Washington D.C. es por segundo año consecutivo la ciudad más solitaria de Estados Unidos

Washington D.C. se consolidó por segundo año consecutivo como la ‘ciudad más solitaria’ de Estados Unidos, según un estudio reciente de la Cámara de Comercio. Este hallazgo resalta el creciente fenómeno de vivir solo, una tendencia acelerada por la pandemia de COVID-19.

En la actualidad, más de 37 millones de estadounidenses residen solos, lo que representa cerca del 29% de todos los hogares en Estados Unidos, de acuerdo con los datos de la Encuesta de la Comunidad Americana de la Oficina Nacional del Censo recogidos por CNBC.

Para estos hallazgos, la Cámara de Comercio tomó en consideración datos de vivienda en más de 170 ciudades que cuentan con una población mínima de 150,000 habitantes. Se evaluó el número de hogares unipersonales y la distribución por género dentro de estos.

Es importante señalar que los datos correspondientes al año 2020 no estuvieron disponibles debido a las complicaciones impuestas por la pandemia de COVID-19. Asimismo, se excluyeron de la evaluación algunas ciudades por falta de información actualizada del 2022, entre ellas Macon, Georgia; Louisville, Kentucky; Columbus, Georgia; Spokane Valley, Washington y Rancho, California.

Una población transitoria

El análisis detalló que existen 326.970 hogares unipersonales en la capital estadounidense, lo que se traduce en 158.840 residentes que viven solos, marcando un incremento del 3% con respecto al año anterior, 2021. Este fenómeno no sólo pone a Washington D.C. en la cima de este listado, sino que también destaca su posición en el ámbito demográfico: ocupa el segundo lugar en cuanto al número de mujeres que viven solas y el tercero en lo que respecta a los hombres.

La capital no solo es reconocida por su densidad poblacional de solitarios residentes, sino que también se caracteriza por tener una de las mayores concentraciones de millennials en todo el país.

Pero no todo es malo, un estudio realizado por WalletHub en 2022, colocó a Washington D.C. entre las ciudades con mejores puntajes en categorías de educación y salud, lo que refleja la alta calidad de vida que puede ofrecer, a pesar de la notable soledad que enfrentan muchos de sus ciudadanos.

¿Por qué Washington D.C. se transformó en el epicentro de la soledad en Estados Unidos? La respuesta a esta pregunta podría encontrarse en la naturaleza transitoria de su población. Al ser un núcleo político y cultural, la ciudad atrae a individuos de todo el país y el mundo, muchos de los cuales llegan solos en busca de oportunidades laborales y educativas. Sin embargo, esta misma dinámica convierte a la capital en un lugar donde las relaciones personales estables y duraderas pueden ser difíciles de sostener.

Otras ciudades solitarias

Birmingham, Alabama, se posicionó como la segunda ciudad más solitaria de Estados Unidos. Según el informe, el 48% de las 88,889 viviendas de Birmingham están ocupadas por una sola persona. Este fenómeno se intensificó durante la pandemia, registrando un aumento del 11.4% en el número de residentes viviendo solos. Este incremento se traduce en más de 3,800 personas en un año, según datos de la Oficina Nacional del Censo.

Birmingham destaca no solo por este aspecto social, sino también por ser un importante centro de negocios en el sureste de Estados Unidos y por contar con uno de los mayores centros bancarios del país. Adicionalmente, la ciudad es reconocida por tener la mayor concentración per cápita de empleos relacionados con la salud de Estados Unidos.

La relevancia de este hallazgo reside en los cambios sociodemográficos que podrían estar sugiriendo estos números, especialmente en un contexto post-pandemia. “El incremento del 11.4% en el número de personas que viven solas en Birmingham es significativo”, destacó el análisis.

Además de Birmingham y Washington D.C., se encuentran en la lista de las ciudades más solitarias St. Louis, Atlanta, Cleveland, Pittsburgh, Cincinnati, Alexandria, Minneapolis y Richmond.