Llega a Prime Video la historia real ganadora de un Oscar sobre el hombre que reveló el mayor secreto de la historia de Estados Unidos: “Conmovió al mundo”

Alto secreto. Información clasificada. Acceso restringido. Operación encubierta. Este tipo de términos suelen ir asociados a las películas y series que vemos en nuestro día a día, y quizá por eso nos sorprende y cautiva tanto que existan personas que, en su día a día, trabajen con ellos. Este era el caso de Edward Snowden, quien ejercía de administrador de sistemas e ingeniero técnico para contratistas privados de la inteligencia estadounidense.

Sin embargo, desde hace más de una década pesan sobre Snowden varios cargos de espionaje, después de que este analista tomara una decisión que cambió el debate global sobre la privacidad digital y la información confidencial. En 2013, cuando tenía 29 años, copió miles de documentos clasificados que demostraban que la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) de Estados Unidos espiaba las comunicaciones de ciudadanos estadounidenses y de decenas de países aliados, los entregó a periodistas seleccionados y huyó del país.

Las imágenes grabadas de la filtración

Todo ese proceso queda registrado en imágenes en el oscarizado documental Citizenfour, dirigido por la reconocida cineasta Laura Poitras y recientemente incluido en el catálogo de Prime Video, aunque también está disponible en Filmin. Tal y como puede verse en esta cinta, Poitras no buscaba a Snowden cuando él la encontró. La directora estaba en Berlín terminando su tercera película cuando un contacto anónimo comenzó a escribirle a través de una red cifrada. Se identificaba como “Citizenfour”, y tras cinco meses de intercambio de mensajes con él, finalmente comprendió que ese interlocutor poseía pruebas reales de una operación de espionaje masivo sin precedentes en la historia del país.

El resultado es un documental que registra en tiempo real los ocho días que Poitras pasó junto a Snowden en una habitación de hotel en Hong Kong, acompañada por los periodistas Glenn Greenwaldy Ewen MacAskill, del diario The Guardian. Lo que la cámara captura es a Snowden explicando, con calma técnica y sin dramatismo, el funcionamiento de los programas en los que había trabajado junto a la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) de Estados Unidos, y que servían para espiar a millones de personas en todo el mundo.

Entre estos programas destacaban PRISM, que permitía acceder a datos de grandes empresas tecnológicas como correos electrónicos, chats y archivos almacenados, y XKeyscore, una herramienta capaz de rastrear prácticamente cualquier actividad en internet en tiempo real. También se interceptaban metadatos de llamadas telefónicas —como duración, origen y destino— para analizar patrones de comportamiento. “Sus filtraciones conmovieron al mundo”, escribían en el periódico británico The Guardian en su artículo sobre el documental de Poitras.

¿Ese espionaje era legal? Citizenfour señala directamente a la Ley de Espionaje de Estados Unidos, creada en 1917 y con varias secciones realmente polémicas que, en pro de la famosa “seguridad nacional”, parecían validar todas esas actuaciones de la NSA. Sin embargo, tras las revelaciones de Edward Snowden, muchos expertos, tribunales y organizaciones cuestionaron esa legalidad: se argumentó que la interpretación de la ley era demasiado amplia y que violaba derechos fundamentales. De hecho, en 2015, la reforma de la USA FREEDOM Act limitó algunas de estas prácticas.

Qué ha ocurrido con Snowden

Tras las filtraciones, cuando el gobierno de Estados Unidos canceló su pasaporte, Snowden se encontraba en tránsito en el aeropuerto de Moscú. Quedó atrapado durante semanas en la zona de tránsito hasta que Rusia le concedió asilo temporal, lo que bloqueó cualquier posibilidad de extradición y marcó el inicio de un exilio que se prolongaría durante años. Después de varios permisos de residencia renovables, se le daría residencia permanente y, finalmente, en 2022, la ciudadanía rusa, una decisión que generó nuevas controversias en el contexto de la invasión de Ucrania.

Durante ese tiempo, Snowden no desapareció del debate público. En 2019 publicó sus memorias bajo el título Vigilancia permanente, donde relata su historia y reflexiona sobre las implicaciones de sus filtraciones para el futuro de la privacidad digital. Continuó participando en conferencias internacionales mediante videollamada y colaboró con organizaciones defensoras de las libertades civiles. Su figura sigue siendo referencia obligada en cada debate legislativo sobre vigilancia, tanto en Estados Unidos como en Europa.

En la actualidad, Snowden trabaja como consultor de seguridad informática y preside la Freedom of the Press Foundation. Los cargos en su contra bajo la Ley de Espionaje siguen vigentes en Estados Unidos, lo que hace improbable cualquier regreso sin enfrentar un juicio y una posible cadena de más de 30 años de cárcel. Desde el exilio, ha construido una vida pública y profesional activa, y utiliza su plataforma para denunciar los abusos de la vigilancia masiva y el avance de las tecnologías de control.