“Hay que haber vivido para poder interpretar ese papel”: Sam Rockwell habló sobre su rol en Wild Horse Nine

Sam Rockwell lleva casi cuatro décadas en el cine y, a los 57 años, acaba de conseguir un nuevo protagónico de su carrera en Wild Horse Nine, el nuevo film de Martin McDonagh previsto para noviembre.

La película reúne a Rockwell con John Malkovich en una historia de espionaje ambientada en Chile a principios de los años 70. En ella, Rockwell interpreta a Lee, un agente de la CIA que, junto a su compañero Chris (Malkovich), protagoniza una misión que derivó en consecuencias imprevistas, con un desvío a Rapa Nui como escenario central del relato.

Se trata de la cuarta colaboración entre Rockwell y McDonagh, después de Tres anuncios por un crimen (2017), que le valió a Rockwell el Oscar a mejor actor de reparto; Sie7e psicópatas (2012); y la obra teatral A Behanding in Spokane (2010).

“Su peligrosidad, su honestidad, su sentido del humor, su sex appeal”, enumeró McDonagh al explicar por qué vuelve a convocar al actor. “Especialmente lo primero: siempre hay algo un poco peligroso en Sam en todo lo que hace”, afirmó el director en declaraciones recogidas por Esquire.

Para preparar el papel, Rockwell realizó consultas con la CIA y recurrió al consejo de su padre —un exactor devenido organizador sindical en San Francisco, con profundo interés en la historia contemporánea—, quien le recomendó documentales y libros sobre el período chileno.

No es la primera vez que apela a ese recurso: para Frost/Nixon - la entrevista del escándalo, viajó con su padre a Washington a escuchar grabaciones de la Sala Oval; para Three Billboards, hizo recorridas con policías en Misuri.

El método de actuación de Rockwell

El actor sigue el método Meisner, una corriente que prioriza la imaginación y el “¿qué pasaría si...?” por sobre la recreación experiencial asociada a la escuela Strasberg.

Billy Crudup, amigo y par de Rockwell desde sus comienzos en la escena actoral de Nueva York, describió ante Esquire su particular forma de construir personajes: “Es una manera muy poco usual de crear algo artísticamente”, dijo, al referirse a la habilidad de Rockwell para armar el tono de una escena a partir de referencias aparentemente inconexas —una pelea de Muhammad Ali musicalizada con Miles Davis, por ejemplo.

El actor Chris Messina también compartió su perspectiva. En un proyecto reciente, Rockwell le sugirió ver El francotirador antes de filmar. Messina pensó que buscaba imitar algún rasgo de Robert De Niro, pero luego comprendió que la lógica era otra: “No era imitación. Era simplemente: deja que esto penetre en tu corazón y mira qué te hace”, explicó Messina a Esquire.

El rodaje en la Isla de Pascua

Durante el rodaje de Wild Horse Nine en la Isla de Pascua, las altas temperaturas limitaron las exploraciones.

“Hice una sola caminata en todo el tiempo que estuvimos allí”, reconoció Rockwell. El resto del tiempo lo pasó en el hotel —el mismo que aparece en la película— repasando diálogos junto a Malkovich.

La madurez que exige el personaje

La preparación conjunta incluyó también semanas de ensayos en el Public Theater de Nueva York, donde McDonagh le pidió a John Malkovich que intensificara su rabia en una escena. “Habla suave, con calma”, contó Rockwell. “Y después... ¡PAM! Sale disparado como un monstruo.”

Rockwell, que admitió en una entrevista de 2016 con el podcast WTF de Marc Maron que piensa en la muerte todos los días, considera que este personaje le exige una madurez emocional que no habría podido alcanzar en etapas anteriores de su vida.

“Hay que haber vivido para poder interpretar ese papel”, sostuvo. En ese contexto, también reflexionó sobre la pérdida de figuras como Philip Seymour Hoffman y Gene Hackman, quienes influyeron en su concepción del oficio. Wild Horse Nine se estrena en noviembre de 2026.