Conocido por temas como How Am I Supossed to Live o su versión de When a Man Loves a Woman, Michael Bolton es uno de los cantantes más exitosos de las décadas de los 80 y los 90. Rostro visible de la balada romántica de aquellos años, a lo largo de su carrera llegó a vender 70 millones de discos y alcanzar más de una vez el número uno en las listas de lo más escuchado.
Sin embargo, en los últimos años, la vida de Michael Bolton ha estado marcada por otro asunto totalmente alejado de sus canciones y su vida pública. Hace un par de meses, el cantante anunció públicamente que llevaba años curándose de un agresivo tumor cerebral que le había sido diagnosticado en diciembre de 2023.
“Pensamos: ‘algo le pasa en el cerebro’”
Bolton hizo público su estado de salud con una exclusiva publicada por la revista estadounidense People. No fue el único que habló con los periodistas de este medio: también su hija, que ha vivido de cerca el proceso, y varios médicos han respondido a las preguntas de los reporteros para conocer a fondo el proceso que está afrontando el famoso cantante.
Es así como se ha conocido, también, los sucesos que motivaron el descubrimiento de la enfermedad. El primero de todos fue cuando, jugando a los bolos con sus hijos y sus nietos, el músico confundió su turno en múltiples ocasiones. “Fue entonces cuando pensamos: ‘Algo le pasa en el cerebro’”, explica al citado medio su hija Taryn. Sin embargo, dada la avanzada edad del cantante (por aquel entonces 70 años), decidieron no hacer nada, dado que tampoco consideraban que fuera algo “alarmante”.
Sin embargo, con el paso de los meses Bolton empezó a sufrir también varios ataques de náuseas y problemas de equilibrio, algo que Taryn y sus hermanas atribuyeron al estrés o al cansancio. Por aquel entonces, el cantante seguía realizando conciertos, apareciendo en programas de televisión, apareciendo en películas y promocionando su último disco.
El descubrimiento final y el inicio del tratamiento
Fue a finales de ese mes cuando sucedieron dos nuevos incidentes que terminaron de encender todas las alarmas. En el día de Acción de Gracias (27 de noviembre) “se cayó de la silla hacia la izquierda, lo cual es muy inusual. Es súper atlético y no bebe, así que se cayó y nos preguntamos: ‘¿Qué acaba de pasar’?. Ese mismo fin de semana, unos fuertes dolores de cabeza hicieron que el cantante finalmente acudiera al hospital, donde una resonancia magnética reveló que tenía un tumor en el cerebro.
Tras extirpar la masa en una rápida operación, los médicos analizaron el tumor y descubrieron que se trataba de un glioblastoma, un cáncer especialmente maligno que afecta a 15.000 estadounidenses cada año. A partir de ahí, Michael Bolton inició un camino que le hizo pasar por radioterapia y quimioterapia que terminó en octubre del año siguiente. Sin embargo, este tipo de tumores tienen una tasa de reaparición realmente alta, por lo que se sometió desde entonces a resonancias cada dos meses. La última, el pasado mes de abril, volvió a dar positivo.
Los síntomas que “nunca” son normales
“Es muy complicado difundir el mensaje de: ‘Si te duele la cabeza, piensa en cáncer cerebral’”, advierte el doctor en neurooncología Ingo Mellinghoff, quien ha tratado a Bolton y ha sido entrevistado por People. “Muchos de estos síntomas son muy inespecíficos, así que debemos tener cuidado de no asustar a todo el mundo”.
A pesar de eso, el médico dio una serie de síntomas que sí deberían alertarnos o por lo menos hacernos cuestionar la posibilidad de acudir a un especialista médico: “Si de repente te conviertes en una persona completamente diferente y la gente te dice: ‘Ya no se levanta de la cama. ¿Qué le pasa? No quiere hacer nada’... O si alguien no puede mover una parte del cuerpo, eso nunca es normal. O cambios en la sensibilidad. Cuando dicen: ‘Ya no siento nada en el lado derecho’”.
Por último, los cambios de patrones en el habla podrían también ser un síntoma, por lo que si una persona, al hablar, se expresara de una manera extraña y sin sentido, podría estar sufriendo algún tipo de problema neurológico.
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