movilizan recursos aéreos y hospitalarios
El Erie County Medical Center, centro de traumatología de nivel 1 para adultos, recibió siete pacientes relacionados con el accidente antes de las 14:00 hora del este, de acuerdo con CBS News. Por su parte, la organización de transporte médico de emergencia Mercy Flight realizó el traslado de cuatro pacientes por vía aérea y se preparaba para evacuar al menos a dos personas más a hospitales de la región.
La nacionalidad de la mayoría de los pasajeros fue identificada por O’Callaghan como india, china y filipina, lo que llevó a las autoridades a contactar directamente a la empresa responsable del autobús para esclarecer detalles sobre la identidad y procedencia de los viajeros.
Autoridades intensifican la investigación tras las primeras diligencias
La policía estatal de Nueva York inició una investigación para esclarecer las causas del accidente. O’Callaghan precisó que hasta el momento se desconocían los motivos que llevaron al conductor a perder el control del vehículo. El autobús recorrió el tramo este de la New York State Thruway próximo a los límites de los condados de Erie y Genesee antes de volcar sobre una zanja.
El recuento de víctimas incluye múltiples personas atrapadas en el interior del vehículo, lo que dificultó las primeras maniobras de rescate. CBS News reportó que, mientras los equipos de emergencia intervenían en el lugar, permanecía restringido el acceso a la autopista en dirección este.
El ejecutivo del condado de Erie, Mark Poloncarz, advirtió a la ciudadanía mediante la red social X que se evitara la circulación por la autopista, describiendo el suceso como un “grave accidente de autobús con múltiples víctimas”. Poloncarz actualizaba en tiempo real las condiciones de la vía y el avance de las unidades de rescate.
Gobernadora Hochul informa sobre la coordinación estatal y apoyo a las víctimas
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, comunicó a través de X que fue informada sobre la gravedad del accidente y confirmó que su equipo trabajaba en conjunto con la policía estatal y los responsables locales de emergencia. Su mensaje enfatizó la atención y asistencia que se brindaba a todos los afectados en el lugar del accidente.
Las autoridades estatales mantuvieron contacto permanente con la empresa operadora del autobús a fin de identificar a todas las víctimas y ofrecer asistencia consular a los pasajeros internacionales, informó CBS News.
La situación de emergencia en la New York State Thruway originó un despliegue extraordinario de recursos sanitarios, policiales y logísticos, mientras se ultimaban las tareas de rescate, atención a los heridos y recuento de los daños personales tras el accidente. La información sobre la cifra final de personas fallecidas y heridas seguía en proceso de confirmación por las autoridades al cierre de este informe.
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