Este es el monumento favorito de los turistas en España: no es ni el Teatro Romano de Mérida ni la Alhambra

España es uno de los países que más turismo atrae a nivel mundial cada año. Los visitantes se sienten atraídos por su cultura, sus paisajes, su clima, su costa, su gastronomía y, por su puesto, por los monumentos. La Alhambra de Granada no es sólo el más visitado del estado, sino que se encuentra entre los 10 monumentos del mundo que más visitas reciben, compartiendo cifras con la Estatua de la Libertad de Nueva York o Las Pirámides de Egipto, según apunta el portal Vocces. El segundo puesto lo ocupa la Sagrada Familia de Barcelona, anualmente 810.000 personas se acercan a ver la obra del arquitecto Antonio Gaudí.

Teniendo en cuenta estos datos, es lógico pensar que alguno de estos dos iconos es el monumento preferido de los turistas en España y, sin embargo, nos equivocamos. La agencia de viajes Iglue Cruises ha elaborado un informe teniendo en cuenta las opiniones de los usuarios de TripAdvisor sobre las obras más famosas de España. La mejor valorada por los visitantes ha sido la Mezquita de Córdoba.

Un edificio singular con una historia de ocho siglos

Este edificio, en el que se integran las capas históricas de diferentes culturas y civilizaciones, es el más importante de todo el Occidente islámico y uno de los más asombrosos del mundo. En su historia se resume la evolución completa del estilo omeya en España, además de los estilos gótico, renacentista y barroco de la construcción cristiana. Acorde al informe, el 86% de las personas que se adentran en la mezquita salen maravilladas y con una opinión de cinco estrellas, más que ningún otro monumento europeo.

El lugar que ocupa hoy la Mezquita-Catedral parece que ha estado, desde hace cientos de años, dedicada al culto de diferentes divinidades. En la era de los visigodos, se construyó en este mismo terreno la basílica de San Vicente, sobre la que se erigió la primitiva mezquita. Hubo un tiempo en el que cristianos y musulmanes durante un tiempo. Sin embargo, a medida que la población musulmana fue creciendo, Abderraman I la adquirió completamente en el año 789 y la destruyó para levantar la que sería la primera Mezquita principal de la ciudad. Hoy en día, aún se pueden apreciar algunos elementos constructivos del edificio visigodo en el primer tramo de Abderraman I.

Durante años, fue la mezquita más grande del mundo. Hoy en día es una huella del poder que tuvo Córdoba como enclave islámico en Occidente durante el emirato y el califato. Pasó a ser catedral cristiana en 1236, tras la reconquista de la ciudad por Fernando III el Santo, momento en el que los musulmanes fueron expulsados de la villa. Fue entonces cuando se empezaron a construir en el monumento capillas, altares y otros elementos cristianos.

Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO

Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984, la Mezquita-Catedral de Córdoba, es el monumento más visitado de la ciudad califal gracias a su histórico alminar, el Patio de los Naranjos y la sala de oración con más de 1.300 columnas de mármol.

El Patio de los Naranjos

Este patio, que no siempre tuvo naranjos, fue el centro de la vida islámica durante el Emirato y el Califato de Córdoba. En este espacio abierto, rodeado por varias galerías y pórticos, se realizaban tareas de enseñanza, justicia o administración. Está dividido en tres partes, cada una con una fuente o aljibe para las purificaciones de los musulmanes antes de la oración.

La sala de oración

La parte que más destaca y sorprende al visitante es el bosque de columnas que conforma la sala de oración. Tiene varias naves compuestas por columnas y arcos de herradura bicolores. En total, se divide en cinco partes diferenciadas según los materiales que se utilizaron en cada ampliación de la mezquita.

Una mezquita mal orientada

Una de las curiosidades de esta mezquita es que está mal orientada. A diferencia del resto de templos islámicos del mundo, la quibla de este no apunta hacia La Meca, sino hacia el Guadalquivir. Se cree que fue un error de cálculo de los arquitectos califales, que imitaron la orientación de las mezquitas de Damasco sin tener en cuenta la posición que al-Ándalus tenía en el mapa.