Los pequeños productores son la pieza clave de la economía agropecuaria de El Salvador, según el V Censo del sector

Tras diecisiete años sin un diagnóstico integral, El Salvador cuenta ahora con datos actualizados sobre el sector agropecuario y pesquero gracias a la reciente entrega de resultados del V Censo Agropecuario y el primer Censo de Pesca, ambos conducidos por el Banco Central de Reserva (BCR).

La fotografía actual proporcionada por el censo refleja que la economía agropecuaria salvadoreña depende en gran medida de los pequeños productores, quienes responden principalmente a la demanda interna. Este perfil refuerza su papel clave en la seguridad alimentaria y en la generación de ingresos para miles de hogares.

Los datos, publicados tras el operativo realizado entre mayo y julio del año pasado, no solo pintan una radiografía precisa del sector primario, sino que abren nuevas posibilidades para diseñar políticas públicas eficaces y formular estrategias fundamentadas para desarrollar la actividad agrícola y pesquera.

Estos primeros resultados ofrecen una base estadística para fortalecer la competitividad y sostenibilidad del sector productivo, así como para impulsar el desarrollo territorial a nivel nacional, de acuerdo a las autoridades.

El proyecto se distinguió por la integración de un Censo de Pesca realizado en paralelo, una novedad para el país que permite comprender de manera integral la dimensión de ese sector.

El último tramo del informe difundido por el BCR subraya el carácter estratégico de esta actualización de datos.

La coordinación del operativo involucró a entidades como el Ministerio de Agricultura y Ganadería, el Centro de Desarrollo de la Pesca y la Acuicultura (CENDEPESCA) y el Instituto Salvadoreño del Café para dar un enfoque interinstitucional.

El acompañamiento técnico de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) fue crucial para asegurar el rigor metodológico. Según su representante en El Salvador, Jorge Samaniego, este ejercicio estadístico se convierte en referente para la región.

Samaniego afirmó ante los medios: “El Censo Agropecuario y de Pesca de El Salvador es extremadamente confiable, sobre todo porque ha seguido las normativas y directrices internacionales y acordadas a nivel de región y a nivel global, que garantizan la calidad de los datos estadísticos, y esto implica todo el trabajo de levantamiento de datos, su procesamiento y parte analítica”.

Dentro del ámbito pecuario, la avicultura destaca como una de las actividades más dinámicas: el inventario nacional supera los 29.5 millones de aves, mientras que el 32.1% de los productores se dedica de manera exclusiva a la crianza de pollos de engorde, el 28.1% a la producción de huevo de consumo y el 27.7% a actividades mixtas, lo que revela un proceso creciente de diversificación. El canal de venta directa al consumidor final se posiciona como el principal mecanismo de comercialización.

En cuanto a la ganadería bovina, el inventario nacional alcanzó los 589,725 animales al 2 de mayo de 2025, con una clara inclinación hacia la producción de leche —el 63% de los productores de bovinos se dedica exclusivamente a esta actividad—. La venta de carne y leche se realiza mayoritariamente a través de minoristas y mayoristas, aunque la venta directa mantiene un peso considerable, incidiendo en el fomento de mercados locales y la aparición de esquemas asociativos.

La cría de cerdos constituye otra área relevante, con 143,528 animales, dedicándose el 60.5% de los productores al engorde para carne destinada al consumo nacional. Otras actividades pecuarias también muestran un aporte significativo, con 35,768 cabras y 8,077 ovejas y pelibueyes, ambos rubros orientados hacia la venta final al consumidor. La apicultura emerge como una actividad en expansión, contabilizándose 2,467 apiarios y 69,084 colmenas en todo el país.

Dentro del ámbito pesquero, los datos evidencian que la captura se realiza fundamentalmente en ríos (26.0%), esteros y bahías (24.3%), y que la mayoría de los desembarques ocurre en sitios de acceso directo a los cuerpos de agua (74.2%), lo que pone de manifiesto la estrecha relación entre la pesca y el entorno natural. Predominan embarcaciones pequeñas y medianas, sobre todo lanchas con motor fuera de borda y cayucos, operadas mayoritariamente de forma individual, ya que más de la mitad de los pescadores son propietarios de sus propios medios de navegación.

Las herramientas más utilizadas en la pesca son la red de enmalle y la atarraya. La comercialización se concentra en ventas directas —en especial de producto fresco— tanto a negocios como a consumidores que buscan adquirirlo en las playas del país. Los resultados permiten dimensionar el valor económico y social de la pesca, así como comprender la dinámica de sus procesos productivos y comerciales.

Las próximas entregas del censo serán en marzo y junio 2026 Banco Central de Reserva y posicionan a El Salvador como referente metodológico en la región gracias al apoyo de la FAO.